转眼间，安宁也怀胎七个多月了。身子愈发沉重，索性那浮肿的症状减轻了不少，偶尔有体力还能在园子里散散步。

某日晌午，安宁正在屋内查账，老太妃旧疾复发，卧床不起，府内事务暂且交由安宁处理。虽说大着肚子一坐就是几个时辰有些累人，但安宁感激老太妃念着自己有了身孕，不像其他婆婆一样还强求自己在床前伺候，反而劝慰自己莫要担心，好好养胎，别来沾染了病气，安宁也就主动承担下了全部府上的事务。卿云也跟着忙得跟个陀螺似的，主仆二人整日家几乎是脚不沾地。

只听屋外小丫头报道：“李妈妈来了。”

安宁抬起头来，李妈妈乃是老太妃身边伺候的老人儿，自宫中起便伺候老太妃。上次滴血认亲也只留了她一人在屋外侍奉。安宁忙道：“快请进来。”一打扮体面的老年妇人满面堆笑地走进了，毕恭毕敬地行礼：“老身给王妃娘娘请安，王妃娘娘万福。”安宁微笑着说：“妈妈快请起，恕我如今月份大了，不便亲自扶妈妈起来。”卿云听闻，上前扶起了李妈妈。李妈妈笑着恭维道：“哪来的规矩呢，王妃碧玉一般的人儿往那一坐，老身见了你都不敢大喘气哩。只是宫中的人来了信儿，下月便是宫中一年一度的宫宴了，也就是皇上的生辰，特邀请了所有皇亲国戚、重要大臣参加。”说罢，呈上了一封大红烫金请帖。

卿云收过那请帖，递到安宁面前。安宁拿来看了看，心里有些矛盾，荣靖王与皇室的恩怨千丝万缕，虽然他在自己面前保证过了，绝对不做那种冒险的事情，但世事变化无常。安宁想着，心里腾起一真不好的预感。李妈妈神秘兮兮地凑上前，她知道老太妃最器重这儿媳妇，荣靖王是正经当家主子，但却是个痴儿，又是最听婆娘话的“耙耳朵”，所以巴结巴结这王妃才是要紧：“王妃娘娘，恕老身多嘴一句，咱们府上王爷这情况，您也知道。往日家老太妃都是不允许他参加的，咱们府上也只是随了礼，从未出席。如今这番，您只消修一封信去，只说老太妃旧疾复发，不便前往，再随些礼品去便是。”安宁只是颔首，淡淡道：“谢谢妈妈指点了。卿云，给妈妈抓几百钱。”李妈妈忙摆手虚推道：“哟~老身这点子拙见才哪到哪呢！使不得使不得。”卿云笑着道：“妈妈拿着吧，王妃娘娘赏了你的，你还臊什么？”李妈妈喜笑颜开地谢了恩，退了出去。

直到李妈妈完全消失在窗外的视线之中，卿云才垂下珠帘，又关上了门：“王妃，你可有什么打算？”安宁略一思忖，只是摇头：“我一个人也无法做主，此事还需告知了王爷才是。好姐姐，劳烦你跑一趟吧。”卿云应了一声，向荣靖王的寝居行去。

不多一会儿，卿云回来了，只说荣靖王说今年的宫宴，参加最好。安宁只是点了点头，没有多说什么。只是心中的不详感愈发加深了。

一月后，安宁回到了久违的京城。

还是一样的热闹，这半年来变化飞速。安宁不由得在轿子上频频掀帘，想看看自己故乡的模样。荣靖王吃醋地拉下帘子：“姐姐不许再掀开了。”安宁不解道：“何故？”荣靖王抱着她故作凶巴巴的样子道：“叫其他人把姐姐的美貌看了去，我怎么办？”安宁掩嘴笑着，口中应道：“好好~妾身还能哪去？左不过是一只烧糊了的锅贴，跟着你混罢了。”荣靖王笑骂道：“呸呸呸，姐姐仙女似的模样，什么钴铁。”

谈笑间，已经到了安府。宫宴第一日，乃是所有皇亲国戚携其亲属一同欢庆，但后几日唯有皇室本家的人能留在宫内，其他的亲属都得另寻住处。荣靖王自然不放心安宁一个有了七月身孕的弱女子自己住客店的——京城最好的客店也不行。

安国政夫妇许久未见女儿，自是好一番寒暄。马娘子抱着安宁好好痛哭了一场才放她去打扮。

宫宴这等重要的场合，自是认真打扮一番。即便是有了身孕也丝毫不敢怠慢。安宁一身湖蓝金丝花纹对襟长裙，脚上是顺色缎面小鞋，鞋跟上有只小小的木头鞋跟，走起步来宛若莲花，更有世外仙株的味道。头上插着足金红宝石镂空八宝钗，耳坠紫玉猫眼石耳坠子，脸上施了些粉黛，与平日家温婉清纯的模样不同，现在的安宁倒是更有种贵妇人的气场。

这不是安宁第一次来到皇宫。

第一次来到皇宫还是十二岁的时候，先帝听闻父亲安国政教女有方，特地让父亲把自己带入宫中来同那些皇嗣公主吟诗作对。父亲提前交代过自己要收敛锋芒，可自己却不管不顾，对对子直对得一众皇嗣自愧不如。这么多年过去了，皇宫变得愈发富丽堂皇了，看来皇上确实在治国理财方面颇有成就——只是…安宁想到荣靖王说起杀兄之仇时的那副面容——完全被愤怒冲昏了头脑的样子，跟平常的他，完全不一样。安宁的心里又有些担心起来。

宫宴举办在皇宫会客厅。金碧辉煌的大殿有种压迫感，众人鸦雀无声，只是规矩地站着，等着皇上致辞。

安宁不敢抬眼直视真龙天子，反倒是荣靖王一副不是很在乎的模样。宫中人多口杂，自然不如在家中那样随性，安宁是大气也不敢出，一面还要悄悄观察着荣靖王，以免被人发现他乃是装疯。

在几个宫女太监的簇拥下，一个器宇轩昂的男子走上台前来，他便是当朝皇上，先帝的次子，陈炎。皇上抬手道：“众卿请坐吧！”随后而来的是一个衣着华丽的中年妇人，看来和南安太妃差不多大，只是气场张扬，浓妆艳抹，完全没有南安太妃那副活菩萨的模样。这便是先朝的梅贵妃，如今的孝慈皇太后。而后是一个青年女子，约莫二十来岁，长相普通，但其举手投足都十分得体，这便是皇上的皇后，也是太后的侄女儿。安宁只些微听说过她的一些事迹，皇后闺名梅语，父亲是先朝将军，太后的弟弟，十分得先帝器重。先帝驾崩，新帝上位以后，便在太后做主下娶了梅语。

众人方才敢落座。宫女鱼贯而入，替众客人奉上餐点、果子、茶酒。又有外国进贡的舞女涌入，她们都是个顶个的美人儿，身段苗条，穿着轻纱长裙，姣好的身材在轻纱的掩盖下若隐若现，更有“犹抱琵琶半遮面”的魅力。大殿内歌舞升平，皇上眯着眼笑道：“众爱卿，请！今日家宴，你我不必拘泥于虚礼，只当寻常人家聚会便是。寡人，先饮一杯！”

众人道：“臣陪饮一杯。”