那信上的血原来是甄和的。

“我本想告知甄家人实情，却发现他们全家二十四口人在回乡路上都被刺客灭口。我万般无奈之下，只能扮做乞丐乔装入京，却没想到听闻容大人逃狱之事。那日举贤阁外比武，我认出了你们，便一直暗中跟踪，最后发现了你们的住处。”

容宣闻言后背不由得一凉，只觉得他们当初还是大意了，被人跟踪了这么些时日竟都没察觉。姬凡眼眸垂下一瞬，不知在想些什么，最后听不出情绪的问道：“那锭官银你是哪儿来？”

他问问题总是这么一针见血。

甄和倒也没隐瞒，面色灰败道：“我本是鸡鸣狗盗之徒，因擅窃盗之技，后被捉入牢中。承蒙甄大人不弃，收我为护卫。在京中的这些时日，我一直在暗中调查此事，最后发现灭口的刺客与东临侯有关，便暗中潜入他府中，结果在一处空荡的酒窖中发现了几箱碎银，就偷了一锭出来。”

“我有心报案，却恐他们官官相护，不仅不能替甄大人申冤，反而把证据交到了恶人手中。我在靖州知晓容大人刚正不阿，又见容小公子擅断官司，这才故意将锦囊遗弃。”

甄和人微力薄，仅凭他一人显然无法翻案，把证据交给容宣反而是最聪明的做法。只可惜他不愿露面，这才闹了今日这么一出乌龙。

容宣闻言正欲说些什么，姬凡却忽然快如闪电出手，一掌劈晕了甄和。后者顿时倒地不起，闭眼昏死了过去。

容宣一惊：“你做什么？”

姬凡淡定收回手：“不做什么，让他在此处安静待着罢了。事情尚未查明之前，绝不能放他离开，否则再想抓回来就难了。”

甄和说的不一定是假话，但其中牵扯太多，还需查明再做定夺。他有武功在身，又擅跟踪偷窃之技，区区一根绳子是捆不住他的，还是打晕了省事。

容宣还是感觉不太好，毕竟甄和应该算友军：“那他醒了之后我们怎么解释？”

姬凡睨了他一眼：“你不是最擅编瞎话么，直接推到孤身上不就是了。”

容宣：“……”

东临侯不是蠢人。他既然私吞了那批灾银，必然会将银两重新浇铸，销毁上面的官印痕迹。三十万两不是一笔小数目，他一次性融不掉那么多银子，肯定还有剩余。容宣和姬凡直接换上一身夜行衣，准备夜探东临侯府。

柳家军功显赫，往祖上数三代，为官做宰者不在少数，已达鼎盛之势。然而如此钟鸣鼎食之家，府邸却异常朴素，不见任何金玉之饰，硬要夸的话，只能勉强说一句厚重古朴。

东临侯府正中间有一座祠堂，里面供奉着柳家先人的牌位，亦供奉着东临侯那位英年早逝的独子柳剑心的牌位。平日无事，东临侯总会自己在祠堂内静坐许久，不许任何人打扰，今日却是个例外。

柳剑来哆哆嗦嗦跪在祠堂外的鹅卵石路上，实在不明白东临侯为什么会莫名其妙让自己在这里罚跪。他本就是娇生惯养的身子，不到半个时辰就撑不住了，抬眼看向祠堂里面背对着自己的中年男子，心惊胆战叫了一声：“爹……”

祠堂内香雾缭绕，烛火扑朔，莫名显得气氛沉凝。东临侯闭目一言不发，许久后终于缓缓睁开眼，目光却是落在最前面的那个黑色牌位上。

他见上面落了香灰，熟练上前擦拭干净。粗糙的指腹摩挲着上面清晰的字迹，不知想起了什么陈年旧事，面容一瞬间苍老了许多。

东临侯头也未回，只声音沉沉的说了两个字：“跪着。”

柳剑来一看便知东临侯又在缅怀自己那位去世的兄长，捂着自己酸麻的膝盖，也不知哪里来的胆子，竟是不服气的抬头道：“爹就算要罚我，也该给个道理才是。难道大半夜让我上这儿来，便是为了跪祭兄长的么？”

一个死人，日日看，也该看够了。

东临侯闻言转身看向柳剑来，大步迈出祠堂，居高临下地站在台阶上。健壮的身形从头顶打落一片阴影，莫名让人心惊胆战：“怎么，你这是在不服气？！”

柳剑来梗着脖子道：“我就是不服气！都是儿子，凭什么你对大哥疼爱有加，对我就横眉冷对，难道就因为我是过继的吗？”

“啪！”

这句话扎到了东临侯痛处，他直接抬手扇了柳剑来一巴掌，虎目圆睁，用力揪着他衣领厉声质问道：“你想和你大哥比？！你凭什么和你大哥比？！你在城郊抢地的事已经被太子捅到了御前，桩桩件件加起来死十次都不为过！我平日都是怎么告诉你的！我让你规行矩步，我让你谨言慎行，我要你别留下把柄给人，就算做了错事也给我把尾巴藏干净，可你呢？可你呢？”

东临侯气得胸膛起伏不定，语罢直接一脚将他踹到了地上：“你哪里像我柳家的种？！”

柳剑来被扇懵了，反应过来捂着脸，又害怕又生气，竟是呜呜哭出了声：“你跟本没把我当儿子！你根本没把我当儿子！你心里只有柳剑心，在你心里只有他才是你儿子！”

东临侯闻言一怔，随即勃然大怒，巴掌高高扬起就要打他，然而迎着柳剑来含恨的眼睛，竟是怎么都落不下去。

东临侯后退了一步，踉跄的步伐泄露了老态，怔愣许久后，忽然红着眼睛哈哈大笑道：“是啊，是啊！你不是我儿子，你不是我儿子！我儿剑心已经死了七年了！七年了！”

“他少年英武，天纵之才，弱冠之龄便是剑术三品。后来披甲上阵，南征蛮夷，北平东胡，柳氏一族无人能出其右者，就连圣上都曾颁旨褒奖。这才是我儿子！这才是我儿子！”

东临侯想起柳剑心在于燕国交战时阵亡，想起这个最疼爱的儿子，不由得老泪纵横。他用力锤着自己胸口，红着眼睛质问柳剑来：“而你！你纵情烟花，流连声色犬马，文不成武不就，你哪里比得上他？！你又凭什么和他比？！你惹出的祸还不够多吗？！”

“既无智计，那便做一个安安分分的蠢人。但又想兴风作浪，又没有收拾残局的本事，不如不做！”

柳剑来闻言又羞又愧，又恼又气。他捂着心口从地上站起身，哭着喊道：“我不配做你的儿子，你让别人做你的儿子去吧！”

语罢重重推开仆役搀扶，自己跑出了院子。

容宣没想到刚一进侯府就看见了这么一场大戏。他和姬凡一起躲在树上，不由得叹息摇头，感慨东临侯执念难消：“打仗哪儿有不死人的，不想死人，最好的办法就是别打仗。”

这是他一个现代人的思维。然而姬凡在旁边，闻言竟是听不出情绪的嗯了一声，在黑夜中静悄悄的道：“我也不喜欢打仗……”

容宣略有些讶异的看向他，随即笑了笑：“你日后若是当了皇帝，一定和赵素一样，是个好皇帝。”

姬凡：“你就那么确定赵素会当皇帝？”

容宣：“诸皇子之中，唯有她才干卓绝，她不当谁当？”

姬凡淡淡挑眉：“也是。”

他们看够了热闹，等东临侯离去，这才从院墙上翻身落下。古代侯爵府邸大多尊制而建，摆设布局都大差不差，一番搜索之后，很快便在后厨附近找到了甄和所说的废弃酒窖。

姬凡怕里面有危险，按住容宣道：“我先下去看看情况，你在这里别动。”

容宣闻言还没来得及说话，结果就见姬凡顺着洞口的梯子直接滑了下去，身形隐没在一片黑暗中，很快便不见了踪迹。

容宣莫名有些担忧，又不能大声喊，只能屈指敲了敲酒窖洞口上方的板子：“怎么样了？”

底下安安静静的，没有任何动静。过了片刻，忽然亮起一阵微弱的火光，原来是姬凡在底下点亮了火折子。他站在底下，无声对容宣招了招手，示意他可以下来了。

容宣不着痕迹松了一口气。他环顾四周一圈，见无人注意到这边，顺着洞口下去了，顺便轻轻合上酒窖的盖板，免得被人发现。