许久未听过的名字，带着几分陌生，却像是一根针，冷冷地扎在心里。

桃儿愣了。

半晌，披上斗篷，幽幽看向展皓云：“展大人，您说的这人，我可不认得。桃儿就是桃儿，不过天香苑一介妓子而已。”

正五品官员、观察使陶行端家独生嫡女，曾经被全家人捧在心尖上的官家千金，这段日子，她早忘了。

展皓云重新坐下，手指在乌木桌子上轻轻一点：“如果我说，能帮你脱身出天香苑呢？——虽说你父亲的罪名我是脱不了，但至少能保你在京城近郊清清白白过一生。”

桃儿看向他，沉默了一会儿，问：“代价是什么？”

“只要你供出白景崇。”

见桃儿无话，展皓云继续道：“本来官府也不想管他们江湖事，只是这次白景崇满京城专挑那有权有势的富贵人家下手，皇城脚底，天子眼皮子底下，未免有些太蔑视官府。这次就算桃儿姑娘不帮忙，我们迟早也要捉住他的——现在就看你肯不肯卖我们这个人情来给自己换个方便了。”

“我说展大人，你就那么确定，这几件案子是白景崇犯下的？”

桃儿原本并不想多话，此刻看展皓云一副斩钉截铁的模样，反倒是气得想笑。“白景崇哪次偷的不是那罪有应得的奸商贪官家？哪次不都是偷窃完转手便换了钱财被那些人家害过的平民百姓？让我供出白景崇？！”桃儿轻蔑地笑了一声，“展大人要是啃说这几出案子都是何时何地犯下的，恐怕我还能给白大哥做个不在场的人证呢！”

展皓云同情地看着她，摇了摇头：“你倒是个有情有义的，只可惜认贼作兄。”

“窃钩者诛，窃国者侯。你跟白大哥，谁比谁更像贼，还不一定呢。”

嫩生生的少女音，话语却字字诛心。展皓云听得上火，也没了最初的耐心，叹了口气拉开身后书柜上一个暗格，取了个小瓷瓶出来。

“既然你不肯配合，就莫怪我用强了。”

桃儿一时没反应过来，还未回话，便被走上前的展皓云一把捏住下巴，瓷瓶儿对着嘴，带着酸苦味儿的药汁径直灌进嘴里。桃儿躲避不及，呛了几下，咽了两叁口下去，顿时跪在地上拼命咳嗽。

“这可是隔壁悬心堂的宋神医亲手制的药，我可还是第一次给人用。”展皓云搬了个椅子，居高临下地坐在了桃儿面前，颇有兴趣地看着她，“据说病人喝下去便会如醉酒一般尽吐真言，半句谎话也说不出来。不知道到时候你还能不能这般袒护你那位白大哥。”

“展皓云！你有病吧！”桃儿一边咳嗽一边悲愤地看他，再顾不得什么面子，“自己破不出案来就用私刑逼迫，你还想干什么？造伪证？栽赃？！”

展皓云挑眉：“这是这药剂起效了还是你这张小嘴本就这么毒？”

桃儿啐了他一口：“让我顺从你去栽赃白大哥，你做梦！”

先是被莫名其妙大晚上送来这阴森森的院子，又被展皓云气一顿，如今又被灌了什么莫名其妙的药汤子，桃儿就是定力再强，此刻也忍不住心里一阵一阵地委屈。她只觉得自己脸红一阵白一阵，双颊发烧，手脚冰凉，脊背上不知为何一层层沁出那虚汗来。口中也是干燥地要命。