广源商行在此有个专卖舶来品的铺面，属于下河口码头分店。面积虽不大，却是难得正对广场的好位置。胡大善人及给面子接了邀请的几位贵客，将会到此落座。吃过茶点，进庙内参加祭祀仪式，再出来看斗会表演。

王贵和一帮人在铺面门前恭候，颜幼卿站在最末。大老板姗姗来迟，下了马车，也没工夫与手下寒暄，只顾着延请几位贵客上楼。王贵和忙招呼伙计送上果品点心，亲自上前泡茶添水。几位在大老板跟前挂了号的管事一一上前致意，颜幼卿照例排在最后一个，鞠躬行礼，抬头问好。

胡闵行看上去约四五十岁，身穿长袍马褂，戴水晶眼镜，十分儒雅。颜幼卿心中略微诧异。原本以为商行尽做洋货生意，老板怎么也得是西装革履洋人派头，谁知竟是这般模样。

胡闵行见他是个生面孔，向王贵和道：“这位是……？”

“这是码头分店新招的账房协理。先生别看他年轻，做事能干得很。今番皇会筹备，他可出了不少力气。”

胡闵行点头，温声勉励两句，转而用心招待贵客。不多久，到了进庙祭祀时刻，王贵和等送走胡闵行诸人，重新回到自家露台。巡捕们开始清场轰人，腾出地方，预备皇会队伍进场。庙中祭祀需半个时辰左右，这一段时间大老板不在，王贵和等人尽可以占据最佳位置，尽情观赏。颜幼卿也托福借光，得了一个偏座。

管事们议论起自家几个皇会，其中水火流星当然备受关注。王掌柜笑道：“这个节目新鲜又好看，不枉我天天亲自跑鼓楼，下手快抢回来。巡城这段没打算上高跷，就是随便耍耍。待会儿斗会开始，咱把高跷一上，演起那五彩玻璃水流星，焰光灿烂火流星——等着瞧吧，今年皇会高跷魁首，定属咱们广源商行无疑！”

话音未落，喧天鼓乐传来，楼下人群中爆出震耳的欢呼声。越过攒动的人头，能看见各色旗帜服饰如一条锦绣长龙，蜿蜒而至——皇会队伍终于来了。

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