可她若是直接冲撞，或眼泪滔滔地叫骂叫屈，对他来说，怎么都比不吭声要来得强。

喉咙轻滚了下，谢枝山举眼去看司滢，见她坐在一隙光瀑里，虽然不说话，但连头发丝都透着气煞了的味。

周身都是软刺，近不了，挨不得。

“你……生气了？”谢枝山试探着问。

司滢摇了摇头，不带犹豫。

车厢里静得出奇，好似都能听见一里之外货郎串巷的叫卖声。

谢枝山算是发现了，道歉她听，也不跟你吵，只冷着不跟你说话。

这样不哼不哈，好比钝刀子割肉，无声无息的酷刑。

要不是那两道眼帘偶尔眨一下，他真要以为她修了道，已经入定了。

可这会儿要怎么办才好？上赶着解释，说是她眼睛不老实，才被他逮到，引他多想？还是说怕她看旁的男人，惹丁淳误会，才好意出声提点？

但细想想，实际她也没多大动静。是他十二分心思放她身上，连她眼珠子怎么转的，打哪瞧的，他都注意得清清楚楚，才留意到她在频繁打量赵东阶。

想了想，又没话找话：“今天……掌事带你逛过庄子了？”

司滢点头：“庄子很大，多谢表兄相赠。”

硬梆梆，一字一字拍到脑门上，谢枝山眼前金光乱窜。

八百年的事了，有什么好谢的？说这种话，无非是不想顺他的意，继续往下聊罢了。

这下好，她连擂都不和他打，他几番努力，毫无寸进。

谢枝山乱了方寸，有些招架不住。偶尔听同僚抱怨家里妻房时的对策，全然不管用。

再者，同僚可以抱着妻房软磨硬泡，甚至床头吵架床尾合，他呢？

这么被晾着，简直是朝他心缝里刮了一刀，叫他想起当冤魂的那些岁月，无人搭理，无根可落。

无措间，马车停下，外头传来苗九的声音：“郎君，表姑娘，到了。”

谢枝山振奋了下，待要替她掀帘子，人家已经先一步起身，泥鳅似地钻了出去。

帘布打到脸上，谢枝山愕在帘子后头，好一阵才缓过劲来。

出了马车，苗九迎上来提醒：“郎君，金盂楼夜宴。”

谢枝山的视线追着那道芽绿身影，好一会儿才无奈作罢。

然而捅娄子吃了瘪，仪态还是要保持的，他行若无事地回陶生居换过行装，顶着一片火烧云，奔赴夜宴。

……

金盂楼，燕京城至为隆盛的酒家，国公府的地界，平时非高官大吏不入，非权门贵介难进。

今夜这宴，明面上是品古帖赏孤画，实则底下自有玄机。

大缙历了几朝，勋爵人家手上的实权早被稀得差不多了。家里子弟大多担着闲差，偶尔送个女儿进后宫，也算皇室给的一份慰勉。

近来正逢后宫又一轮的选擢，可巧前几日薛国公庶女产下皇长子，于是册封的诏书一齐颁下，其庶女被晋为淑妃，而据说本该入主中宫的西宁侯嫡女，则只封了个贵妃。

凤位空悬，但左右不是选擢元后，圣上即位不久，后宫也并不复杂，加之太后凤体康健，能帮着照拂宫务，于是继皇后的位置便暂且搁置了。

这么个安排，很难不令人多想，但想是别人的事，到了薛国公这里只有庆贺的心思，于是邀了来往朝官，借机摆出夜宴。

华灯灿立，侍者在前带路，将谢枝山往宴厅迎。

过得飞桥，遇一人揣袖立着，像是专门在等他。

“赵兄。”谢枝山出声打招呼。

赵东阶回眼：“谢兄，又见面了。”

往来行礼，赵东阶笑道：“盖说大难不死必有后福，想来他日，谢兄必能迎来大盼头。”

谢枝山挽两下嘴角：“托赵兄吉言。”

赵东阶提起道：“家父久居病榻，近来也不知怎么回事，总是念叨几位往生的同僚……听说谢兄出狱，惦记着谢兄在牢里受了罪，更总惦记着见谢兄一面……“

说着，他翘起眼来：”几时空了，谢兄也去府里坐坐，吃口闲茶叙叙旧，让家父瞧瞧谢兄这精神头还焕发着，他老人家也就安心了。”

按说蹲死牢这事，哪怕是含冤进去再出来，也不是什么值得庆幸的好事，故谢枝山官复原则后，一应朝官同僚都多有避讳。

除非至近如陆慈，否则没哪个这么缺眼力见，非要提起这遭。

而面对赵东阶的一再提及，谢枝山倒仍旧泰定：“自然要的，只是前些日子谢某到底脱禁不久，生怕冲克阁老病体，才一直未敢登门。待得了空，定要择个好日子，去府里拜望阁老。”

末了，又感慨道：“谢某这回刀下逃生，悟得人还是这条命、这一身一体至为紧要，别的都是虚的。听闻赵兄近来身子也有些怪样，赵兄正值富年，千万保重身子，那些大动肝脑的事，还是少做为好。”

一个是太后亲外甥，一个是太后心腹之臣，不说肝胆相照，也该是修好才对。然二人嘴上称兄道弟，话里却各有机锋，更可见得那份热络，只浮于表面。

寒暄未几，又有人上得桥来。

二人放眼瞧去，俱是将手一揖：“杨公公。”

素衣玉带，黄杨木的簪子。按说宫里内监大都又矮又瘦，地精似的，这位杨公公却是眉目舒称，活脱一位白面儒生。