苏妙娣摇头不许，苏妙真不愿和她争执，假装应下。苏妙娣这才满意一笑，靠在妹妹怀里，再度追忆闺阁旧事：

诸如芙蓉诗社苏妙真苦求姐姐代笔；瘦西湖上苏妙娣和妹妹比赛钓鱼；玉真庵里众闺秀围炉夜话却疑神疑鬼。

最后她忽地要来把并州银剪，“喀嚓”一声，竭力绞断大束青丝，塞进贴身保管的香囊，流泪微笑说：“真儿，我的好妹妹，我眼看着是不行了，你把我这缕头发葬到爹娘身边……我不想待在魏家，我要家去……下辈子咱们还当爹娘的孩儿，我还当你姐姐……”

苏妙真一手紧紧抱她在怀，一手死死抓住香囊，感受至亲姐妹的断续呼吸，微弱心跳，恨不能嚎啕大哭，把这世上的眼泪都流干去。但却只能无声哽咽：“姐姐，姐，你会好起来的，你会的。”

七日后的八月十五。侵晨天还没亮，因听苏妙娣愈发不好，傅绛仙、苏妙茹和王家几位姑娘等苏家亲眷一起赶向魏国公府，在外院见到魏家兄弟颠三倒四地敷衍各府的勋贵高官，话都说不利索。

至巳时三刻，忽地丧钟敲响，登时众女都软了身子。满府下人哭得地动山摇，魏家兄弟魂飞天外，神色无比惨然，俱是站立不住，甚至连打发奴仆往外头报丧送信都忘了，还是官客中有人开始安排提调，下人们这才行动起来。

众女再也忍不住，举帕哭作一团。一时走到房下，春杏哭着出来，报说苏妙真正在为姐姐装殓，送姐姐最后一程。等到晚间，才见房门从里被推开。

时正中秋佳节，碧落高悬冰轮，万里无云河汉。苏妙真侧耳倾听，遥遥远处，传来丝竹萧管。

“芙儿是姐姐的女儿，我是姐姐的妹妹，等我满孝，芙儿随我回苏家暂住。”

*

魏国公府长媳的丧事隆重一时，但凡有头脸的人家都来上香凭吊一场。

丧礼当日，裕王亲至魏国公府，称受过伯府照抚之情，和苏妙娣情同兄妹，如今膝下无一儿半女，故早先和苏妙娣商量好了，要认其幺女作养女，将来还会为她请封郡主或县主的名位。

陈宣吊唁礼毕，在回廊与苏妙真相遇。想起滴珠惊魂未定的言语，和那自答了快两百次的“不值”。在擦肩而过的瞬间，仍是开口。

他听见自己道：“五个月前，弟妹和吴王没做成的那笔交易，宣愿意庶尽其功。”

作者有话要说：