几句话下来，谢氏愁得很，搓着手里的瓜子壳道：“……当年出来的时候多容易，谁承想, 想回来到成了件难事了。”

吴氏道：“天子脚下, 能耐人太多了……”

明娇揣着手坐在小凳上听长辈讲话, 她想得倒是直接, “长姐不是讲了，要给咱们付账吗？还是娘你自个不要呢。”

谢氏正为着这个不舒坦呢，不由瞪着她道：“你怎么一点数都没有？那是你乘风表哥的银钱，你长姐嫁过来才几日？这样急不可待地帮衬咱们，叫旁人怎么看她？”

明娇挨她一顿说，其实便弱了，觉着谢氏强词夺理，小声哼哼道：“这不是娘你的娘家吗……又扯到长姐身上去了……”

明月今个讲要付账，那明显就是代替谢家讲话，给家里嫁出去的姑奶奶付钱……

明娇不理解自个，谢氏心里闷气，呼了口气不讲话，别过脸去不瞧明娇了，昏黄的烛光照在她面上，眼眶慢慢泛起了红。

吴氏一瞧，连忙打圆场，边起身给潜哥儿盖了个小毯，边对明娇道：“你怎么同你母亲讲话，没大没小的，她也是为了你长姐好，哪里不晓得你长姐是一片好心……你不懂大人的事情，不要乱插嘴。”

明娇见谢氏这样，心里已是怯怯的，连忙给她奉了杯茶水，又殷勤地打起扇来。

谢氏到底握了茶杯，却并不喝，心里难受得很，她自然不是因着明月才不肯的，她心里有根刺，是打十几年前就埋在心口了。

当年谢氏怄气，埋怨母亲，埋怨姐姐，那样狠心把自个远嫁到苏州去了，她一赌气就十几年不回来，同家中十几年不讲话，如今一回来就伸手要钱，成什么样子……谢氏伸不出这个手，想想就脸蛋臊得慌。

谢氏拿帕子按了按眼角，看着时不时闪烁的烛火，握着茶杯道：“要是你同你兄长能争气一些，我哪里要费这个心思……”

明娇心里怪不得劲的，又心疼谢氏为了银钱这样费心，只默默给她打扇了。

吴氏倒是看得开，摇着扇子道：“嫂子先拿着，到时在苏州多少门面铺子，你们到了京城来，少不得置换一些银钱，那时月姐儿肚里的娃娃也要出来了，你们包个厚礼，送了是一样的。”

蜡烛炸了了灯花出来，大谢氏摆了摆手，道：“这怎么行，这是咱们家的底子，这些铺面日后少不得几个姑娘的陪嫁……就为了个宅子，全都卖了？不至于……”

吴氏倒是瞧出她两分心结来了，不由道：“嫡亲的姐妹，且这也是嫂子的娘家，又不是不还，咱们账上划去几个孩子嫁娶的事情，本就还剩大几万两银子，族里也是要出的，库房里难道没有余银？也不要月姐儿全付了，搭把手便好，待周转过来了，再换回去也是一样的。”

这样一讲，谢氏倒是有些动摇了，还是犹豫道：“那手里没有余银了，心里总发慌……”

明娇道：“我的嫁妆少一些，省出来的也给娘买宅子，我及笄礼的时候，收了不少物件呢。”

谢氏心里到底是慰贴，靠在椅背上道：“不要你的银钱，你争气一些，给我一万两黄金都不换……”

这么一想，谢氏忽然释然许多，揉了揉眉心道：“罢了，不过舍舍面皮的事情……怎么着也得叫你风光大嫁，那小宅子到底是不体面……”

明娇抿了抿唇，不讲话了。

吴氏看得开，笑道：“我嫁妆也不少，一齐凑凑……这当初谁能想到？咱们家如今，还得靠月姐儿救济了。”

谢氏叹了口气，道：“咱们不给她拖后腿就好了……”

谢氏喝了口茶，心情闷涨，话是这么说，舍舍脸皮的事情……谢氏光是想想，就觉着难以张口，还不如白日里一咬牙就应下了呢。

正讲着，院子外头就有人轻轻敲了敲院门。

屋里几人对视一眼，话也停了，吴氏叫丫鬟出去应门。

穿着半臂小袄的丫鬟出去了，帘子一掀起来，外头黑漆漆一片，丫鬟很快领着个年纪有些大的嬷嬷进来了。

嬷嬷提着灯笼，走路颤颤巍巍的，头发花白，规规整整地盘在一齐，身上的衣裳朴素又整洁，笑起来慈眉善目的，脸上的皱纹都堆起来了。

嬷嬷提着个篮子，丫鬟把她身后的帘子打下来了，她就眯着眼睛在屋里瞧了一圈，弯着腰对谢氏笑道：“芳姐儿在这呢？”

屋里的人都不认得这个老嬷嬷，谢氏却一见她就是一愣，连忙道：“南嬷嬷，您怎么来了。”

谢氏起身扶她在一旁的椅子上坐了，又叫人奉茶水。

南嬷嬷年纪大了，坐下都得撑着腰背，谢氏手上的动作耐心，嘴里却埋怨道：“您真是，不在屋里照顾母亲，倒是出来闲逛了，这黑灯瞎火了，摔了就好了？”

南嬷嬷笑着摆摆手，并不搭话，又朝明娇招手，看看明娇，又悄悄谢氏，笑眯眯道：“这是娇姐儿吧……哎呦，这真是同姑娘一个模子刻出来的。”

南嬷嬷眼睛都老的发花了，还瞧人呢，谢氏心中感触，好笑道：“您这个眼睛，瞧不瞧清楚还不一定呢。”

谢氏又给屋里几人介绍了身份，便不再谈起方才的话题，只围着南嬷嬷讲话了。

南嬷嬷都要六十了，瘦的皮包骨一般，但精神瞧着还不错，讲老夫人方才睡下，睡前吃了什么什么之类的……下人上了热茶，她也只握在手里，另一手还提着篮子，怎么也不放下。

谢氏同吴氏道：“这是我母亲身边的嬷嬷，当年把我带大的。”

很是有些情分的，谢氏头一日回京城，还拉着南嬷嬷哭了一场。

吴氏也同南嬷嬷问了好，摇着扇子笑道：“嬷嬷提的什么？宝贝一样抓在手里？”

南嬷嬷像是才想起来，也不叫丫鬟搭手，只把篮子给了谢氏，自个揣着手笑道：“记性不好了，方才就是在想，这来这，这是做什么的啊？”

明娇忍不住笑了一下，觉着这南嬷嬷挺有意思的。

谢氏瞧的心里发酸，把篮子好好提着了，到底是年纪大了，瞧着精神不错，其实记性已经不好了……

南嬷嬷抓着明娇的手，眯着眼睛瞧她的模样，笑道：“是真像，跟咱们姑娘小时候一模一样，这眼睛，这眉毛……”

谢氏叹了口气，笑道：“这都要二十年了，亏您还记得呢……”

屋里的烛光燃到头了，丫鬟轻手轻脚地剪了芯，一下便亮了许多，南嬷嬷哎了一声，直摆手，道：“记得，哪能不记得，脑袋后头还扎个辫呢……”

几人又围着讲了几句闲话，南嬷嬷忽然便起身要走了，谢氏连忙扶她，边道：“这篮子里是什么？您还特意拿来一趟。”

南嬷嬷走得急，丫鬟快快跟着把帘子掀开，外头黑漆漆的一片，远远瞧见园子里灯笼发出暖黄的光，南嬷嬷在门口提了自个的灯笼，边往黑漆漆的夜路上走，边道：“老夫人叫老奴送来的，是果子，炸的酥酥的，给芳姐儿做零嘴了……”

谢氏好笑，心里莫名难过，叫人送南嬷嬷一截，边强笑道：“我都这个年纪了，多少年没人叫我一声姐儿了……”

南嬷嬷不晓得听没听见，揣着手，颤颤巍巍地走了。

谢氏远远地看着她，直到瞧不见人影了才回了屋里，明娇是最馋零嘴的，掀了篮子上的纱布，里头真是酥黄的果子，捏在手里还烫手呢。