陈岩回过神来，听见问自己的问题，下意识回答：“乙班。”

这话一出，只听啪嗒两声响，郑立询和赵时休的筷子落在了餐盒里。两人互相对视了一眼，赵时休默默地咽了一口唾沫：“陈师弟，你刚才说，你读的乙班？”

陈岩随意点点头：“是啊。”

书院里头分了几类班，其中中了举的人读的是甲班，专为备考会试，只有一个班。而乙和丙班就是各地生员，也就是秀才，专为备考乡试。其他人都是童生班，按照一二三四来分。其中秀才里头，根据各地的排名，名次靠前者入乙班，其余入丙班。若是在每期考试中，能考入前列，则可进入乙班。赵时休和郑立询，都在丙班中，还在为进入乙班而努力。

他们本是随便一聊，可听到了什么，新来的这位小师弟就读的乙班。但他可比他们小了五六岁，不光中了秀才，名次还在两人之上。这是什么，这是少年天才啊！

两人瞬间坐直了身子，之前想要照顾后辈的心情立刻肃然起敬。郑立询斟酌着开口道：“今日是休沐，不若下午，我们去街上逛逛，看看有没有什么新书？”

陈岩没有异议，赵时休自然也没有。三人用完饭，出饭店的时候，陈岩再次回头，仍旧没见到陈苗苗。看来自己得寻个时间，来单独见见姐姐，问问具体怎么回事。

将烦恼暂时抛在脑后，陈岩跟着两位师兄熟悉起了临城。他们先去了最大的书店，又去文玩店逛了逛，最后在一间茶铺坐下歇脚。

三人坐在二楼的窗边喝着茶，说着书院的趣事。陈岩无意中转头，正好看见窗外两个人牵马而过。那前头的人，怎么看怎么熟悉。

陈岩腾地站了起来：就说她怎么跑到临城来，原来还是为了秦语明？

作者有话说：

我可喜欢吃茭白了！你们呢！

第32章 苦瓜酿

赵时休家乡就产茶，正在与郑立询说着制茶的事，忽见陈岩站了起来，两人的交谈戛然而止，同时看向陈岩：“陈师弟，可有什么事？”

陈岩冲着两人匆匆揖了一礼：“两位师兄，我忽然想起还有一件急切的要事没做，抱歉，恐要先行告辞了。”

郑立询忙也站起来回了一礼：“我们只不过随意玩笑几句，不妨事的，你的正事要紧，不若，我们就此打道回府？”

陈岩匆匆收拾起自己的东西：“我这会儿也不是回学堂，自己去即可，不必扰了师兄们的雅兴。告辞！”最后一句话音飘散开时，他已经到楼梯间蹬蹬下楼了。

彼时天边悬着夕阳，万物都披上了柔和的余晖。马车在醉仙楼的面前停下，江楚先行下了车，亲自去扶黄老爷子。

黄老爷子笑呵呵地下了车。山长上前来，简单介绍了几句醉仙楼。他们站在门口品评了一番招牌和对联后，山长又给黄老爷子指旁边的那棵百年老树。

就在众人听山长讲这树的来历时，两个身影从街上跑过。黄老爷子扫了一眼，目光一顿：跑过去那身影，怎么看起来那么像是容与？

他下意识地看向了身旁跟着自己的两位书童。书童同时点了下头。黄老爷子冲其中一个使了个眼色，那个书童悄悄退了下去，朝陈岩的方向追去。黄老爷子重又回头微笑着去看树。

凌云食肆里。

今晚的客人们来到时间比平时提前了大约半个时辰，陈苗苗一问才知道，这都是因为白日里看黄老爷子，错过了饭点儿，只随口塞了些东西果腹。黄老爷子被山长请去赴宴了，饿得受不了的众人赶紧来吃饭。

因而不过酉正，菜就空了。学子们今儿个也不在店里吃了，打了就纷纷往学院里跑。万一黄老爷子早早吃完回来了又想散步消消食呢，他们还可以偶遇下不是？

黄老爷子总算来了书院了。陈苗苗一边清点着铜板，一边思索着：看学子们这狂热的架势，这位黄老爷子的分量真的很重啊，得想个什么办法，让他来店里吃一顿才是。但是，要怎么办呢？

陈苗苗思索了半天，也没想出个所以然，索性抛到了脑后：算了明后天再说吧，今天好不容易早早卖完，可以回去吃个早些的晚饭。对了，今早买了些苦瓜，等会儿就吃苦瓜酿吧！

一阵急促的脚步声从外头传来，陈苗苗下意识地抬头微笑：“不好意思我们已经打烊了。诶，你不是中午那位……”

陈岩跑得气喘吁吁，发髻也有些松散，额间一层细密的汗。他想要说什么，张了好几次口，都因为喘不过气而没能发出声来。

看着他上气不接下气，又急着想要说话的样子，陈苗苗转身拿了一只茶杯，倒了些温水，从柜台出来，递到他的面前：“这位客官，你先喝点儿水，顺顺气吧。”

“姑娘，厨房收拾妥当了。”林婶掀开帘子出来，一边整理袖子一边抬头，“还有什……”她的目光落在陈岩身上时，话戛然而止，瞪大了眼睛：“三少爷？”

陈苗苗手一松，水泼了满手，下一瞬，杯子却被稳稳接住了。她的目光顺着那只手缓缓向上，凝视着那逐渐平息下来的面容：什么？他就是陈苗苗那传说中的胞弟？

灯花噼啪爆了一下，房里骤然亮了一瞬，映亮了圆桌两侧对坐的两人。

林婶轻手轻脚地进来，将最后一道菜放在了桌上：“姑娘，少爷，菜齐了。”

怪道晌午的时候觉得他面熟，尤其是眉眼很熟悉。这完全是跟自己是一个模子里映出来的，她天天都能见到，能不熟悉吗？她怎么早没想到？

林婶左右看看两姐弟，笑着劝道：“姑娘，少爷，今儿个都忙了一天了，天也晚了，先吃饭吧。少爷，这可是姑娘亲自调的馅儿做的苦瓜酿，可好吃了。”

随着林婶这句话，陈苗苗肚子咕嘟一声。她面色一僵，按住肚子，悄悄抬起眼帘瞄向对面的人。

陈岩像是没有听见一般，十分自然地拿起了筷子：“既然林婶都准备好了，那我们就先吃饭吧。”

他应该是没有听见吧，不然，自己这个姐姐今儿个在弟弟面前就真的没有形象了。陈苗苗端正了姿态，从容地拿起筷子，伸向了自己期待已久的苦瓜酿。

苦瓜横着切段，掏出内囊，就是一个中空的圆柱形了。肉切丁再剁成肉馅儿，和同样切成末的香菇搅拌调味，搅合上劲之后塞入苦瓜中空的部分，上锅蒸熟即可。蒸出来的汁单独拿出来，勾个薄芡，淋上香油。那种滋味，简直绝了。

瞧见陈苗苗快要埋在碗中的脑袋顶，陈岩嘴角轻轻一勾，随即自己也夹了一块苦瓜酿。他本来不太喜欢吃苦瓜，一口下去，苦瓜的苦和肉馅的香浓在口中激荡出独特的滋味。他的目光落在陈苗苗蓝布衣袖上，眼中闪过一丝复杂：在家里，姐姐何曾穿过这样的衣裳？为了秦语明，她这样真的值得吗？

各怀心思的两人各自埋头吃着，不知不觉，盘子已经空了。陈苗苗依依不舍地放下筷子，与此同时，她对面的陈岩也放下了筷子。

对视的那一刻，陈苗苗默默坐直了身子。其实这也不能怪她，毕竟原主记忆中的弟弟还是个黑黑瘦瘦的小萝卜头，这会儿已经白白净净有些少年的影子了呢？但没能认出他这件事是事实，她总得想个法子给圆过去才是。

在陈苗苗大脑迅速运转中，她听见了陈岩的声音：“姐姐，你为什么来临城了？”

因为弟大十八变……诶？陈苗苗眨了眨眼睛：“你说什么？”

陈岩挺直了脊背，双手交叠着放在桌上，面容严肃：“姐姐，你怎么会来临城的？祖母他们呢？”

他没有追究自己没认出来的事情，她本是应该松口气。然而，在要开口的那一瞬，她对上他的眉眼，忽然有些说不出口了。要直接告诉他，家里已经分崩离析了？

“姐姐，到底怎么回事？”陈岩眉微微拧起，看到陈苗苗的神色时，他心里一动：该不会真如自己的猜测那样？他手不自觉地握紧：“该不会，是你瞒着家里，自己偷偷出来的？”