“回圣上，正是草民祖父。”

圣上龙颜大悦：“苏大学士乃先皇时的肱骨，告老还乡之后，先皇还曾与朕多番提及，十分想念。当年苏大学士以探花之名高中，果然是青出于蓝而胜于蓝啊。”

在众臣暗中打量之下，苏重山退回行列中，半分也不怯场。而学子们瞧见苏重山被圣上夸赞，心中更是紧张。尤其是国子监的学子，又是埋怨第一个人上不得台面，又是紧张，生怕自己不能胜过苏重山。

就在国子监学子们决定大展身手之时，圣上点了一个一粟书院的学子。这学子深吸一口气，倒是都说出来了，只是因为紧张，越说越快，后头有些都没太听清。圣上便多问了几句，问得他都面红耳赤了。

圣上心中叹了口气，目光扫过众臣，忽然道：“张松是哪位？”

陈岩的眼角余光瞄见最左边走出来一个人。众臣的目光也都投了过去。前十虽然有两位张姓学子，但气度一看就能看出来，这就是张绘侄子了。

“你的文章中，从盐粮发散出去，提到了税收之事，便说说吧。”

张松揖礼道：“是。”他顿了顿，再开口，口齿也十分流利。

江楚立在后头的角落里，正好将一切尽收眼底。抛开身份不谈，张松的学问，在晴空书院里头也是前列，还是很扎实的。只是，他说的话里头，可多了不少润色的地方，想来，被高人指点过。

张松答完后，圣上竟无话可问，只说了一句不愧王谢之后，颇有传承，便叫了另一位国子监学子。

转眼就说了八个人，只剩下了顾明轩和陈岩。先说虽然紧张，却可畅所欲言。先头说过的观点，后头的人就不好再说，越往后，越是难。听见圣上叫了陈岩，江楚也不自觉地看了过来。

圣上阖上了他的考卷：“前头的人，都从什么盐政、税收入手。只有你是从食物入手，从物价谈百姓之需，怎能想到的？”

陈岩揖了一礼：“回圣上，草民看到这个题目，首先闪过脑海的，便是家姐曾对草民说过的那句俗语：民以食为天。衣食住行，唯独这食是活下去的根本。草民曾在家姐的食肆内见过人生百态，就想以此入手。”

“你家姐的食肆？“圣上挑了挑眉，“这倒是新鲜，你便将你的文章说来听听。”

众人冷眼看去。这陈岩年纪虽小，但口齿却十分伶俐。殊不知一年前他还是那般沉默寡言，这一年在陈苗苗的潜移默化之下，加上店里的锻炼，他的待人接物飞速地成长着。

而且这文章里各种数据信手拈来，这也是陈苗苗告诉他的方法之一。文章要想真切让人信服，不能光有主观色彩，要拿实际的东西说话，尤其是数据。比如这生意好不好，看的是账目里的收支，而不是凭空捏造。因而，他还专门请陈苗苗教自己如何做账。

陈苗苗在现代就有个小店铺，为此她专门去学过财务。见陈岩对此感兴趣，她也十分开心，便教给了他。陈岩在店里时，除了帮忙更多的就是研究账，瞧见庄子上的账本是四柱记账法，还自己动笔按照陈苗苗所教，重新做了一本账。不光如此，他看邸报还专门看了每年的价格数目，还结合了与客人们和庄子上农户的话，互相印证才得出来的数据。

如今说起来，他是头头是道。从粮的价格波动入手，比如有战乱时，天气不佳时，没有这些因素后粮价又如何波动。盐政这一块他尚无涉猎，便只简述了盐乃民之根本，也可以此法举一反三来测算人力物力等等。

陈岩是从商品的角度来阐述的，而顾明轩则是以农事根本来说。政策的变化、环境的变化等多方影响了这两样百姓根本之物。他以一个农户的角度，提出了够得上一家人一年口粮的基本量，从而来确定税收。若是有添丁又当如何，种子又当如何留等等，完全一农桑百科全书。听了两人之言，户部尚书双目都亮了。人才，人才啊！

圣上倒是一句话没说，只是笑着，示意内侍领他们去偏殿休息。接下来，就是定名次的时候了。

第117章 交锋

学子们鱼贯而出, 堂中顿时空了好大一块。圣上不是那等磋磨人的性子，给每个人都赐了座，又让内侍将众学子的文章发了下去。众人坐下又奉了茶后, 圣上才开口：“方才诸位爱卿也传看了文章，又听了诸学子的话，不知有何高见？”

这流程很熟悉了, 每一回殿试后都有这一遭，基本上都是老油子。礼部尚书拈须道：“老夫觉得, 苏学子名门之后，颇有其祖父品格，三甲应有其一。”

“若是说到名门，在场，谁还能比得上张阁老家学渊源。”吏部尚书开了口, “今日御前，其对答如流, 看问题也一针见血，在下觉得, 当居状元。”

大理寺卿点头附和：“确实如此。”

圣上面色如常：“张卿，你如何看？”

张绘面露微笑：“老朽侄子此番下场，本应避嫌，蒙皇恩允了老朽在旁观看。依着律法, 老朽实该避开, 不敢妄言。”

“张阁老果是高风亮节。”太常寺卿捋须道，“依在下之见，顾明轩实乃寒门翘楚, 当进三甲。”

听到顾明轩, 户部尚书目光一亮：“顾明轩善农事, 陈岩对商事颇为了解，两者年纪都不大，但却颇为沉稳，熟知民生之事，实乃大华之幸。在下认为，两人皆该入三甲。”

太府寺卿也点头：“两人着实不错。”

基本上一半人说了意见。圣上转头道：“江大人，你此番点了学政，对各处也有了诸多了解。依你看，该当如何？”

圣上此言一出，礼部侍郎忽然道：“方才说到张大人须避开，江大人，是否也该避开？”

“哦？”圣上眉微微一挑，“此言何解？”

江楚半分没有犹豫地回道：“回圣上，在下前日已在黄沛老先生的见证之下，与陈岩的胞姐定亲，确该避开。”

圣上一怔，随即脸上露出笑容：“我说你上回怎地上折子请求在临城多留一段时日，原是如此，倒是一桩美事，难怪你要避开。换了是朕，就算是避开，这心中也是美的。对了，这陈家，是何处人士？“

江楚目不斜视：“洛城陈家，平远侯之后。”

平远侯？圣上仔细想了一想，才想起到底是哪家。原是建朝之初分封的爵位，后头倒是沉寂下去了，没想到如今又出了这样一位出色的子弟。圣上又问道：“陈家这么多年，没人在朝为官？”

“十年之前，岳丈中了进士，点了外任。不过四五年前，夫妇两因路遇意外去世。除此外，无旁人了。”江楚回话时，目光不着痕迹地扫过张绘。

张绘垂着眼，双手拢在袖中，一点儿也没有异常。圣上听了江楚之言，也只是唏嘘了一番：“这陈岩年纪如此之轻，倒有如此见识，其姐想来也是一位刚强之人，不枉了侯府后人之名。”

众人听圣上此言，便知圣上意思。偏偏这御史台大夫道：“江大人说是避开，这话语中，却是一字一句都在为这陈岩分解啊。”

“正是。”太常寺卿也附和道，“哪个学子都是十年寒窗读出来的。陈岩年纪尚幼，又岂能办差？”

立刻又有人应道：“这话说得没错。陈岩毕竟年幼，怎能当得前三甲。圣上体恤旧臣，也当思及江山社稷。”

圣上冷笑一声：“江山社稷？朕想问众爱卿，几人知道如今米价几何？油价几何？盐价几何？”

方才还七嘴八舌的众人齐齐噤声。

圣上环视四周：“天天把社稷百姓挂嘴上，连这最基本的东西都不知道，那你们从何处替百姓着想？”

堂中一片寂静。

圣上不再多言，提起御笔排了次序，吩咐内侍给众人看。众人一看，立刻有人就反对了起来：“圣上，岂能让晴空书院三人皆在前三甲，这国子监和一粟书院的学子该如何想？”

圣上将手中朱笔搁下：“自创立科举开始，这科举便是不问出身，只看学识。若是依着学子出自哪个书院这样选，何必再设一个殿试？文章你们也看了，今日殿试你们也瞧见了。国子监和一粟书院的学子对答如何？晴空书院学子对答又如何？你们谁在十五六岁的年纪，能写出顾陈两人的文章？”