“父亲,这点心弄脏了,女儿再重新给父亲做一些吧。”
方士弘虽有些不耐烦,但在家人面前他一向冷静沉稳,自然也不会在这节骨眼儿上暴露情绪。便应了下来:“做好便送到我院子去吧。”
方大娘子应了一声。
她低头将散落在地上的点心收起来,一旁花猫幽幽的目光让她遍体生寒。嫂子虽跋扈些,但也知道不能惹父亲生气。这猫即便凶悍,也断不会来书房这边。今日之所以跟过来,全因方大娘子的点心中加了料,让那花猫忍不住尾随而来。让父亲以为她果真是被猫惊到才误跑到这里。
方大娘子虽然养在深闺,性子柔弱,也有些胆小。但对于周子游的“死”她却始终存疑。至于为何会怀疑到自己的父亲,大概是从这些年和周子游的朝夕相处中感觉到他们在互相防备。她本想留在德州照顾婆母,但婆母心中惦念儿子,身体每况愈下。她也觉得不该这样被动的等,这才决意归家。
她曾隐晦的向父亲打探相公的下落,但得到的只是含糊其辞还有并不带几分感情的安慰。母亲也劝她该放就放。她才决定自己去查。也不知是不是自己多心,她总感觉父亲变了。变得让她不敢靠近。
她很想去探一探父亲的书房,但她今日已有些冒进,所以不敢再有动作。只能再寻机会。
而方士弘最近却变得更加忙碌起来,一连几日见不到人也是常有的。方大娘子才又活络起来……
袁叙白发现江宁府不对劲是在秋收之后,各地缴了秋粮秋税,准备运往京城。但大兴河船运却迟迟不肯发船,就连官船都被延误了。使人去打听,得到的回复就是大兴河一处河段不稳妥,需要加强之后方能放船通行。问到何时可以通船时,又打起了马虎眼。
眼下正是关键时候,各地粮商们都等着这会儿把手头的粮卖出去。可现在江浙的粮出不去,河南的粮也进不来,两下僵持着,江宁府内不少粮商都愁眉苦脸的。
袁叙白一直关注大兴河动向,他觉得此事不是空穴来风,所以愈发谨慎起来。
陆舟当时派了武娘子去苏州城查孙家,但在武娘子抵达苏州城不久,陆舟那边便传来查抄翰轩书画社的消息。她便配合着江宁府当地的提举司衙门查抄了孙家以及子夜书斋。因为不知道陆舟后面是否还有其他指示,倒也没急着回梁州府。正好就被袁叙白给盯上了。
漕帮虽有些人手帮他做事,但一时还无法摸到事情关键之处。这武娘子是个厉害角色,所以袁叙白请她帮忙查查大兴河停运的真正原因。
“无论商船还是官船,都不能再积压下去了,否则必生动荡。”袁叙白头一次如此严肃认真,他冲武娘子深深行了一礼:“有劳了。”
武娘子为人爽快,她笑道:“袁大人可千万别这么客气,大兴河这一条水路不知养活多少漕帮的弟兄,这也是兄弟们的生计,我出一份力也是应当。”
袁叙白也不端着了,直说道:“待解决了这事儿,我请武娘子还有漕帮的兄弟们喝酒。”
武娘子哈哈笑道:“得嘞,袁大人别赖帐就行,我那班兄弟各个都是酒鬼馋虫,仔细给袁大人吃破产了。”
袁叙白插科打诨:“武娘子可别吓我了,你知道我最是抠门,万一我反悔了呢。”