钟橘如为她不平，“你受委屈了……”

明月只道：“她要是同我直言，我哪里又非明祁不可呢……不管如何说，她总是拿捏我的，我又不能坐以待毙，只等着什么时候同明祁讲明白了，我再去另觅良人……”

“住在旁人屋檐下，腰杆怎么也挺不直的。”

明月惆怅道：“我现下是真觉着，家世不重要，只要人品好，我就有了自个的家，不拘束富贵与否，那真是自在舒服……”但这是极端情况，若是能有选择，自然还是要选个日子好过些的。

橘如听了也觉感触，忽而又笑道：“倒也不必这样想，你这样的样貌，保不准能迷倒哪家郎君，叫你富贵又有家……”

明月没忍住拍她一下，“谢谢你替我白日做梦。”

橘如也笑，又道：“我是真觉着你能过上好日子，你这样的样貌，这样的好性子，哪里会埋没……你不管去哪都能把日子过好的。”

两人讲会子私房话，又亲亲密密地靠在一起，钟橘如用荷包装了盒胭脂，拨开给明月看，“能用口也能用脸……我多带了一盒，你生的这么好看，不打扮一下太可惜了。”

明月朝她一笑，“谢谢橘如。”

钟橘如牵她的手，不好意思道：“有甚好谢的……只是不想日子过得这样快，好似昨日同你一起梳头，过不了几日，就要各去别的地方了……”

明月安慰道：“左右不过江南地界，你若是想我了，自来瞧我就是。”

钟橘如叹口气：“总是不如闺阁女儿时方便。”

明月身上有一股很奇特的气质，有些像水，柔美又坚定，钟橘如很喜欢同她在一起。

“若不是我哥早早就有着落了，你丢了那明祁，到我家来就好了……”

两人笑闹一会，靠在一起研究胭脂去了。

待张思源同张姨妈进内室的时候，明月还悄悄指给钟橘如瞧。

张思源一刻不差地跟着张姨妈，张姨妈在前边左右逢源，张思源跟在后边满头大汗，一眼就知道是个书呆子。

明月同钟清雅对视一眼，一齐掩嘴笑了起来。

快到午时，屋里要用膳了，明潜在明月怀里睡着了，怎么叫都清醒不过来。

明潜的奶嬷嬷也不知去了哪，竟是一直没有回来。

院里吵闹，明潜慢慢就有些闹觉了，红着眼睛抽抽搭搭的。

到底是个小孩，明月看得心中柔软，不敢把他放在内室叫丫鬟照看，只好自己抱着他进西厢哄。

脱了鞋袜叫他躺在榻上，明月支着脑袋轻轻拍他的背，照顾人照顾习惯了，没一会就把他哄睡了，明月就伏在榻边看他睡得香甜的样子，觉着小孩真是好，什么烦恼也没有。

外头闹哄哄的，明月凝神听着，笑声一串接着一串，明娇领着几个女郎在院里投壶，丫鬟婆子们跟着捧场，很快又被大人叫进去吃席了。

院子里一下来了许多亲戚，有的明月听声音就能认出来，有的听了也认不出来。但都是明月见着了无话可说的。

明月安静地给明潜打扇子，没有出去让人尴尬。

过一会，谢氏身边的丫鬟来叫了，“姑娘，家里的亲戚都来了，老夫人屋里用膳呢。”

明月冲她笑笑，小声道：“潜哥儿睡了，我守一会吧，待会就去。”

丫鬟犹豫一会便走了。

过了小半个时辰，听着外头的动静慢慢少了，知道人们都已经吃完膳去外院了，明月松了口气。

她独自坐在内室里，捏捏发酸的手臂，有一下没一下地打着扇子，安静地守着。

·

到了下午，客人们就走得差不多了，只留亲近的夜里吃个便饭。

明潜醒了，明月就抱着他出去转转，在园子里碰见了明娇一行人。

两个妹妹脖子上都带了个大金锁，格外显眼，远远见了明月就凑过来，明娇小声嫌弃道：“西府那边的人给的，还送一模一样的，我的天老爷啊……我明天就送去银楼融了！”

西府是当年分家分出去的，府上经商，虽不及明府贵，却也富裕。

明娇把上边‘明娇万安’四个字露出来给她看，又把明淑的借来，刻着‘明淑万安’四字。

明月有些好笑，评价道：“应该是大姑奶奶打的，万事皆安，挺实诚的。”

明娇嫌弃，几人便把这话略过不表，明娇看着园里艳光四射的谢欢，“那位正出风头呢。”

园子里围起来帷幕，下人们还支起一个不大不小的棚子，里边搁一把黄花梨雕花长桌，上置纸笔。

谢表哥，明祁，张思源，还有个穿青袍的儒雅男子，谢表哥懒懒地坐在椅子上，一旁立着几人正说着什么，谢欢提笔写字，还有张思源的叫好声。

如果说明月的字不算好看，那明娇就不算练过字，这会眼睛都要酸掉了。她一转眼，见明淑还傻乐，不由剜了她一眼，“真是个大傻子。”

那穿青色长袍的男子名唤赵崇山，是左布政使的嫡次子，庆德十五年乡试的头名，明淑订过婚的未婚夫婿。

左布政使是二品官职，且是个实权职位，赵家更是官宦世家，赵崇山一表人才，当初定下这门亲事，二舅母差点没做梦笑醒，马吊都少打几场。

几人无事便也去看谢欢写字，女郎一席红衣，妆容艳丽，看着很是成熟，但也是美丽的。

明月抱着明潜，看纸上写着南山寿，松鹤春之类的话。

明月柔声道：“你识得几个字呀。”

明潜乖巧道：“都识得。”

明月就夸他会读书。