“所以...”连棠小心翼翼的试探，“陛下愿意留我在身边么？”

祁衍以拳支头，唇角隐瘾似乎带笑，“你已在书阁做事，还怎么留？”

连棠缓缓的提了一口气，睁圆了美眸看他，她想要更确定的答案，“也就是说，制牙签结束，我还可以留在书阁？”

祁衍斜觑着她那双灵动的鹿眼，故意晾人似的，不置可否。

连棠的心猛然往下坠，明亮的眼睛一瞬失去光泽，软软的嗓音里带着一点乞求，“陛下，可以吗？”

祁衍干咽了一下嗓子，冲她点头，“可以。”

连棠灿然一笑，盈盈谢恩，悬着的那颗心终于放下来，可以安心回去睡觉了。

祁衍让常福送她，行至门外，她又退回来，冲元宁帝欠身一福，低声道：“明日是逢休归家的日子，恕近两日不能来书阁伺候。”

公主伴读半月可以休息两日，出宫归家，这还是重生后连棠第一次回忠毅侯府，生怕元宁帝拒绝。

祁衍抬起头，小姑娘亭亭立在门口，皙白透亮的小脸半隐在风帽里，如熠熠生辉的明珠，水盈盈的眸子里，是怯怯的期待。

他点头，准奏。

一炷香后，常福回来，祁衍放下书，吩咐，“南面靠窗收拾出来一块地方，摆上桌椅软塌。”

常福连声道：“陛下放心，奴才一定给连姑娘用最好的。”

祁衍掀眼皮瞥了他一眼，常福身子一哆嗦，慌忙跪下请罪，“奴才多言。”

祁衍漫不经心的收回视线，凝眉又吩咐道：“查一下品蟹宴那天发生了什么。”

之前她和祁麟都好好的，直到那天她闯入书阁，他还记得她张徨失措的表情，难道她在恐惧什么？

“再派人盯着点祁麟。”

一应吩咐完，祁衍头枕在椅背上，一脸倦容，他掐了掐眉心，“燃上梵木香。”

常福面露不忍，子夜已过，陛下这是又打算一夜不睡，他小声劝告，“陛下闭上眼试试，兴许连姑娘的香有用。”

祁衍脸色一下肃穆，“你跟着朕多少年了，怎么还会说出这种话。”

常福忙不迭熄了莲花香炉，重新燃上梵木香。

陛下失眠乃是五年前和西戎大战后留下的心病，药石无医，更别说助眠香了。

*

翌日，出宫前，连棠去明月宫和祁芸打招呼。

连棠不能进宫学，祁芸求了生母也无济于事，心里有点愧疚，想补偿她，“要不我去跟太后说声，让你回府多待几日？”

若是没有昨晚那档子事，没准连棠还真会同意，左右她被关在宫里也无事可做，不过现在不同了，她是揽月阁的人，元宁帝不扣她出宫的日子，她就满足了。

连棠找了个理由拒绝公主的好意，而后提着一个小木匣，从侧门出宫。

看到大红的宫门，她的心还小小的提了一下，侧门偏僻，往来人少，以往每遇她出宫的日子，祁麟都会守在门外，送她一程，宫外没有顾忌，一路上他小动作特别多，之前她堪堪能忍受，像在想起来直犯恶心。

等连棠走出来后，没看到祁麟，倒是见常福立在一辆宽敞的马车旁，笑盈盈的望过来。

在等她么？

一看见连棠，常福立刻打了千，眯着眼笑，“知道连姑娘今日出宫，奴才奉命给您带些东西。”

奉谁的命不言而喻。

常福一闪身，指着车辕上的一套书，压低声音，仿佛生怕别人听了去，“这是您先前手抄的那些书，陛下让您带回去给令弟研习。”

连棠吓了一跳，左顾右盼后，慌忙推拒，“使不得，使不得，这么重要的书，福公公快带回去。”

这世上大概只有她一人知道这套书日后会掀起什么样的惊涛骇浪，她不能带出宫，也不敢带。

常福道：“姑娘莫怕，陛下说了，令弟也不白读，完了之后要写读后感的，权当提前研查。”

一套严谨的科选用材必然要经过多次研查，其中也包括童生秀才的读后感，听到这里连棠才放心收下，“公公替我给陛下道一声感谢。”

常福像终于完成任务似的，松了一口气，又指着书籍旁边的木匣子说，“这是一些鲜果、吃食，揽月阁太多，您走了又没人吃，恐坏了去。”

连棠吃惊的看着那几个硕大的木匣，暗叹，在书阁做事，福利真多。

横儿这下有口福了。

她没有推拒，欣然应下后，四又处张望了几圈，还在想祁麟会不会出现。

常福知道她担心什么，敛目道，“今日宫学安排了校考，天未亮皇子就进学堂了。”

连棠蹙眉，她之所以半月能出宫两日，是因为宫学也放学两日，哪来的校考？

嗐，不管了，只要不妨碍她出宫就行。

这么多东西，好在常福细心准备了马车，还随附了一个侍从，连棠踩着锦凳进去，和常福道别。

忠毅侯府离皇宫不远，马车转过几条街市，就看到侯府大门，门外两个翘首以盼的身影是连棠的乳母花嬷嬷和婢女沉露。

两人看着迎面过来的马车，怯生生的不敢认，算着时候应是这时回来，可小姐哪舍得租赁这么华贵的马车，得多少银子啊。

马车停下后，侍从掀开车帘，连棠笑嫣嫣的钻出来，脆生生喊：“嬷嬷，沉露，我回来了。”