但明珠并不这般觉得。他能参与和谈，是因为太子。如今能入外交部，恐也是因为太子。

回顾尼斯克之行，一路上太子给予了他太多的震撼。不论是行程途中对于风沙雨水的积极应对，无一句矫情抱怨；还是在和谈之事上的深谋远虑，运筹帷幄。都让他对太子有了更深一层的认知。

从前他便知道大阿哥与太子是有差距的。但那时他以为太子的聪慧更多是显露在对新事物的研究与创造上。即便牛痘杂交水稻，甚至青贮饲料水泥等物一样接着一样面世，太子功绩斐然。可若要坐上那个位子，光有这些才能是远远不够的。

然而，如今他又看到了太子的心性、谋略、手段以及他的气度与胸襟。

再反观胤禔，他不得不承认，对比太子，胤禔输得惨烈。不论是哪个方面，胤禔与太子都相距甚远。

从尼斯克回京途中，他犹豫再三，仍是找了个机会，单独面见太子一回，询问其为何要提议他入使团，让他参与这种意义重大的和谈。

太子只说了一句：“因为纳兰大人是我大清最懂得如何与古兰这等外邦周旋谋划的人啊。”

明珠对这个回答存疑。在他看来，他即便曾在外邦身上为大清获取到了巨大利益，立下大功。可他遭罢黜的这一年，他手上的事情全交由他人处理，他们即便稍逊于他，做得也都不差。

太子实在不必如此。

对于他的不解，太子没有给予答案，反问道：“世人皆有抱负，孤知纳兰大人从不甘于平凡。那么纳兰大人的抱负具体是什么呢？高官厚禄还是名垂青史？

“纳兰大人可曾想过，身居庙堂之高，俯瞰市井江湖。在你眼中，你所生于斯长于斯，将来也会埋于斯的这片土地是何等模样，而你又想让它变成何等模样？

“若你想要高官厚禄，在你眼中，如何算高，如何算厚？若你想要名垂青史，你又想这青史中会如何描述你？

“纳兰大人，你可曾好好看过现今大清的样子？你看到它这些年的改变了吗？你看到它的成长了吗？你觉得这些够了吗？你的抱负中有你自己，有纳兰家，或许还有其他，那么孤想问一句，有大清吗？

“你远航海外，去过诸多国家，见识过它们的强大。你想要大清傲立天下，将他们遥遥甩开，不惧任何威胁吗？你觉得现在的大清做到了吗？若是还不能，你认为我们距离这个目标还有多远？

“你想不想为其出一份力，你想不想让你赖以生存的祖国与土地变成你心目中的模样？”

最后，太子又问：“如果你想，那么你觉得一个怎样的君主，能够实现这一切？”

这一句落音，太子不再开口，挥一挥衣袖，转身离开，走得云淡风轻，仿佛他只是随便聊聊，可这些话语却好似种进了明珠心里，让他久久不能平息。

这些日子，他想了许多。他本以为，以他的身份，且有过支持大阿哥的前情，太子不会重用他。却怎么也没想到，在他陷入低谷之时，拉他上来的正是太子。