一时间，扬州城里风声鹤唳，都说要出大事，各大总商也都闭门不出，再不敢像往常一样挥金如土，都夹着尾巴开始做人。

这盐政大人分外狡猾，辩称是私盐在漕船商船上查着的，和他盐政衙门却毫无干系。更不能证明查着的私盐就是苏问弦当初所缴获的那批，毕竟苏问弦只负责缉拿盐匪，苏问弦自己又去了苏州，递信儿回来让盐政衙门的人去处理私盐，他又没亲自去查数量，如何能空口白牙污蔑盐政衙门侵吞了该上缴国库的私盐。

且就是有罪，那也是押运参政谢静和漕运衙门的罪。

这话一出，不但盐运司的人气得一佛出窍二佛升天，漕运衙门的人也气个半死，更是大感冤枉：运军就是夹带也不会夹带淮私，这分明是你扬州盐政做的主谋。现在感情全推在漕军的身上？

谢静和漕运衙门的人怎么肯当冤大头，一时间，漕运与盐政司的人在公堂上互骂对打起来，骂起性儿了，连盐运司的人也不放过，更有扬州知府在中间煽风点火，这案子就扯皮了十几天。

然而苏问弦既然早预备着挖坑给他们跳，如何能放过盐政御史脱逃出去，等到盐政大人趾高气昂以为自己定然无事、更把责任全推给了漕军的人时，便领出来三四个没处理的白花蛇心腹手下。

那三个人在白花蛇一伙儿里是负责收账对账的，进出的私盐都从他三人手里过，各口岸卖出的私盐笔笔有帐，一到公堂上就呈出了簿册，证明白花蛇所存私盐足足有三万八千多引！

登时舆论大哗——盐政衙门报上去的数可只是数千引而已，这当中巨大的差额，若非被人侵吞，如何解释。

这钦差大人又让人去查各大总商的盐店，竟然在汪家查出官店卖私，盐引数与实销数对不上，一时间这案子牵连得越发广泛，但苏问弦这头是旗开得胜，且他自打把盐政司的人拉了下来，就退居二线，由着钦差自己去办案，他倒是不再参合，苏妙真对此心知肚明——再往下查就是蓟辽总督那里了。

苏妙真见得扬州事毕，再也按捺不住，又差侍书在外头打听了一番，得知苏州仍是太平安生，并没出什么大事，就也没和苏问弦告别反生离愁，在苏问弦陪钦差前往三江营去寻盐枭遗落的其他证据时，凌晨起身，一径让人备船，加足马力赶回苏州。

等到官署后宅，已是酉初时分。

苏妙真果然没见到顾长清，她心里虽有点说不清道不明失落，但也没细想，赶紧先差人护送小藕官进苏州城。再指挥仆婢们安置行礼、放赏赐饭、打扫卧房……如此种种，忙到掌灯时分，苏妙真才匆匆洗了个澡，扒拉几口梗米粥，就拉着绿意蓝湘进了碧纱橱，询问苏州这些日子的事。

苏妙真最关心的还是绿意与林师爷的亲事儿能不能成，二月里她走得急，没来得及等到顾长清回话就离开了苏州，还不晓得林师爷对绿意究竟是何种态度。