匪兵们从人质身上得到许多乐趣，再加上身处自家老巢，态度越发放松。发现安裕容跟洋人沟通良好，示意他接着当翻译。

一个道：“现在吃都有点儿晚了，谷雨前后最好。这山里多的是。”

另一个道：“这可是俺们仙台山最好的蝎子，专门留着待客咧！”

又一个道：“他们洋人没吃过这个？那他们平常吃什么？”

如此这般，双方有一搭没一搭聊起天来，看上去竟也其乐融融。

一顿丰盛的早餐结束，重新动身出发。安裕容这才发现，人质中绝大部分夏人都被留在了这个过夜的小山村，唯有十几个洋人，以及包括自己在内的四个夏人，才被吆喝着继续赶路。他忖度了一下匪兵再次筛选的标准，应该是将他们认定的身份最高的夏人与洋人押在一起。至于自己，只怕是被相中了当翻译。要说这些人质中，也不是没有其他通西语的夏人，或通夏语的洋人，但似安裕容这般，两边关系都不错，还给匪首留下了好印象的，可只此一家，别无分号。

无论如何，算是件坏事中的好事。虽然说起来未免凉薄，然此等情势下，跟洋人绑在一起，活命的概率多半还是要高一点。

经过整整一个白天的攀爬，安裕容等人终于在匪兵们的押送下抵达玉壶顶最高处。论陡峭程度，这一段并不比下面更厉害，只是因年深日久，人迹罕至，石阶残破坍塌，不成形的山道十分难走。别说小山村，连稍微像样的平坦坡道也难寻，无处停歇，非得一口气攀登到顶不可。到达终点时，就是安裕容自诩体力不错，也累得瘫倒在地，不愿动弹。

歇了半晌，转动脑袋，借着暮色打量，看清这玉壶顶上反倒是一片光秃秃的平地，中间有栋老旧的建筑，形制类似废弃的庙宇道观之类。安裕容心知，这里大概就是自己等人未来一段时间的安身之所了。

匪兵都是爬惯了山路的，精神面貌比人质好太多。安裕容等人在地上躺了一阵，还没完全恢复，就见几个匪兵自屋内抬出两个热气腾腾的大桶，搬出几沓豁口缺把的杯碗来，冲众人吆喝：“吃饭！起来吃饭！”

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