朱由校点头道：“如此便好，此事刻不容缓，二位爱卿即刻出京前往山西吧。”

“朕在京师，等着二位回来的好消息！”

皇帝下了逐客令，两人也不愿再多待，都是揖身告退。

胡士广和许为京自出养心殿后，只顾垂头向前，连续转了好几个弯，才是缓步松了口气。

“胡阁老，怎么办？”许为京擦了擦额上的热汗，亦步亦趋跟在后面。

胡士广一屁股坐在地上，道：

“我怎么知道？”

“皇帝要办晋商，你我同为山西籍大臣，就算这次不离京主办，也落不着咱们的好儿。”

“这下可好，陛下一句话，咱们居然成了主办和协办！”

“是啊，到底该怎么办？”

“怕是山西地方上的官员，要烦死咱们两个，厂卫也会紧盯着你我，稍有差池，就是万劫不复啊！”

许为京也坐在他身旁，脸上又惊又怕，不断甩衣袖扇风，额上的汗珠却是越来越多。

两个人平日也是明争暗斗，但现在因为同籍而出，却成了一根绳上的蚂蚱。

至于怎么办，谁心里都没谱。

可一件事是定了的，这次下去，不办死晋商，自己就要死。

......

京师各门贴出了关于晋商通虏祸国的告示，但这并没有丝毫影响到京师的平静和繁华。

山西，太原。

官道上远远走来两个人，前面一个穿了件显然不是他自己的肥大长衫，人几乎都被埋在里面，却迈着洒脱的步子。

后面跟着的那个短打扮的佣工，可就没有这样轻松。

他一脸菜色，眼窝深陷，正扛着一袋米亦步亦趋地跟着，身子摇摇晃晃。

忽然，佣工一翻肩膀，把米袋放在路边，大口大口地喘着气，大汗淋漓。

“你怎么又歇下来了！”穿长衫的立即跳脚大声喝骂。

“实在对不住，让小人再歇口气吧。”佣工没敢多说，只是低声下气地道。

“歇口气！？”

“这样干活，什么时候能把米都扛到铺子里去？”谁想，一听这话，穿长衫的叫的更凶。

这般嗓门，也招得不少街上行人围上来看热闹。

一队官差停住脚步，其中一个高大的差头分开众人，皱着眉头问道：

“怎么在官道上生事？”

瘦骨嶙峋的佣工就怕这个场面，闹大了自己只怕连这碗饭也要丢了。

官差们看见，这人身子单薄的就像快木板，也是有些于心不忍，正想替他说句好话。

却听那佣工抢着说道：“小人不好，都是小人不好，误了掌柜的事…”

穿长衫的瞪了一眼，没好气儿道：

“没力气就别拿这份钱！”

转头，冲官差们说笑着道：“差爷，正好你们到了，来给评评理。”

“我家掌柜雇他扛米，可他倒好，三步一停，五步一歇，一顿饭功夫，没走出半里路。”

“差爷，我们可是榆次常氏的米铺，买主都是有钱有势的，哪能等他呢？”

本来差头是想替佣工说句话，可一听是榆次常氏的米，心里顿时犯了嘀咕。

他上下看了一眼佣工，道：

“你也是个汉子，这米袋我看不过六、七十斤的重量，就这么吃劲儿？”

佣工虽说没想着官府能替自己出头，可看见官差听榆次常氏的名头缩了，心中还是不免一阵的失落。

这时，人群传出一阵的惊讶议论声。

却是两名穿着官服的官员从这路过，看官服上的补子，官阶还不能低了。

这两人，正是奉旨下来查办晋商的两名内阁大学士，东阁大学士胡士广、文华殿大学士许为京。

两人骑在马上，看了这一幕，本不想管，听了佣工扛的是榆次常氏的米袋，这才驻足。

榆次常氏为晋中富商，是这次要惩办的晋商之一。

民间盛传，常氏有资产百数十万两，该族原系山西太谷县人，弘治十三年迁居榆次县车辋村刘家寨。

家传八世时，以大旱之年囤积粮食发迹。