他改变了许多。

源头是她。

但她不觉喜悦，只觉惶恐。他做的越多，越是代表他没有打算放手。

恰在此时，赵承煜睁开了眼睛。阴影中，他的眼睛像是没有杂质的琥珀一样，明明灭灭的，淡淡地望着她。

“孤不觉得勉强。”

万事开头难。他确实不是一个好性子，但他悦她，想对她好是真心的。

若是能得到她，他未尝不能一直把她喜欢的温柔装下去。就像过去凭着少师的一句劝告，他约束自己的暴脾气整整八年。

装久了，最后就会成为自然。

“殿下，你实在不必为我改变，那不是你。”她委婉道。“就如臣女之前所说的，你我不合适……”

许是被拒绝的次数多了，赵承煜的神色格外沉静。

“你待孤素来狠心。”他忽地笑出声，充满自嘲的意味。“但就算你说了那么多恼人的话，孤还是悦你。既是如此，那便看是孤有滴水穿石之功，还是你心若磐石，坚定不移。”

“殿下，你又何必——”

“乔楚芯，孤知道你有诸多顾忌。”他打断她的话。“你所忧不假，但孤会让你看到孤的诚意。”

见她似乎还想要说话，他勾唇一笑，转瞬流露出艳鬼一样的风流气质，轻声道：“你若是再继续声辩，孤便要怀疑你并非对孤无动于衷，之前所作所为都是害怕失心于孤，不过是在虚张声势罢了。”

乔楚芯的心跳漏了一拍，被堵得哑然。

不妙。

这人真的是愈来愈危险了。

“殿下，安宁侯府已到。”

赵承煜先下了马车。他颇为自然地朝车厢伸出手，意图扶她一把。

乔楚芯却婉拒了他的帮助。

“阿爹？”踩到了实地上，乔楚芯抬头便看到乔正诚一脸阴沉，正从宅内往他们的方向大步走来。

身旁的赵承煜不仅不避开，还上前走了两步。

“你还不走？”乔楚芯忍不住问道。

“孤并没有诓你，确实有正事寻安宁侯。”赵承煜扭头对着乔楚芯坦然说道。面对已经快走至两人面前、脸色不对的乔正诚，他态度亲和谦逊地道：“乔大人，可否借贵府书房一用，与君叙谈？”

乔正诚的脸色更差了。然他忍了忍，道：

“既是殿下要求，那便有请殿下随臣进入寒舍。”

“孤先行一步。两日后，孤再随鸾悦来接你。”赵承煜对着乔楚芯微微颔首，随即跟着乔正诚走向安宁侯府前院。

……真的没有问题吗？眼看两人渐渐走远，乔楚芯蹙眉，始终放心不下。

*

敬德五年二月十叁，天晴。

清晨，鸾悦公主的车架从宫内出发。由于皇帝钟爱之，浩浩荡荡的队伍被赐予从午门偏门出行的特权，百人仪仗，声势浩大。

敬德帝与司空皇后立于紫禁城门墙上，遥遥送行。

鸾悦公主出了午门后有感，遂下马车，回首对皇宫的方向行叁拜。

皇后泪目盈盈，帝面色肃穆。

至此正式开启鸾悦公主初次北上，去往青州北海郡巡视之行。