宫门外传来凌乱的拍门声及宫人的驱赶声，乐阳忍不住了，与坚守岗位的苏琬儿纠缠起来。

“殿下，你明知他的身份还指望能嫁给他？或者你母亲将他转赐予你？”苏琬儿狠狠钳住乐阳的胳膊，言语中有嘲讽。

乐阳瞪着凄惶的泪眼，果然安静了下来。窗外静谧，宫门口的争执声持续了不多时，终于逐渐消弭，如同有人往那一池秋水中投了一粒石子，只激起了数层涟漪，依然归于静谧……

城北的火光映红了京城的半边天空，这是一幢非同一般的建筑——揽星楼是一栋儒教的宗教建筑，它是一处集宗教、政事、教化为一体的所在，是当朝最高统治者的“大本营”。此楼高三百尺，占地三百尺，共分三层，下层模仿四时，中层模仿十二时辰；上层是园盖，有九只龙拱捧着，设有铁制凤鸟，高一丈，外用黄金涂饰。是时下最为壮观的楼宇，号称“上朝神殿”。不管怎么看，揽星楼都是一处神圣的所在，它标志着吕氏天下的至尊与无上。

可今晚，这幢意义非凡的高楼变成了一柄红彤彤的大火烛。大火熊熊把漆黑的夜照耀得如同白昼一般亮堂。到天明时，上朝神殿彻底化为灰烬，昔日气派壮丽的建筑随着杜宇桥的这股怨气飞灰湮灭。

一贯胆小的杜宇桥难得爆发了一次男儿气概，便是纵火：这女人狂妄自大，女人耳，给自己立下这象征男人征服天下的图腾作甚？你谁都征服不了，你只是一个卑贱的女人！

焚烧了标志着吕太后尊严与荣耀的揽星楼之后，那股气势瘪去，他才感到不妙。他忐忑不安，提心吊胆，惶惶不可终日，拿不准吕太后会怎么处置他。可是几天过去了，吕太后并没有动作。

杜宇桥犯了嘀咕，以他对那妇人的了解，这个事儿不仅不会饶他，肯定还不会轻饶他。以吕太后说翻脸就翻脸的个性应当是雷厉风行，雷霆万钧的，怎么会没动静？这是暴风雨来临之前的片刻安宁吗？

对揽星楼失火一事，朝廷大臣议论纷纷，有一种传言甚嚣尘上：这是上天给予人们的警示，吕太后窃国重器，应该下课！虽然吕太后脸皮厚实，不怕人戳脊梁骨，但她相信这一定是上天的某种警示，她必须要壮士断腕了。

杜宇桥毫发未损，他在纳闷中度日。半个月之后，杜宇桥接到吕太后的召见令，要他去往镜花湖西岸的湖心亭，那是他们曾经肆意缠绵过的地方。

杜宇桥惶恐的心终于放下，太后还是舍不得我的啊！于是他将自己打扮一番后策马扬鞭向城西的镜花湖奔去。

一处狭窄的巷道边立着一人一骑，头戴帷帽，长长的拖地帷幔罩住了全身，苍白纤长的素手紧紧拽着身后的马嚼子。

耳后传来男人低沉、无波的呢喃，“侍中大人可是在等情郎？”

腰间被一只铁钳般的手捏住。