她专宠数年，大权在握，哪怕后来冒出一个莹婕妤，也因家世上的欠缺并不能真正与她匹敌。这样的情形下，只要能凑到她身边就已能得到许多好处，为她效力自然就成了让人趋之若鹜的事。

所以，她能用的人便有许多。

这就像木匠挑选工具，假如手里只有一把锯，那自然要视若珍宝地小心捧着，用到不能用了才能扔。可若手里有上百样工具，那就变得哪一样都不再值得费心，不趁手了也就可随手丢了。

再加上她势力够大，手中总能抓住那些人的把柄，她便也不必怕她们反水咬她，行事就愈发有恃无恐起来。

只不过她好像忘了，人究竟不是工具，不是那些可以随意丢弃的物件。被她拿住把柄所以至死也不敢将她供出的人虽不在少数，但像楚氏这样有些心计的，不会那么容易被她身边的光辉迷惑，一旦看清局面就势必会为自己谋划退路，这才是林氏沦落至此的真正缘故。

林氏木然良久，这才意识到一些自己从未曾注意过的事，恍惚之间，仿佛大梦一场。

徐思婉心生慨叹，忽而觉得一路顺风顺水也不是什么好事。人生这条路，总得时不时地吃点亏才能走得远。

林氏良久才回过神，长吁出一口郁气，漠然又道：“那锦嫔呢？”

徐思婉浅怔：“锦嫔？”

林氏又缓一息：“锦嫔娘家贪污粮草的事，是你告诉陶浦和的吧？”

徐思婉没有否认：“是。”

“那你又是何时知道的？”林氏问她，“我想了许久，觉得理当不是楚氏告诉你的。”

“的确不是。”徐思婉启唇，“是锦嫔亲口告诉我的。那时她已然失宠，孩子也被抱走，见孩子一面就成了全部的指望。我告诉她，只要她告诉我为何帮你做事，就想法子让她见一见孩子，她就告诉我了。”

“呵。”林氏冷笑出喉，“我道你有多识大体，原来你我也差不多，都不过是为了宫中谋划枉顾大局的人。”

徐思婉笑而不言，林氏咬咬牙，又不忿道：“你也未必有我在意陛下。”

“嗯？这可说不好。”徐思婉嫣然一笑。

若论谁更爱皇帝，她必是输了，因为哪怕皇帝将她捧在手心里她也生不出半分爱意。

可若只说“在意”，她想她大抵该是阖宫里最在意他的一个。

她像别的嫔妃一样，在意他的宠爱，在意他的喜怒哀乐；但相较旁人，她还在意他在朝中的一举一动，在意他每一分不能为外人道的心思。

可这些，自是不必与林氏多提的了。她一时只在想，若有朝一日林氏在天之灵看到她原来一点都不在意皇帝的宠爱，心里会不会舒服一些？

其实，她从来没心思去争这种无趣的高下。

林氏不再说话，似乎是想问的都已问完了。又僵坐了半晌，她立起身，一步步踱向房中那张漆色斑驳的圆形案桌。

案桌上置着一方暗色托盘，托盘上放着玉制酒壶与一只酒盏。那酒壶的玉色算不得上乘，但也看得过眼，不似冷宫之中会用的器物。徐思婉定睛一看，就猜到那该是皇帝赐下的鸩酒。

林氏平静地坐到桌边，自顾斟了一盏，凑在眼前轻嗅酒香，俄而又笑了声：“对了，我还有件事要告诉你。”

徐思婉视线微动：“何事？”

林氏长缓一息，手中酒盏放下，薄唇勾起一抹笑意。她生得清丽，这样笑起来虽不似徐思婉妖娆，却也少了几分凌厉，看起来更加温柔，犹如清风拂面。

“不好让宫人听了去。你走近些，我说给你听。”她道。

徐思婉略作沉吟，就起身走向她，守在房中的四名宫人都面色一变，花晨急唤：“娘娘！”

徐思婉轻道：“不妨。”

说罢，她缓步走向林氏。林氏始终安安稳稳坐着，目不转睛地睇着她看。直至还有三两步的时候，林氏的手一动，张庆当即要扑过来，却见林氏只是将手搭在桌上，重新执起了那只酒盅。

张庆心弦骤松，徐思婉递了个眼色，他就退回去。

林氏抬了抬眼：“你附耳过来。”

徐思婉垂眸，依言俯身凑近。

林氏瞧一瞧她，毫无畏惧地执起酒盏，仰首一饮而尽，喉中迫出一声凄怆地笑，继而轻声对她说：“你知道么？先前种种，我知道皇后手上也不干净，有些事并非你凭一己之力就能办成。让我沦落至此，势必有她的手笔。”

徐思婉眸光微凝，睇视着她，不解其意。

林氏又笑了声：“那你猜猜，我刚才问你了那么多，为何件件无关皇后？”

话音落处，她口中一股腥甜涌上，徐思婉只闻她一声闷哼，一缕发污的血色溢出唇角，她痛苦地蹙了下眉，捂住胸口缓了一缓，发出一声轻笑：“因为、因为我更讨厌你……所以便是便是皇后，我也愿意结盟。而她……她也容不下你，你没想到吧？哈哈……她是中宫皇后，手里的权势远比我大得多，徐氏……徐思婉……”

她强自忍住下一口将要呛出的血水，支住案桌，费力地站起身：“你别得意。你的好日子……也到头了。”

说完这句话，林氏气力耗尽，身子向下一歪，栽倒下去。

徐思婉下意识地后退，她软绵绵的身子跌在地上，最后两分下意识地挣扎之后，她咽了气，眼睛却没阖上，双目直勾勾地盯着房门。

屋中一片死寂，徐思婉与花晨相视一望，花晨惶惑道：“娘娘？”

徐思婉因为林氏的话不寒而栗，只觉后脊都是凉的。脑海中木了一息，她蓦然意识到什么，嚯地转过身，疾步走向房门。

紧阖的房门被她一把推开，门外的灰暗撞入眼中，然在近在咫尺的廊下，一抹玄色的身影缓缓转过身来。

“……陛下。”徐思婉瞳孔骤缩，跌退半步，花晨没听到她那句低语，看出情形不对，慌忙向前查看。

闯至门前的瞬间，花晨周身一冷，倏然跪地，余下三人瞬时也意识到了什么，纷纷跪下去，不敢发出分毫声响。

四下里静得针落可闻，徐思婉木然望着皇帝，余光亦注意到在数尺之外的院门口，她留在外面的宫人都被御前宫人看着，瑟缩着跪在墙边檐下。

带了这么多人来，她以为自己已足够谨慎，全未料到会起这样的变数。

是皇后请他来的？

她顾不上细想，薄唇翕动：“陛下，臣妾……”