军器司正在加班加点，试图将橡胶、稀土这些新奇的矿产资源，应用到各个领域。

比如橡胶，军器司很快发现，这种东西质地柔软，甚至比布匹更加好用，还可以用来做脚靴。

橡胶制作的车轮，也比原本的木制、铁质车轮更加好用。

而锡矿，有极佳的耐锈性，还可以与铜结合成青铜，一些矿产，甚至可以被用在火炮和火枪上，提高威力和稳定性。

拿到好处之后，朱由校意识到海外扩张的种种好处，对于马尼拉，更加不可能放手了。

......

杏花微雨，柳色青青。

自古文人士子便偏好北方春雨，皆因喜欢其能恰到好处滋润一冬干涸的土壤，又能及时收束，来得干净，去得利落。

相比之下，南方阴雨终日绵绵不绝，总似蘸墨太饱的笔端，湿破宣纸，使人心神不宁。

几日前，山东普降天启六年春天的第一场雨。

这次本应如同过往一样，水汽在空气中凝结，寄托着人民五谷丰登的的希冀，降落在尘土中，消散在云雾之上。

可是雨水落下，空气中却传出遍地的哀嚎。

春雨沾衣，蝗虫浸满了水坑，遍地饿死骨，为天启六年这一整年，染上几分不详与祸患之兆。

济南府，历城。

“好哥儿，你快醒醒。”一处土房中，小女孩摇晃着几日没有吃饱饭的十几岁男孩，满眼的湿润。

“下春雨了，好哥儿，你快醒醒…”

可是无论她怎么摇晃，躺在枯黄炕上的男孩都是紧紧闭着双眼，毫无声息。

几天前，他们的父母相继饿死，小哥哥为了保护妹妹，不得不外出乞讨，将所有的食物让给她。

然而这大灾之年，山东六府，颗粒无收。

朝廷虽然大力赈灾，但人毕竟不能胜天，每日依旧有大批的百姓饿死、迁徙。

这位“好哥儿”，终究是在昨天夜里，永远的闭上了双眼，心中耿耿于怀的，只剩他尚在人世的妹妹。

摇晃了半晌，女孩儿似乎意识到什么，趴在好哥儿的尸体上，默默哭泣。

而就在屋外，正有成批瘦骨嶙峋的饥民经过。

一个男人默然地向屋内瞟了一眼，然后面无表情，拖着他愈发沉重的双腿一步步走远。

第六百九十九章：温体仁入阁

“飞蝗净了——”

“飞蝗净了——！”

这时，一名官差骑着快马，扬着马鞭，在官道上边跑边喊：“官衙外正在施粥！”

“还饿着的不要到处跑了，快去喝粥啦！”

官差的话，很快消散在空旷的原野里，而这些无家可归的灾民们，则是愣愣站在原地，不知所措。

“真的…？”

“蝗灾退了，朝廷的赈灾粮食发到历城了！”

“是真的，我们快去衙门领粥食吧！”

听了周围人庆幸的欢呼声，方才那男人的眼神中出现许多光亮，然后忽然想到什么似的，用尽最后的力气往回跑。

很快，他气喘吁吁地来到一间土房，看着趴在男孩儿尸体上一动不动的小女孩，心里咯噔一下，心道不好。

他迈着有些瘸着的腿，咬牙一步步前进，颤着手缓缓拍在小女孩柔弱的肩上，嘴唇都在发抖：

“孩子…？”

小女孩抬起眼眸，警惕地望着眼前这位大叔，一脸的泪痕，然后一个猛子扎进去：

“三叔！”

“我爹娘死了，我哥儿也饿死了！”

见状，男人松了口气。

“你们家，可算留了个种。”

“走吧。”

小女孩望着男人粗糙的手，懂事地问道：“我们就这样走了，不埋了哥儿吗？”

男人摸了摸肚子，笑道：

“走，我们去官衙，蝗灾退了，朝廷在施粥赈济灾民，苦日子，就要过去了。”

......

历城官府衙门。

温体仁站在这里，望着排成长队，甚至已经排到城外几里之外的灾民，眼中是深深的无奈。