谢奕寻没想到此事还牵扯出了宋归，他沉声问道，“你为何要杀了周东？”

芍药一脸的狰狞，“周东他就是一个禽兽！他买下我后就用铁链整日的捆住我，日日□□于我，后来见我一直没怀上，就请了村里的大夫来。自从大夫说我身子有损生不了孩子，他就疯了。他竟然把我当成妓子，一次一百文钱，就可以由着全村甚至隔壁村子的男人全都来□□我。

“我不甘心，我怎能一辈子都像这样每日醒来都得面对着这些肮脏的男人？我要逃离那里，终于有一日，我找准机会解脱了绳索，可没想到被他发现了。他将我暴打了一顿，我假装晕厥趁他不注意时，拿起藏好的刀就捅进了他的咽喉。只有他死，我才能离开那里。大人，您判我死刑吧！我宁愿被砍脑袋也不愿意继续留在那里被人羞辱。”

听完了芍药的讲述，众人震惊不已，没想到在他们眼皮子不远的地方竟有这种事。

“你说的这些事本官得派人先去牛角村核实一番，来人，先将她押入大牢。”谢奕寻吩咐道。

芍药早就已经心如死灰，可想到罪魁祸首吴若烟还在逍遥自在，她死都不能瞑目，“大人，贱妾死不足惜，但是死前，我要状告宋归的正妻吴若烟，她收买劫匪，闯入我的院中将我劫了出来卖到了牛角村。而且贱妾无意中听到过，这已经不是她第一次做此事了。她之前也曾卖过一名女子，但是那人运气好，被救回来了。”

谢奕寻听到这里时，想起之前阿溪被劫一直没找到幕后之人，这吴若烟是宋归的妻子，宋归又和阿溪定过亲，莫非这幕后之人便是吴若烟？

“你说吴若烟派人劫了你，还劫过其他的女子，可有证据？”谢奕寻心中虽急切，面上却不显。

“大人，若非有当家主母的授意，哪有劫匪如此的胆大包天，竟敢闯入房中劫人。至于那一名女子，只要抓住吴若烟身边的贴身丫头红桃，然后用刑审问，她自然会全部交代出来。”芍药心中恨道，吴若烟，你休想撇得干干净净！

“你状告望州府宋把总的夫人吴若烟一事，望州府不在本官的管辖内，需得向上禀报才行。今日先审到此，等搜集了证据再审，退堂！”谢奕寻挥了挥手，示意将芍药带下去。

退堂之后，谢奕寻立即将奏章写好，命人拿去驿馆送到徐知府手中。

回了后院，谢奕寻给白溪讲了此事，“阿溪，你觉得幕后之人会是吴若烟吗？”

白溪想到宋归前来找她一事，越发肯定了这个猜想，“谢郎，对不起，我瞒了你一件事。就是宋归来找过我，让我随他去望州，还说吴若烟是个泼妇，他早晚要休了她，怕是吴若烟从旁人耳中听说了此事才会对我起敌意。”

白溪投入谢奕寻的怀中，“谢郎，我不是故意要瞒着你的，只是觉得他说的这些话简直是异想天开，我甚至还觉得他脑子出了毛病。就没给你提起此事，以免恶心到你。”

谢奕寻心道，看来劫走阿溪的十有八九就是吴若烟了，“阿溪，下次再遇到这种事记得告诉我。”

“好。”白溪应下。

很快，去牛角村取证的衙役回来了。芍药的确没有说谎，她一直被周东囚禁着约有一年的日子，在这期间一直没怀上过。周东想到买芍药花的三两银子心疼不已，便起了利用芍药揽客的心思，好挣回这三两银子。

芍药长得年轻美貌，且只需一百文钱就能与她度过一夜。这样的消息一经传出，立马有许多的男人排着队给周东送钱。

周东来者不拒，不论十三四岁的少年还是五六十的老伯，只要给钱，他便一口应下，人多的时候芍药一天甚至得面对四五个男人。

第92章 赴宴

被囚禁整整一年, 甚至还被逼着出卖身子，此种令人发指的行为竟然没有一个人前来报案。

谢奕寻压着怒气重新开始审案，“周东强迫女子出卖身体, 罪大恶极，但人死罪消。芍药，虽然你是此次案件的受害者, 不过你失手杀人已成事实。死罪可免活罪难逃，本官便判你, 关押两年，你可有异议？”

芍药本神情麻木的等着杀无赦的判决，没想到竟然只是关押两年。她一脸惊喜的抬起了头，脸上焕发出光彩, “谢大人不杀之恩。”

只是两年而已，两年之后她就能获得自由之身了, 她的人生仿佛又燃起了希望。

谢奕寻接着吩咐，“传令下去，牛角村与相邻两个村子的人知情不报, 罚今年的赋税不减免。”

“是。”衙役应道。

牛角村的村民得知这一结果, 纷纷后悔不已, 一成的赋税啊，够一家人吃两个月了。

这也给其他村里的人敲响了警钟，原来这事儿会被罚这么重, 以后自己若遇这种事可不能置身事外了。

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徐知府看到来自环山县的信件时, 心中大喜，这信可真是来得妙啊。

望州府吴知府与他年纪相仿, 政绩沛然, 是他争夺西南布政使副使的最大绊脚石。

他女儿犯了如此大错, 虽不能拉他下马，却能影响到他的名望以及明年的升迁，“来人，随本官去望州走一走。”他若是不出马，手下的人定是带不回吴知府之女的。

吴若烟之事谢奕寻已经没有了过问的资格，只能等待徐知府的消息了。但愿徐知府不会被收买，官官相护才好。

事实上徐知府这次好不容易抓到了吴知府的小辫子，拿着芍药的口供就强硬的带走了吴若烟主仆二人，丝毫不顾吴大人的求情。

吴若烟还好，罪名没落实之前都是好吃好喝的供着。红桃可惨了，十八般极刑一样一样的轮着来。

红桃一个弱女子哪里受得住这些刑法，不过半日就全部交代了吴若烟的罪行，还有房中藏着的两锭事成之后吴若烟赏给她的银子。

有了人证物证，徐知府立即将吴若烟拿下，关入大牢严加审问。可吴若烟拒不承认，只道全是红桃的自作主张，她并没有吩咐过她此事，银子也都是红桃在她的房中偷的。

“吴小姐，你若是再不承认，咱们可就得使用烙刑了，到时候你白嫩的肌肤上可都是骇人的伤疤，还如何见人？你可得想清楚了！”审问之人阴恻恻的道。

吴若烟知道不能认，只要自己不认，爹总会有办法救自己出去的。可她真的怕极了这烙刑，若是她的肌肤真的满布疤痕，变成人不人鬼不鬼的样子，那活着还有什么意义？

“让我想一想，想一想好不好？”吴若烟一脸恳求的看向他。

审问之人一声嗤笑，“吴小姐，别再拖延时间了。”他将烙铁从火炉里抽出，缓缓的朝着吴若烟靠近。

眼看着烙铁就要落下，吴若烟一声惊叫，“不要！我招我招！”

审问之人将烙铁挪远了一些，“吴小姐请说。”

隔了两拳的距离，吴若烟仍能感觉到烙铁的滚烫。她缩着身子，尽可能的离烙铁远一点，“是我，是我让红桃找人将芍药发卖的，她不过是一个低贱的妾而已，我就是卖了她又如何？”

审问之人紧接着问道，“那谢夫人呢？也是你找人劫持的？”

“什么谢夫人？我不认识。”吴若烟慌乱的收回视线，这个罪名决不能认！

纵使她不愿承认，白溪也是一名朝廷命官的正室夫人。劫持朝廷命官的夫人罪名可是极重的，她决不能认。

“吴小姐，红桃都已经招了，你还要嘴硬吗？”审问之人将烙铁凑近了些许。