谢太初沉默片刻：“是。”

“这一路来，我见过的太多。你看着宁夏，金吾、娄震、廖逸心乃至张一千等浓妆艳抹纷纷登场，吸髓敲骨，视百姓为蝼蚁，以万民之血肉供养赵戟一人，若推演至北边，至整个大端，有多少这般的蠹虫？那些枉死的百姓……这便是他们的命吗？”

谢太初又回：“是。”

他回头去看谢太初，眼睛红肿，连鼻尖都带着湿润的泪，他三问谢太初：“疆域受辱，生灵涂炭……这就是天下的命吗？这就是你所谓的天道？”

“自古历朝历代便是如此。”谢太初没有直接回答。

“自古以来……便理应如此？这些人，都曾是赵戟嫡系。为赵戟这天下推波助澜。这样一朝乱臣贼子，会把大端引向何方？”

赵渊撑着膝盖，缓缓站起来，站定在田埂上，他站得笔直，内心仿佛有无数的愤怒不平。

“赵戟继位，可让天下尽快恢复太平，人民才可休养生息。”谢太初重复着无数次重复过的话。

这般的敷衍了事，轻描淡写惹怒了赵渊。

“藩地衰弱，军户逃逸，贪墨横行，民不聊生。这太平，不过是粉饰太平，却不是真太平！这怎么算得上是天道使然，又怎么可以说是命中注定。”赵渊摇头，“这样的命，我认不了。大端认不了。数千万百姓也认不了。”

“殿下不用认。”

赵渊问他：“在吴忠时你说过，我若不认，可为我逆天改命。是何意？”

谢太初双手掖袖，含笑看他，意味不明。

这般的半明半昧激怒了赵渊，他又问：“真人何意。”

“殿下可想过……既然天道无幸，既然天道自行，倾星阁众人为何又要修习无情道以窥天命？”

赵渊竟被他问住了，半晌后说：“为了修仙飞升。”

谢太初摇了摇头：“不，我既立誓拯救苍生，便不在乎是否能够得道飞升。”

“请真人直言。”

“物壮则老，盛久必衰，此乃天道，更是命数。大端亦会有王朝崩塌的一日……所以大端初始，太祖皇帝便与我倾星阁老祖约定，以我倾星阁众人之寿命供奉天道，以保大端国祚万代不陨，使立倾星阁。”谢太初道，“倾星阁存在的意义，便是要在乱世之时，挺身而出，为大端延续气运，更为社稷、为苍生，延续太平盛世。”

“大端朝二十二世，不乏乱世横行。其中皆有我倾星阁人士在隐秘之中力挽狂澜的痕迹。”谢太初道，“选一真正贤明之主，为其逆天改命，使国泰民安，大端延续。这才是倾星阁存在的意义，这才是我等修无情道的原因。”

乱世起，倾星出。

倾星出，天下定。

昔日端本宫中，太子的话在他耳边响起——倾星阁乱世方出，必辅佐一人，此人必得天下。

“所以，那个孩童口口相传的戏言从来都是真的。”他说，又急问，“你是这一代倾星阁入仕之人。谢太初，你要辅佐之人是谁？！你要为谁逆天改命？！”

“我为殿下来。”谢太初作揖。

接着他退后一步，撩袍子跪在了田埂上。

他重重叩首后仰头看赵渊，发下了誓言：“我愿入仕从龙，为殿下逆天改命，保殿下夺庙堂皇位，做天下之主。为这大端再续百年太平。”

此时，夕阳在坠入贺兰山山峰的那一刻，爆发出耀眼的光芒。

染红了云朵，让它们恰似火焰般燃烧着。

赵渊的轮廓像是带上了一层金红色的光芒，他的脸颊被这热烈的光芒抚摸。在光晕中，谢太初透过岁月，瞧见了未来的那个赵渊，他身上披上了镌刻着天地山川的天子冕服，文武百官在皇极殿前山呼万岁。

那样的赵渊，肃穆端庄。

让他欣慰又有些遗憾。

欣慰于这样柔软善良的人终逃过人生大劫，还将带领无数善良之众定这天下安宁。自己终是不曾辜负了乾坤民心，更不曾辜负了赵渊的情意。

遗憾于他破了无情道，再没有可能亲眼瞧见这海晏河清的盛世来临。

便是这一刻，他亦能感觉到走火入魔的罡气对自己身体的剧痛折磨。

*

“真人……你……快起来。”赵渊说完咳嗽了两声，面露痛苦。

谢太初上前，握住他的手腕脉搏，过了片刻，又摸了摸他的额头：“殿下生病了。”

赵渊抬手摸了摸脸颊。

并不觉得热，反而感觉到刺骨的冰凉，连关节都冷得发痛。

“这病是去年霜降时留下来的根子，压了半年，悲恸中压不住了，很快就要烧起来。”谢太初脱了外衫大氅批在他的肩头，“正是春寒料峭的时候，殿下随我回去吧。”

他吹了声口哨，大黑马踱步而来，谢太初上马，将赵渊搂在他的怀中。

“走吧。”他对其余二人说，便驾马往宁夏镇方向而去。

春风呼啸。

日沉西山。

天光被压抑在了贺兰山后，一切静谧，只有马蹄声在官道上响着。

那个被谢太初精心呵护过的贫瘠的小院落，如今掩埋在黄河的淤泥中。还有魂牵梦萦的开平肃王府，毁于一旦的福王府，早已易主的紫禁城……

陷入昏迷的赵渊在他怀中颤抖。

“回哪里？”赵渊在他怀里问，仿佛呓语，“宁夏、北边、顺天府……哪里还有我的家。”