行至门口时，听到有人极重地咬出两个字：“慢着。”

回身，见谢枝山视线落在司滢身上：“你曾替我办过事，除非你回中州，若还待在这京城，焉知不会有被我仇家查出来的那天？”

这话打得精准，司滢果然筛了一下。

谢枝山见了，心神松泛下来，视线绕着她扫了两圈。

这细手细脚的，哪里合适当番子？怕不是与匪贼一招都交不到，骨头便要折在人家手里。

不过十七八的姑娘，不仅怕死，想起事来到底也天真些。

谢枝山靠回椅背，剜了陆慈一眼：“他带你走，不过是把你往六扇门安置，让你当个番子罢了。番子领的是办案的差使，风里来雨里去，要想捉你不是轻而易举？而且一个番子而已，丢了就丢了，到时候，哪个又会在意你的死活？”

字字剔骨，软了司滢的胆气，也长了她的不解。

单瞧他的脸，那绝对是端方公子。先头的几回接触，她也觉得这是位涵养且有雅量的主，哪知他真就像他母亲说的那样，动辄冷脸。

但也怪天菩萨不开眼，让她在这裉节眼上看光他的身子，把他亵渎了个彻底，也得罪了个狠的。

再有便也是她大意了，听到撵她离开谢府便分寸大失，没想到有这么一层。

是啊，倘要留在燕京，对她来说除了谢府，还有哪里是安全的呢？

做人能屈能伸，司滢酝酿了下，再抬头望谢枝山时，眼里已是一派怯生生的暗光：“回公子的话，我到燕京本是为了寻我大哥的……姨丈说是晓得我大哥下落……我去了他家……后来被卖给谢府……”

说话断断续续，提起伤心事，司滢很快便哽咽起来。她眼里蒙起两层水壳，眨个眼的功夫就破了，在颊面蜿蜒成一滩湿渍。

这一哭，弄得房里两个大男人被动又失措。

谢枝山分外煎熬，僵着声音说：“哭什么，左右事情都过去了……你那什么亲大哥，也不是你哭就能寻得见的。”

这么安慰人也是够没天资的，陆慈听不下去了：“姑娘莫要伤心，仔细哭坏了身子。你那位大哥年岁几何，又是哪样长相？若能知晓这些，我安排布线替你寻上一寻，倘他当真在燕京城，就算藏在再深，咱们慢慢地拔，总有寻到人的那一日。”

相比较之下，这一番安慰简直可以当范本了。

哭声渐悄，司滢感受到了希望，她红着一双眼：“可谢公子要送我回中州……”

谢枝山悻悻地站起来：“哪个说要送你走？我早便给你预好了路，是你自己……”越说越不对劲，他干脆把袖笼一甩：“你可知原本，我对你的打算是什么？”

司滢摇头，一双眼里含着重重疑惑，还有湿浓的水意。

谢枝山嘴角动了动，微别开眼：“我早便与我母亲说了，认你作……表妹，替你在燕京寻一门好亲。”

“可老夫人……”

“她故意瞒你，存心改了我的话，打的什么主意你还不知晓？”谢枝山冷声。

方才那番思虑，并非临时省起，而是他早便忖度过的。

送她回中州，也并非就安全。

其一是她曾替他办过事，有被查到的可能；其二，立女户单过这种事说得容易，需知这世道对女子多存不公，即便律法在前，也有的是被迫害的例子。

按他的设想，认她作表亲，便是给了她一个好身份。

傍着谢家，怎么都能找个官宦人家当正头娘子，成了官眷不仅衣食无忧，哪个想动她，也要先掂量掂量。

不过……要不是他母亲突然插这么一杠子，他还解不了心头的谜。

再看那不住抽泣的姑奶奶，谢枝山暗自哂笑。

他算是想明白了，怪不得上辈子要跑，怕不是寻到了亲，便在他谢府度日如年，半刻也不愿多待。

情势突变，房里尴尬地沉默了好一阵子。

是陆慈没有想到的走向，他讪讪地摸了摸下巴：“这……谢兄思虑周到，司姑娘，你如何想？”

司滢吸了吸鼻子，走去谢枝山跟前，矮下身去：“公子仁善，是我小人之心冒犯公子，我给公子赔罪，还望公子莫要同我一般见识。”

她垂着头，有零碎的发堆在额角，苗一样茸茸的。

离得太近，那额发飞到谢枝山眼前，又挲过他的手面。

谢枝山动了动手腕，定神问：“既知我有仇家，便该猜到我那仇家并非一般人，故你就算留在谢府，也没有十成十的安全，你不怕？”

司滢说不怕：“我本已是飘零之人，无根浮萍，想是上辈子积德，才遇见公子这样的活菩萨。公子大恩大德，便如我再生父母。”

辈份一下给抬到父辈，谢枝山目光难言。

这人恭敬的时候是真恭敬，造次的时候，恐怕在她眼里，他还是那个邋遢又落魄的死囚，是她想扑就能扑，想抱就能抱的，蓬头垢面，压根没有威信可言。

还说什么愿意留在谢府，给碗饭吃就成，虚伪！

还宁愿留下来当丫鬟也不愿被他收房，好似他多乐意与她同床共枕似的。

不肯进他房里，他更不愿同她宿在一头呢！

胸闷得厉害，谢枝山抒了抒气，乍闻陆慈出声：“有人来了。”

谢枝山摒息，确实听到些杂沓的动静。不用想也知道，是他那位操心的娘快到了。

略调过头，便见个绵绵身影撞进眼梢。

后面那人绞着手跟过来，走起路来一步一踩，裙襴都没怎么动，像是生怕哪步踩得不对，惹他反悔。

谢枝山付之一哂。