武帝见他不答，冷笑一声，掐着他的下巴尖逼他抬头，“说啊。”

萧令明仍旧不语。

武帝冷冷地瞥了他这副伏低做小的样子，捏着他下巴尖的手反手就甩了一个耳光上去。

他出手的力道不重，却足以把萧令明打得偏过头去，打完了才慢悠悠地问：“敢做却不敢说了？前个你在哪宫里睡的？”

武帝仍旧是漫不经心却叫人心底惴惴的语调，“朕年纪上去了，对你也不愿多拘着。可明儿如今是不是胆子太大了些？

萧令明再抬眼时那对后萧令仪极像的眼睛里已经蓄上了一汪水，他的脸颊被打的那一侧透着点绯，那对饱满的唇瓣略一张，泪就蓦地滑了下来，“那药是当年您亲自灌下的，这东西这么多年了发作起来从来不分时辰地方。”

“您每回都杀了，从不准我身边留个人，可前个晚上事发突然，当时我身边就碎儿一个……我当年保下的人就剩下她一个了！”

萧令明略仰着头，泪水打湿了他浓密的眼睫，那对儿眼珠子养在水里越发黑白分明，此刻直勾勾地仰视着天子，像是有着天大的叫人疼惜的不得已，他问：“我难不成能叫碎儿去死吗？”

武帝盯了他一会儿，到底是软了神色，他伸手粗略地替萧令明抹了脸上的泪，“行了，惯会掉金豆子。朕不过问问，哪儿来那么大气性，前头知道药性发作过身子不行，还在太后那里说跪就跪。到朕这儿，朕倒是罚不得了。”又没忍住说了他一句，“令仪就不这样，你这是像谁。”

萧令明用指腹一点点仔细蹭掉了眼下的泪。听见武帝这么说，反问：“这不是您当年教我的么。”

武帝被他逗笑了，掐了一把他滑腻紧实的脸颊，“去把头梳了，梳完了过来给朕念折子。”

萧令明心底松了口气，这茬算是揭过去了，低声应了一句，退去了内间。

不过一盏茶的时候他就收拾妥当了，因到了夜里，碎儿只取了一支荡着红宝的金簪简单挽了，他行走间还有些慢，步履也不大稳当，当是膝盖仍旧肿痛的缘故。

萧令明自案上取了武帝尚未批完的折子回来，跪坐下来放在了榻边的矮桌上，取了一折，一手执朱，轻声给武帝念着。

——这是他自小就做惯了的事情。

“……其所请，非朕……”武帝说到这儿顿了一下，问：“这是孙平的第几表了？”

萧令明想了一下，答：“若只论妾批过的，是第二表了。”

武帝一摆手，“那就是第三表了，准了吧。”

萧令明颔首，悬腕纸上写了一个准字的字条夹进了奏折当中，武帝见了略坐起些，训斥道：“糊涂！孙平是老臣，哪有不答直发中书的道理。”

萧令明撅撅嘴把笔往武帝手边一递。

“你随意答意味好听便可。”武帝轻轻拍开他的手，又亲昵地斥了一句，“朕罚不得也罢，如今连说也说不得了？”