刘汋说着，跪了下来。

刘宗周脑门子嗡的一下，直接靠在椅子上，神色僵住，眼中却是在急剧地闪烁。

......

“阁老救我！”

不久之后，刘宗周连都察院也顾不得再去，直奔着韩爌府第，将还没出门前往内阁的首辅大人堵了个严严实实。

听明事情原委，韩爌气得须发倒竖，沉声问：

“这次除了你参与的都还有谁？”

刘宗周起先有些犹豫，见韩爌起身便要走，只好一咬牙，和盘托出：

“还有副都御史袁化中、礼部侍郎顾大章、户部侍郎李元荐，请辞归乡的前阁臣刘一燝也在暗中联络门生，相传考题…”

“罢了罢了——！”

韩爌见刘宗周滔滔不绝地还要再讲，一个一个更赫然都是朝廷大员，当今的名士、清流，听得心惊肉跳，直接挥手打断了他的话。

韩爌站起身，颤颤巍巍地指着刘宗周，怒斥：“念台呀念台，我早告诉过你，当今陛下不是移宫即位前的那个小孩子了，叫你不要趟这些浑水！”

“我叫你不要再想让东林士子入朝为官的事，顺其自然，你、你怎么就是不听啊！”

“我要被你们给害得晚节不保，天下的东林也都要被你们给害死了啊！”

“还保你，我一个毫无实权的内阁首辅，拿什么保你？难道你还看不出来，陛下在将内阁的权利收归军机房吗！”

“我现在只是个摆在上头给人看的空壳，如今圣旨之所以还过内阁，那是陛下给我这一把老骨头留的半分薄面！”

话说到这里，韩爌猛地抽了自己两巴掌，然后破口大骂：“你们也是，要是陛下想撸，随时能把我们一撸到底！”

“怎么都这个时候了，你们还在想着控制朝政，还在想着结党而争…”

韩爌毕竟年老，骂得累瘫在椅子上，不断喘气，看样子差点一口气儿上不来被气死。

韩爌一向老成持稳，这还是第一回见他气成这样，更把刘宗周吓得冷汗直冒，悔得肠子都青了，根本不敢反驳。

刘宗周忙上前搀扶住韩爌，低声说道：

“我等知道错了，还请阁老给指条明路，许显纯已经盯上那些贡生了，抓了好几个人进去。”

“若是再不动作，等他们招出来，只怕闹大了不好收场啊！”

第四百零七章：癸亥金榜之争

“你请自便吧！”

望着悻悻离去的刘宗周，韩爌脸色显得极为难看。

这时，管家急匆匆而来，神色慌张：“二老爷来了，怕是朝中出了什么大事，连去刑部也顾不得了。”

韩爌闻言一叹：“还是躲不过啊…”

刘宗周来，就是为了说东林结党，上下兜售科举试题一事，自己这个族兄韩焕当年也是得了自己东林魁首的荫福才能官至刑部主事，自然不能免俗。

他叹口气，想了半晌，亲兄弟之间毕竟还是不能太过绝情，韩爌心中明白，他定也是来向自己找方法避祸的。

可是这种事他们既已瞒着自己做了出来，便是整个东林的祸事，他韩爌又有什么能耐去避祸。

叹了口气，他道：

“我去更衣，叫他到偏房等我吧…”

走了几步，韩爌又忽然回头，笑道：“对了，摆齐酒菜，到菜市采购一条大鱼，老夫已好久都没与这个族兄说些心里话了。”

消息传出，朝上的东林大臣，朝下的东林士子，如今俱都是乱成一团，有如无头苍蝇。

而魏忠贤的东厂，得到锦衣卫频频出动抓捕贡生的消息，也是丈二和尚摸不着头脑。

“舅父！”

许显纯抓人后的第三天下午，傅应星才是火急火燎赶来，对着魏忠贤说道：“北镇抚司一连几日都有动作，怕是出大事了。”

魏忠贤神情淡然，道：

“能有什么大动作，中元节灯会才刚结束，在这节骨眼上抓几个人，只是北镇抚司想扩大影响罢了。”

“许显纯想与本督斗，他还是嫩了点儿。”

其实魏忠贤想的也对，许显纯比上任刘侨，虽有手段，却还是被魏忠贤压了一头。

魏忠贤不只有东厂，还有朱由校赖以制衡朝政的“阉党”，许显纯则只有锦衣卫，虽然御赐了飞鱼服、绣春刀，影响力还是远远不足。

傅应星定了定神，道：

“舅父，我在苏州的耳目说，东林贡生张绣近日与同考官蒋振邺来往甚密，据说是握着什么把柄！”

“还有这事儿？”

魏忠贤神色变了变，示意傅应星坐下，嘀咕说道：“天启二年秋闱，是闹了一档子事儿，这样看来，两件事似有什么关联…”