当芮涛青春年少满怀热情地选择学习心理学时，根本无法想象他未来的命运会那么波澜丛生。

第一次变故，是一个不大不小的官员，因为心里存放着太多事不能入睡，难以为继的精神让他在白天频频出错，为了遮掩错误又深陷某些交易，于是不得已让芮涛开点安眠药物，再到发展为上门做心理辅导、催眠。慢慢的，芮涛被迫得知了一些他并不想知道的秘密，但碍于权势无法下贼船，为了自保、为了不让那个图一时痛快而倾吐秘密的人反悔，收取了远超他出诊费用的高额报酬。

这个人后来为芮涛介绍了他的上级，芮涛与他们见面的时候浑身上下总要被搜查干净，保证不会带任何电子录音设备，这样一来，他们即将吐露的话便不算来到过这世界了。

芮涛一开始还会想，这些人为什么还需要心理辅导呢，好像他们还有良心似的。不过芮涛很快看清了，他们之所以难以入睡，并不是对过去做的事感到愧疚，而是对未来暴露的可能性感到恐慌。

第二次变故，是一个D国间谍找上门。这个人本是盯着一名贪污的身居高位的官员，这种贪婪又无法回头的人是最好收买的。恰好，这个官员是芮涛的顾客之一。D国特工从中看到了芮涛特殊身份的价值，劝说芮涛为他服务，在为更多人进行心理治疗的时候策反他们，或者通过搜集他们的犯罪证据威胁他们，就像他此刻对芮涛做的一样。

随后，这个人语带恐吓的保证，以你现在的处境，要么有一天被清查，要么有一天被悄无声息地灭口，而为我工作，将来暴露的时候我们会为你安排秘密出境，以躲避法律制裁或者人为报复。

芮涛有理由相信，他的这一套说辞一定很多人说了无数遍。

芮涛想过靠检举这个人以及那些人来脱离越陷越深的泥潭，但他马上发现他已经陷入一张密不透风的关系网，一双双眼睛幽幽地盯着他，但凡他做一点出格的举动，便会有灾祸临身。芮涛又一次屈服了。

第三次，是一次转机。严飞招募了芮涛，并为他建立了一条隐秘的可以向上传递消息的通道。严飞知道芮涛与那些官员们的牵扯，知道芮涛与D国特工的关系，他希望芮涛能在这两方中间继续周旋，并将获取的情报传递给情报局，功劳都会被一一记录在案。这件事，成了芮涛黑暗生活中唯一的曙光。

说到底，他并不是一个恶人，他只是被自己无法抵抗的力量捆绑住了自由，然后被迫见证阴暗的角落里魑魅魍魉纷纷起舞。那些魔幻的罪恶的不似人间的事实，时常让芮涛感到迷失，感到存在并没有任何意义。他为自己作诊断，见过太多的丑陋，也需要光明作为支撑。为国家效力，伟大崇高的理想，便是他混乱之海的定海神针。