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同事周其来年中了探花之后，先是翰林编修，然后官拜翰林侍读。当时沈凌嫁给三皇子，并想借表兄妹的关系收买周其，为三皇子所用。

周其品级不高，但翰林侍读，可以直面天颜。

周其的为官之道和安国公相承一脉，不站队只忠于陛下。

当时周其二十四五也未成亲，拒绝沈凌收买后没多久她就小心肠的散布谣言说周其有断袖之癖，亵玩娈童，导致周其名声尽毁，加上周其表哥没有强烈的仕途心，没多久就辞官归乡。

虽然周其一大把年龄不曾成婚说不准真喜欢男人，可亵玩娈童绝对没有。

让他娶沈凌，岂不是糟蹋其表哥。

“爹爹不是说让沈凌外嫁吗”沈芝平静情绪坐下。

“外嫁是因为那次寿宴的事，帝都传的沸沸扬扬，稍微有些底子的人家，你外祖母不是那种人云亦云的人，现在又在府里住着，相处久了之后，就知道凌姐儿不是外边传的不堪。”

沈凌当街救母拉了一波好感，奈何前期印象太惨烈，至今也只弥补一二。更何况帝都的贵女一大捧，不是只有沈凌一个，能选的人家何苦要一个在满朝文武面前作弊的人。所以沈凌即使不外嫁也只能低嫁。

“算了算了，这是大人的事和你说这么多干什么”

从周氏的院子出去，沈芝想了想觉得关键还在周其。外祖母家气氛宽和，若是其表哥不同意，就算二舅母他们同意，还是白搭。

而且说不准是周氏剃头挑子一头热，即使周其表哥能中探花郎，但他的父亲不过是个举人，无一官半职。周家在岳城算的上当地名门，可在帝都不值一提，甚至连周氏给沈凌挑选的其他外地望族都不可相提并论。

沈凌也应该看不上周其。

这样想着，她还是决定找机会给周其提个醒。

翌日，沈芝让厨房做了些容易消化的点心给外祖母拿过去，刚进门先听见沈凌的声音：“外祖母，娘说这是你最喜欢的玫瑰糖酥，你尝尝，其表哥，你也尝尝吧，这是我亲手做的，不过我的胳膊没好完，这些点心捏的不是那么好看。”

沈芝踏步进去，见沈凌正捧着点心盘子递给周其，她微微侧着脸，柔弱楚楚。别说这幅样子的有极强大的欺骗性。

“既然姐姐手不好，干什么要做点心，让厨娘做就行，不然留下残疾就不好了。”

沈凌一僵，扭过头来：“我的手不妨事的，我从前没见过外祖母，好不容易外祖母来京城了，我想给外祖母尽尽孝道。”

沈芝在外祖母家小住过，沈凌怕身份暴露，从前一直没去过周家。

沈芝笑了下：“外祖母，我让厨房备了些软糯易消化的点心，这厨娘是江南来的，最擅长白案。可能比不过姐姐的心意，但想让外祖母尝尝独到的手艺。”

周老夫人看了眼沈芝拿来的糕点，都适合上了年纪的老人食用。玫瑰糖酥硬脆，她牙口好的时候是喜欢，可现在上了年龄，倒更喜欢吃这种软糯好消化的食物。