过得许久，苏问弦大概餍足，洗净完毕，便转出纱屏。他慢慢给苏妙真整好鬓发簪钗，穿上妆花膝裤和白绫长裙。又从榻下抽屉中取出荟藤等草药所制的内贡消肿止痛膏，给她敷上。

等了快一个时辰，痕迹尽数消失。用热毛巾给苏妙真仔细擦去，再扣好她所穿的琵琶襟云缎窄袄后，苏问弦这方闭目缓缓吐气，低声叹道：“真真，哥哥做了一回毫无底线的无耻之徒……可我为了你那些话，偶尔在外面如何，也不过是应付场面，从没真的碰过谁……”

“真真，你不知我有多想要你，这几年下来，我忍得又有多辛苦！”苏问弦苦笑出声。

焰火腾空而起，霎时间夜空里异彩缤纷，漫天耀目花火。

顾长清进到舱中，看着不知何时踢开被子的苏妙真，摇头一笑。慢慢走近，在心中反复衡量叫醒与不叫醒的后果，还是见得苏妙真揉着眼睛翻了个身，这才把人捞起扶正。

又弯腰俯身，一面在榻下替她找着不见踪影的大红缎子撒花白绫底儿绣鞋，一面对犹然哼哼唧唧不住抱怨的苏妙真叹气笑道：“真真，不是你自己说要亲手放花灯的么，这会儿又嫌我多事了？”

“祯扬他们的船过吴门桥了，等过会儿你和世子妃千户夫人她们吃完饭，就在后舱甲板上放莲花灯，人多热闹，不过看天色今晚要起风落雨，你小心些别着凉。”

顾长清见她冷着脸仍不说话，心中疑惑，难免越发柔声问道：“真真，你到底怎么了，今儿一天都没搭理为夫。——咱们也有十天没见着面了，你就这样冷着我——是我哪里做的不好……”

说着，就要去握苏妙真的手，却被苏妙真一把拍开，斜了顾长清一眼，气鼓鼓道：“这么热的天，黏腻腻的，你别碰我。”

吴郡六月二十四日会过莲花诞，故而每逢此日，画舫蓬船马车都齐聚于葑门外的荷花荡里外，给荷花过上寿，或燃放烟火，或放莲花灯，或饮酒作诗，热闹而不失风雅。

但六月入伏后吴郡始终闷热难言，即便是太阳落山后也暑气难排。顾长清素知苏妙真厌烦夏日，此刻就以为她是被天气影响，最近的脾气才不太好，当下就不再出言惹她烦躁。

苏妙真任由顾长清给自己慢慢穿鞋，还是不说话，跟在他身后走到舱外。吴王府灯火通明的华丽大船已经驶了过来，两府的仆人也搭好松木接驳过板。