“哎呦！”

成群奔跑嬉闹的小孩吭哧吭哧爬上桥时未注意，“咚”地一声撞在站高眺远的人身上。揉着小脑袋悻悻扬头时，入眼白发鹤冠，锦衣华服，负手而立时妃目中含得尽是人间辉煌。

后面接二连三跟过来的小孩儿皆呆立原地张着小嘴儿直勾勾看他，竟忘了要说抱歉。

“无事吗。”

“哇……神仙诶！”小孩儿们叽叽喳喳。

“下了凡就是凡人，你我一样的，小孩儿。”素曜无奈笑笑。

“瞧着呢，陛下未免华貌太过显眼了。”

素曜闻声侧目见艾叶笑嘻嘻自身后走来打趣，不知又是在背后陌声偷看自己多久，只看他眼中缀万千灯火欣悦明亮至极，手里还提着一盏天灯。

艾叶摆了摆手中天灯，眉眼间都是欢喜。或许身在人间，再无僭越一说，或许又只是身不由己，梦实难辨，他靠去素曜身边，几乎是紧贴着胳膊的，把天灯端给他看。

“放天灯吗，哥哥？世人将心愿书写其上，以得期颐求愿，很灵的！”

素曜端得堂正，只瞥瞄了一眼，道:“你放吧，我看着。”

艾叶没再言语，蹲到地上在那天灯上认真划拉出几排字来。素曜起初自觉并非在意，只是无心想去看他动作，却无意间在垂眼时看到他在那大红天灯上以黑墨写下的几排字。

【一愿天下安平，无灾无难】

【二愿金桂常盛，故人得归】

素曜赫然一怔，不知怎的心里莫名咯噔地转回了头，茫茫然望着河面烁烁发呆。

艾叶没注意到，不过写好后提起天灯转了个个儿，再把笔墨递到素曜手中笑问，“写吗？给您留了位儿的！”

素曜看着天灯沉吟了会儿，漠然道:“闲的没事，我求我自己做什么。”

艾叶忙不迭抓抓头讪笑着:“是啊，哥哥说得是，求自己做……”

求自己做什么。

艾叶忽如被当头敲醒沉眠生锈的记忆般觳觫楞眼，脚底一虚踉跄倚到木桥栏上，惶惶间眼前煨着月华的仙人周身被华灯衬得明亮，与千百年前那披星戴月裹大氅，揣清香踏雪地的男人重合一处！

——“太阴星君的观。二公子，我能去了吗？”

他……

他那时日日虔心悯性求着的神啊，可他又怎知那神便是他自己！

于是日以继日堆积起来的无数祷告，求救苍生的夙愿，全都一句不差念念回响着如诅咒一般皆荡入他自己心头，所以他才会那般愈发日夜“心不宁”，他“意难平”，他……！

他放不下苍生，他无法同自己安宁隐世度日，他以身殉天下！

只因那就是他的宿命！