李鸿基淡淡回道：“你放心，盖虎和韩金儿，他们会比死更难看一万倍。”

......

“艾举人。”

这个家对李鸿基而言，已经没有了回去的意义，现在他的牵挂在京师，永定门边上的一个小酒馆里。

“笃笃笃…”

敲了半天们，没见动静，李鸿基耐着性子喊：

“老艾，我立了战功，回来还钱了。”

这时候，一名容貌糙实的黑脸汉子走过来，平淡地道：“艾举人去西南讲学了，到今年六月，也该到两年能回来了。”

“他竟真的去西南了？”李过道。

看见李过，这黑脸汉子一愣：“李锦，怎么是你，你没死在宁夏军中？”

想起什么似的，他转头一看，满脸震惊：

“大哥你也回来了，你们居然都回来了，我还以为你们战死了呢！”

李过一开始也没认出来，仔细看了一眼，才发现这人是谁。

他冲上前与这黑脸汉子抱在一起，大笑道：“宗敏哥！你来李家寨干什么？”

“对了，我现在叫李过，不叫李锦了。”

“舅舅，你看看是谁来李家寨了！”

“行行行，还姓李就成，别的关我啥事！”刘宗敏也是大笑，拍着李过的肩膀，望向李鸿基，道：

“盖虎向县衙上报，说你们都战死在宁夏军中了，讨要朝廷对韩金儿的赏赐，我就来看看，祭奠一下你们。”

“这个猪狗不如的东西！”李过攥紧拳头。

刘宗敏眼中也流露出憎恨之意，冷冷道：“这次我来，也是想宰了盖虎这个畜生！”

“没想到，哈哈哈…”

李鸿基满脸笑容，听了这话，脸上笑容一滞，道：“你也早就知道这事了？”

“什么事？”

刘宗敏起先一愣，看见李过脸色，才是恍然大悟道：

“大哥，这你可不能怪兄弟我，我们都提醒过你好多次了，可你自己愣是看不出来…”

“好了，我们兄弟见面，不说这个了。”

李鸿基安抚了一下刘宗敏，道：

“盖虎和韩金儿我已经放走了，不过他们现在还跑不出米脂县，我们这就去县衙告官。”

刘宗敏拉住他，提醒道：

“大哥，晏子宾那个狗官，一向看不起我们兄弟，能管我们的事儿吗？”

李过闻言，拍了拍身上的盔甲，铁甲叶子相交，“邦邦”的几声脆响。

“不容他不答应，我们现在有军功在身，我舅舅现在可是宁夏军的千总，就连当今陛下都召见过。”

“盖虎说我们死了，想骗朝廷的抚恤，只消我们往县衙上头这么一站，全都解决了。”

李鸿基想的就是这个，上下打量一眼，问：

“你以后有什么打算？”

刘宗敏摇头，笑道：

“原打算宰了盖虎就上山落草，苟活几日就算几日，现在你们回来了，盖虎也有官府处置，确实没事情做。”

“投军吧！”李鸿基边走边道：

“跟着我们到宁夏，总兵官是王汝金，人很好，你到了那儿，会有用武之地的。”

刘宗敏眼珠转了转，点头说道：

“也行！正好你们俩也都在，我去了，还能互相有个照应，你们现在是真出息了啊！”

“与我说说，这些年到底发生了什么？”

李鸿基笑了笑，望向一侧，说道：“让李过跟你说吧，咱们去县衙，边走边说。”

李过老早就忍不住了，跟在刘宗敏身旁，一顿的添油加醋。

“我们俩，先是到王大帅帐下投了军，我只做了战兵，我舅舅人高马大，一看就是好苗子，直接进了家丁队。”

“然后，我们就跟着宁夏军左讨右剿，直到去年西虏犯境，机会来了…”

三人边说边走，米脂县也不大，很快便来到了县衙门前。

随着年节临近，县衙的公事差役也多半放了假，只有稀稀落落三五个人守在门口。