待得朝臣们尽数离开，她才步入殿中，皇帝议事议得疲累，正饮着茶歇神，见她进来，随意一笑：“有日子没见你来了。”
“倒怪臣妾不来了？”莹妃翻了翻眼睛，语气娇嗔，“明明是陛下重新得见了倩妹妹就顾不上旁人。这些日子，陛下除了倩妹妹，谁也没见吧？”
皇帝不由睇了她一眼：“怎的，吃醋了？”
莹妃嬉笑了一声：“臣妾也喜欢倩妹妹，才不吃她的醋。”
说罢，她悠哉地倚到了御案一侧的边沿处。这姿势慵懒却不讲究仪态，阖宫里只有她会这么干，皇帝倒也习惯了，仍自品着茶，并不说她。
莹妃道：“臣妾今日本想与倩妹妹划船去呢，现下却划不得了，这才来找陛下。”
皇帝不由一奇：“怎么划不得了？”
莹妃抿了抿唇，哀叹一声：“皇后娘娘忙于立威，现下正让倩妹妹在凤凰殿前罚跪呢。”
话音未落，皇帝腾地站起身。
莹妃料到他会心疼，却不料他的反应会如此激烈，不禁讶然。皇帝看见她的讶色也知失态，嗓中下意识地一咳，敛住情绪：“怎么回事？”
莹妃缓缓道：“冷宫宋氏，前两日殁了。倩妹妹虽和她有过节，却念着她是四皇子的生母，今儿问安时就像顺便与皇后娘娘求个恩典，给宋氏追封个位份，下葬也能体面一些。可皇后娘娘……”莹妃哑笑一声，透出无奈，“许是这些日子病糊涂了吧，竟说倩妹妹赶尽杀绝，说得倩妹妹一头雾水。”
皇帝眉宇轻蹙，道了声：“荒唐。”
莹妃续言：“是啊。后来这一来二去，不免有了些争执的意味。六宫妃嫔都看着，倩妹妹怕闹得不好收场，只得搬出了自己该守妃妾之德的道理，说不该惹皇后娘娘生气，愿自请去殿外罚跪。”
说着又顿了顿，接下来的话放缓了些：“依臣妾看，这本是给皇后娘娘递个台阶。她这边示个好，皇后娘娘那边也缓和几分，相互客气一番也就过去了，后妃之间总该维持和睦。谁知皇后娘娘竟真就让她跪到了外头，上上下下那么多姐妹瞧着，真是一点也没顾及倩妹妹的面子。”
皇帝的面色随着她的话一分分地发沉，等莹妃说罢，他即道：“王敬忠，速去凤凰殿，接阿婉过来。”
“诺。”王敬忠躬身一揖，匆匆向外走去。
莹妃并不拦他，只露出忧色：“臣妾本是想让陛下去劝劝皇后娘娘，陛下若如此直接，只怕皇后娘娘更要不高兴了。”
她这样劝，反倒劝得皇帝眉心狠狠一跳：“她再不高兴，也不能这样随意拿嫔妃出气。”
说罢不再多议此事，只又唤来两名宦官，吩咐他们：“去披香殿，把公主接来。再吩咐御膳房，午膳按照倩妃与公主的口味备。”
“诺。”两名宦官应了声，亦奉旨前去办差。
莹妃自感功成身退，是告退的好时候。心下仔细一想，却觉得这些日子见不到皇帝无妨，得的赏却少了，便又往皇帝跟前凑了凑：“陛下，臣妾这回算不算是帮了个忙呀？”
皇帝才刚安坐回去，神色也缓和了几分，见她这副模样，禁不住地笑了声：“算。”
“那……”莹妃望着他，“臣妾听闻宫里前几日刚得了几块上好的和田籽料，是若莫尔专程送来一表和谈的诚意的……”
不待她说完，皇帝抬手拍在她额上：“若莫尔是为了求娶公主，朕打算给佳颖添在嫁妆里的。”
“哦……”莹妃闷闷地应了。
再怎么说，她也不能抢小辈的嫁妆，尤其还是要去和亲远嫁的小辈。
她于是又一声哀叹，没精打采地福身：“那臣妾告退了。”
说完她就蔫耷耷地往外退，退开几步，就转过身。
皇帝终是一笑：“倒是还有些新得的翡翠，回头让人给你送去。”
莹妃顿时笑逐颜开，回过神，屈膝一福：“谢陛下！”
礼罢，就脚步轻快地走了，与方才的没精打采判若两人。
皇帝看得好笑，无奈摇头。视线一转，不经意地落在案头的一本疏奏上，那笑意就又淡去了。
是御史参阿婉的折子。
这本不是什么大事，虽让人心烦但也情有可原。毕竟在接倩妃出冷宫这件事上，按规矩说该是他理亏，无怪群臣心生不满。
可这两日他却听闻，闹出这样大的风波与皇长子大有干系。
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凤凰殿，皇后迫着自己定住神后终是回了寝殿，不再多看徐思婉。
过了约莫一刻，外头有了些响动，皇后凤眸一抬，听琴旋即会意，赶忙出去查看。
她私心里原是担心倩妃在外跪出了什么不适，然而行至正殿，看到的却是王敬忠亲自搀扶倩妃离开的背影。听琴心弦骤紧，僵了一僵，忙折回寝殿禀奏，皇后的神情一厉：“就这样走了？没说什么？”
“……什么也没说。”听琴眉头紧蹙，“奴婢出去的时候，他们已走出好几步了。”
皇后周身都一虚。
适才回到寝殿，她就一直在胡思乱想。设想皇帝在清凉殿中会如何震怒，设想皇帝会过来与她发火，继而便设想自己该如何与他争辩。
可她不料，皇帝竟会这样差个人来，直截了当地将倩妃请走。
对一个皇后而言，比触怒圣颜更可怕的，大概就只有被皇帝忽视了。
这种忽视固然透着一股怨气，却更意味着他已全然不在意她、不在意她的颜面，是以凡事都不再与她打商量，她的存在已不值得他多看一眼。
这种感觉，令皇后遍体生寒。
她深知自己的身子已经很不好了，已没有太多寿数。元珏立储的事又还没定音，她不敢想象若她就这样撒手人寰，倩妃会如何把持后宫、如何一分分将她的儿子也挤兑得没有容身之所。
她突然觉得，那一步棋不得不走了。