姜宁关上栅栏门，有些依依不舍地回望片刻，而后一路跑到池边：“爹爹，该走了吗？”

凌斯摸摸她的后脑勺：“没落下东西吧？”

姜宁乖巧道：“都收好了。”

小姑娘天真烂漫，这就要出远门，知道神女不和他们同行，便张开双手抱住神女的腰：“我舍不得流苏姐姐。”

“还会再见的，跟着你爹爹，他会护好你。”神女低头轻笑，取下头上的枯枝插到姜宁的发髻上，“姐姐还要送你一个东西。”

神女摊开掌心，是一枚表面流光溢彩的金珠，内里妖气氤氲。

“水伯的妖丹？！”凌斯吃惊，“如此至宝，怎可给阿宁拿着。”

神女道：“不是要她拿着，阿宁，来，张嘴吃下。”

姜宁犹豫不决，看看自己爹爹，又看看神女。

神女看向凌斯：“成败关键，我交于你手中了。”

凌斯知道轻重，得神女如此信任，他自然受宠若惊，便轻轻冲女儿点头，于是姜宁便把妖丹吞入了腹中。

神女交代：“此妖丹得来不易，危急时分可护你性命，要用到时你吐出来便是，不会伤你分毫。”

姜宁点头：“我一定保存好姐姐的东西，等姐姐与我们会和，我就还给你。”

将二人送上小船，凌斯在甲板上看着周围静谧平和的村落，略有忧色。

而此时此刻，神女垂落在身侧的手指微微动了一下，她转头看着某个方向道：“他们快来了。”

凌斯忧色更浓：“当真是太微上仙？”

神女答：“但凡动了千古城的主意，鹤不归必是天下第一容不得我的人，这话不是你说的？”

凌斯道：“是我说的，可啸月楼的消息不会有错，太微上仙人还在千鹤城采办，怎可能一日千里，出现在东部深海？”

神女嗤笑：“中原战祸不止，他却一直留在千鹤舫，我却是不信的，为了保下钥匙他都肯亲自去一趟无量斋，怎么可能放任水妖靠近千古城？像他那样的人，必不会被我们的计划牵着鼻子走，肯定会竭尽所能地把我找出来。”

凌斯不理解：“所以你就故意等着他？神女大人，鹤不归虽不在神武天榜上，却并非他实力不济，而是无人见过真正的实力没法儿排名，从他手下脱身可没那么容易。”

神女淡定道：“只要拖住他的脚步，千古城一役就有十足把握。”

凌斯问：“为何？”

神女露出片刻的犹疑，缓缓道：“他的偃术技艺，许能和那人比肩了，我不能冒这个险，让他瞧出千古城的破绽，玉无缺落到他手上也不知是否那人留下的机缘，若是，鹤不归便是大业最大的绊脚石。”

“不必担心，我不会死。”神女抬手轻轻一挥，“你们且去吧，祸患迟早要除去，等事成了，他也不足为惧。”

……

一炷香后，蠃鱼的魂影在深海中搅起巨大的波澜，吞山群骚动不止，跟着它的动向倏然向前游去，连一向动作缓慢的大鲸也挥动巨鳍。