“公司会对某些有合作意向的客户做风险评估调查，他刚好是。”

“那么多客户，你记得可真清楚。”

傅临江张了张嘴，百口莫辩。

其实不是他记得，是吕照记得，但放在许曼言这里，没什么区别。

他笑得艰难而晦涩：“我向你发誓，绝对没有监控你的行为，会碰到纯属凑巧。当然我必须得承认，说他的坏话有私心在。我无法控制自己产生嫉妒之心，无法看到你和他在一起后还心平气和的当作什么都不知道，甚至会心生恐惧，未来会向着与我希望的相反方向发展。”

许曼言沉默了几秒。

她了解傅临江为人，知道他有精神洁癖，是连谎话都不屑于说的性子，多半真是巧合，心里的气消了个七七八八。

她也不想和他为了莫名其妙的事情吵架，两人刚在一起的时候，情绪容易放大，一点小事能吵到天崩地裂，经历过刻骨铭心的离散，累了倦了，淡然了麻木了，连情绪上的波动都不想有。

今天会吵起来，不光有误会的原因在，也因为她的确乱了阵脚，心绪不宁。

压下心底波澜，许曼言凝在一起的眉展开：“既然你在那家餐厅是意外，那么我也告诉你，我和那个姓罗的今天才第一次见，之所以会在一起吃饭，纯粹是因为我妈的原因。”

“阿姨她……想做什么？”

傅临江当然知道，许如清对自己不怎么友好。

“我妈的画会在他的艺术馆展出，带着我一起去接洽。”

“他对你的心思，应该不那么简单。”

傅临江太明白，一个每日里忙碌不停，时间精力有限的成功男人，非工作原因，愿意坐在那陪人聊天吃饭，温言细语，举止亲昵，是为了什么。

“不是你想的那样。”

许曼言扶了扶额头。

傅临江的目光太了然，了然到她的避重就轻是欲盖弥彰。

“我和他没什么，不过是了解到那幅画对他意义重大，想着……反正把它挂在画与江阁做装饰也没太大用处，不如顺手帮个忙，让他按市场价收购，那幅画还能被真正懂得欣赏的人看到。你愿意也好，不愿意也罢，都可以，反正画都是你的，你自己决定。”

“你知道我在意的从来不是画。”

“那是什么，是我吗？既然在意的是我，为什么要一直逼我，让我不开心？傅临江，给我一些时间，让我想清楚自己到底想要做什么样的选择，不要烦我，不要做出格的举动。否则，我真不知道选择留在中国是对还是错。”

许曼言撂下狠话，不等傅临江回应，匆匆离去。她怕再多说几句，自己就会被软磨硬泡得心软，在理智与情感上失去平衡。

半个小时后，手机上收到傅临江的消息，仅仅一个字。

好。

似是给这段时间两人所有的拉扯，画地为限，做了暂时的注解。

——各自安好。

接下来的日子，两人一直没有碰面，明明生活在一栋楼，连偶遇都未曾有过，若不是在小区里偶尔看见傅临江的车停在车位上，许曼言都要以为他可能暂时没住在这里。

冯诺公司旗下的杂志，开始准备策划做年底的时尚盛典。她每天过得格外忙碌，其实没有多少时间去想感情上的事情。

许如清观察了半月，反而按捺不住好奇，找机会逮住人问：“你们真的没有联系？”

“这不正是妈妈你希望的吗？”许曼言面上表情淡淡的。

许如清摇头啧啧两声，趁机落井下石：“这男人对你还是不太上心，表面上说喜欢，没什么行动力，靠不住。”

许曼言不置可否。

傅临江的行动力是被她临时封印了，真要让他自由发挥，恐怕许如清不知道会烦恼成什么样。

“罗成怎么样，我看你们俩好像还算聊得来。”又过了几日，许如清旁敲侧击问。

“我们不来电。”

“不来电还约一起吃饭。”

“妈——”

许曼言拧着眉解释：“我那不是约会，是因为他想买一幅画，我帮他买了，顺道给带过去。”

许如清自以为看破真相：“以他的能耐和手段，哪里需要通过你去买，不过是借着买画接近你罢了。”

许曼言：“因为那幅画原本属于傅临江，只有我才拿得到。”

顺利终止话题。

提到傅临江，许如清果然悻悻然闭嘴，不再提要许曼言和罗成进一步发展成男女关系的事。

画是吕照送到公司，当面转交的。

他临走时，欲言又止，似乎在等许曼言说点什么，或者问点什么。

但许曼言几乎是淡漠地收下画，看态度甚至连这幅画本身，都不是很在意，有没有送不送都好，更加别提傅临江了。

他只好摸摸鼻子走人。

过了几日，正在上班的许曼言收到傅临江一张照片，蓝天白云之下，典型的草原风光，斑马群远远站在草丛中。

她不由得放下手上的工作。

傅临江这是……又去非洲了？