五年后。

位处南宙某岛的沐瑶宫，占去整座山，如今仅住了叁人。

“啧，只打了两只。”

沐攸宁拿着丫叉站在湖旁，身段挺直，一袭红衣倒映在湖里，以金线绣在裙摆的几朵金茶花栩栩如绘，引得鱼儿争相攀咬。

她单着眼弹出石子，只听咻的一声，树上掉落两只禾花雀。

“师兄这里还有野鹿，够吃了。”

沐攸宁撅起嘴，认命地点头，跟在沐殖庭身后，不舍地一步叁回头。

两人穿过林子，树木渐疏，再行数步便踏上一条碎石小径，沿路前行，又见一道长而陡的楼梯。

沐瑶宫便是在长梯之上。

红砖玄瓦，白墙因年月变得灰黄黯淡。

可日照之下，每块砖头都闪闪发亮，屋脊上以金铸的鱼龙仍旧光彩耀眼。

沐攸宁步上阶级，走及半道，忽而回望下方林子。

“师兄，你说为什么……”她略有犹豫，观察着他的神色，吞吞吐吐地问：“师父会虚弱至此？”

沐殖庭已在门前，刚抬手开门，又放了下来。

他没好气地回答：“不是说过很多遍了吗？师父欲要悟出第九重时，忽然中断，遇上反噬。”

“可是素心秘谱上写的反噬，明明是修者和童子皆会失去心智，直至体力耗尽，心脉被内息冲破，五体经脉一同炸裂。”

沐攸宁眉头紧皱，似是被这问题困扰多年。

“我们沐瑶宫位居邪教之首，有些事实自是只能言传……”沐殖庭扶着下巴，拖长尾音：“目的是造些弱点，让外人放下戎心。”

长居江湖排行榜邪教榜首，以习双修的沐瑶宫，现由一男子统领全宫，且岛上仅有两个亲传弟子长居，清幽静谧，若非知情者，只道是进了世外桃源。

沐瑶宫讲求阴阳调和，不论先天根骨如何，内力厚浅，只要习完素心秘谱，再寻一内力淳厚的童子交合，吸其精阳，二者体内真气互缠融合，内息会冲破重重经脉，一下大增。

然而，素心秘谱仅授招式心诀，在吸阳之前，无论练得多勤奋，都只能将这种种烂熟于心，身体比常人强壮，行动迅速一点，力道大些许，毫无内力增长之势。

虽能习同样的心诀，可也如一般的秘籍般讲求身体契合，体质愈阴，吸取的童子阳气就能融合更好，多以先天属阴者能有大成。而沐瑶宫的修练，并非仅靠双方打坐调息、提枪习招——乃是世人眼中的男女交欢。

“因此，要慢慢冲破每一重的话，便要不断找寻有内力的童子修练，招式愈高，供阳的童子自身内力也同样要更深厚，不然找再多的，都只能停济不前。”

“我自是知道素心秘谱的厉害之处，还知道被称为邪道的原因。”沐攸宁点头接话，把自己知道的一并道出：“习了素心秘谱后的真气霸道至极，不仅交合时会进入对方身体，同时将童子的内力吸进我们体内，童子自此容不得沐瑶宫以外的其他门派内息存在，就这样一步步蚕食对方多年来的努力。”

“鲜有人能接受我们的真气，在此之后两者融合，使其功力与我们齐增，若遇上这类人，最好要他为自己所用。”

“可我问的是，为何师父会虚弱至此啊？”

沐殖庭扶额，她向来不是会追问到底的人，也不知今日为何非要求得个答案，更觉无奈，解释道：“你不都说了吗？修练时真气会进入对方体内，而交合过程只有修者能中断，却也非毫无风险。若我们收息时心神不定，遇上反噬的不是只有童子。”

沐攸宁叹气，确认了心中猜想，就是说所谓的反噬于被榨压的童子而言是无一线生机，而于修者这方，则是机缘了。

什么五体炸裂，是来骗骗世人的话，实情是经脉受损，假如调养得当，安稳活过余生也并非不可能。

她摇头不语，默默走到厨房为师父炖汤。

＊＊＊

厨房升起缕缕坎烟，幽淡的药香飘散至沐瑶宫每个角落。

沐云生只穿一件淡青宽袍，松垮垮地系着腰带，一手托着头靠在椅背，下身以毛毯遮挡，外露的脚背亳无血色，青筋隆起。

他衣襟半敞，虽未施粉黛，看起来却妖艳得很。

沐攸宁见怪不怪，捧着用鹿筋熬好的药哄着他：“师父，你就喝了吧？”

“一股臊味，拿走。”

她唉了一声，凑到碗边嗅了嗅，道：“明明就香浓诱人，简直让人垂涎叁尺，师父你鼻子不好啊……”

“走开。”沐云生像小孩子一样，别过脸去。

沐殖庭紧抿着唇，吁出一口气，接过碗道：“我来吧。”

“师父。”沐殖庭轻声叫唤，拿起汤匙。

沐云生回望，看着两个徒弟好半晌，嗯了声，沐殖庭便站了过去，一下一下喂他。

“素心秘谱，能倒背如流？”沐云生伸出舌尖舔唇，药汤的回甘才刚开始在口腔散开。

“是的。”

两人异口同声。

沐云生笑了笑，又看向沐攸宁，心想，这个徒弟是他带着沐殖庭游历时捡回来，本只是看她孤苦伶仃，留下来当个跑腿也好，却没想到她在知道双修是什么时，还主动要求拜师，愿陪自己到最后。

反倒是沐殖庭……

他没将视线从沐攸宁身上移开，口中却是问另一个人：“庭儿，今年已有二十五？”

“是。”

“若是世家子弟，早就成家立室。”

沐云生的语气似是关心，也似是试探。

“师父多虑了。”沐殖庭攥紧拳头，又松开手，答道。

“这些年委屈你们了。”沐云生不甚在意，继续说：“下山历练去吧。”

听到下山历练，沐攸宁眼睛亮了亮。

自沐云生受伤后，他遣散了这宫上下所有人，二人虽贵为弟子，却因此什么都要做。

倒也不是有怨恨，她喜欢岛上的安宁，内心却也同样渴望外面的自由。

记得她拜沐云生为师的契机，其实很简单。

想要名正言顺留在一个地方，能被她视作归处的地方。

若只单单做下人，不仅要时常担心出差错，到岁数后还是要被赶出去。

那年她十岁，身份还是沐瑶宫的下人，守夜的人刚好病了，找了她顶替，在沐云生门外待了一夜，被里面传来的阵阵呻吟声勾起好奇心。

有人说过，行房一事，若非你情我愿，便成了不堪的耻事。

要尝云雨之欢，定必是像房内的两人吧？

沐攸宁刚要在窗纸戳出一个洞，便见门吱一声打开。

房内黑灯瞎火，外面月色明亮，照在沐云生脸上，他只披着件中衣，似是匆匆穿上，还露出大半胸膛，身上的肌肉壮而不硕，肤白如雪。

沐攸宁微张开嘴，想要解释，便听沐云生问：“可喜欢看？”

她下意识摇头：“不是特意偷看你修练的。”

沐云生笑了笑，丢了本书给她：“看了就得入我门下，今后世人将视你作轻浮女子，无法生儿育女，能否寻到夫君还难说呢。”

沐攸宁看到封面上素心秘谱四个字，便知道这是难得的学武机会。

她快将十一岁了，从前没练过武，更没学过什么心诀，仅仅是锻炼身体，怎么都是不足以自保的。