经过了数年的流放，边疆的风雨蚀皱了这位曾经的钱皇后的脸。苏琬儿毫不惊讶地看见钱媛之那原本光彩照人的脸变得暗淡无光，钱媛之原本就有些犀利的脸，变得愈发刻薄。

当钱媛之看见愈发娇嫩水润的苏琬儿立在院中时，说她心中没有震动是不可能的。女人嘛，最宝贵的就是自己的容貌，因为这是一个女人生命活力的重要体现。钱媛之的生命被边疆的苦难提前耗尽了一大半，虽然她又回来了，但是她的青春却永远地留在了那苦寒的相州。

看上去比苏琬儿老了一轮的钱媛之尽量让自己笑得自然没有锋芒，她与丈夫“初来乍到”的，也不知那老妖婆还想怎样搓磨他们夫妻二人，她需要小心谨慎地讨好每一个人。

苏琬儿给钱媛之带来了百余名“资质平庸”的宫女，她很清楚眼下钱媛之的状态，所以，心细如发的她费了许多劲，搜罗了这些“内秀”的宫娥，再亲自送到砚王府来供钱媛之使用。

钱媛之亲热地拉着苏琬儿的手说话，她很感谢苏琬儿热情又周到的照顾。经过了第一次流放的打击，钱媛之终于理解到了一点“强者”的真正含义。强者，这一顶帽子，是被人捏在手里看不见的地方，而不是戴在头上，让每个人参拜。

钱媛之与琬儿说话时，有收拾房间的婢女前来相问，砚王妃自相州带回的衣物是否还要保留。钱媛之立马拉长了脸，恶狠狠地说，这还用问吗？这些粗布烂衫不扔，留着还要给砚王爷忆苦思甜？

一旁的苏琬儿不说话，心里却泛出苦涩的味道。前一世的她，在靠上重登大宝的李砚后，就曾倒在李砚的怀里听他忆苦思甜。

李砚是一个重感情的人，据琬儿上一世的经历，琬儿能体会到他对钱媛之的百般容忍不光是因为他“惧内”，更多的是因为他对钱媛之毫无挑拣的爱。

在相州，李砚就曾拉着钱媛之的手对天发誓：假如以后我能重见天日，一定给你所有我能给的东西，让你随心所欲，不再有负累。

李砚是个“愣头青”，时间只能向他脸上刻下皱纹，却无法往他脑中画出沟壑。被贬至相州后，他每日都生活在恐惧之中，不知道自己什么时候会像兄长李肇那样，被母亲暗杀，被赐死。有时候想的太难受，就想干脆一死了之。这时候钱媛之都会劝说李砚：福祸本就是不定的，人总是会死，为什么要如此着急？正是钱媛之，给了可怜的李砚一次又一次战胜死亡的力量，活着回到了京师。

李砚的誓言沉重又真挚，里面包含的，是他对发妻深深的敬意，和浓浓的爱意。这是两夫妻同患难、共生死后最特殊的情谊。

可惜钱媛之，她不懂李砚的容忍，也不懂李砚的心。

苏琬儿离开时，钱媛之热情地塞了一锭金进苏琬儿的手心。琬儿推辞不了，只好收下，她哭笑不得，心中暗道：钱媛之，与那吕吉山越来越像了，怪不得这两人最后真就能给凑成了一对。

苏琬儿这样想时，白日里吕吉山那隐忍的脸势不可挡地冲进她的脑海，她的心猛然狂甩两下，莫名地有些害怕。

苏琬儿从没发现，与钱媛之相似的，其实不是吕吉山，而是她自己，她在嗤笑钱媛之看不懂李砚的心时，自己又何尝看清过吕吉山的心。