听哨骑说完，高第哈哈大笑：

“好！本镇看来，这些人应该是奴军留下的后勤兵马，风沙如此之大，正应当自寻战机！”

“可…总镇，督师给我们的军令是直向东北方向，支援王大帅！”高贞下意识说道。

高第早就对高贞不满，闻言冷冷瞥他一眼，道：

“战场形势千变万化，为将的正应该自寻战机，如此浅显的道理你都不懂，又叫本镇如何向厂公举荐于你？”

高贞闻言，只好抱拳尊令。

至于另外一旁的老将于龙，整个过程都是听在耳中。

他知道，这一仗山海关兵马如果不去，王威的蓟州兵马在同样数量情况下面对全是骑兵的建奴，几乎必败。

于龙的叹息声隐藏在风沙之中，思量再三，依旧选择闷声不发，任高第改变了行军方向。

很快，山海关的一万五千余明军开始向山谷进发。

明军背靠着风沙，轻松抵达山谷，一阵简单的拼杀以后，发现守在山谷内的奴兵不过数百。

高第解救了山谷中无家可归的三千余辽民征役，正在洋洋自得，却是猛然间发现，他已经找不到正确支援王威的路了。

......

高第留下千余人马守在山谷，自领大队明军如大海捞针一般，在风沙之中摸索前往战场的路。

直至第二天太阳升起，风沙逐渐退去，他们还是没有赶到蓟州兵马与镶红旗血战的地点。

半个时辰后，山海关兵马终于赶到平原，眼前景象令他们心中震惊。

蓟州总兵王威胸前密密麻麻中了数箭，独臂残躯倒在血泊之中，大眼死死睁着，死不瞑目。

一万余出关的蓟州兵马尸横遍野，尤其是最后的炮手和鸟铳手，军阵崩溃后，被奴骑追杀上来一片片的屠杀。

于龙看得出来，这是蓟州兵马激烈抵抗之后依旧崩溃，被奴骑漫山遍野的追杀！

想到这里，他转头看了一眼身后的高第，心中有些后悔。就算他免去了此败的罪责，可这样的惨景，依旧难免令人触景生情。

高贞望着战后的战场，噗通一下跪在地上，话中带着哭腔：“督师，末将辜负了您的重托！”

“末将该死！”

第三百八十四章：宁夏家丁李鸿基

翌日午时。

天色阴沉，明军的第三路主力向前马不停蹄的行军，目的就是要赶在努尔哈赤以前到达威宁堡设伏。

朱燮元勒住马缰，向周围环视，轻叹口气。

经受连年的战乱，辽东大地满目疮痍，入眼所见皆是枯草干木，可是在向阳的小坡上也有些许嫩绿草芽顽强的生存。

同样是五月间，关内已经万物复苏，一片的春绿景象，辽东却依旧是乍寒还暖的节气，前半月风沙弥漫，今日却又在空中飘来一阵轻雪。

朱燮元隐隐之间有些担心，昨日风沙弥漫，会不会对其他路的兵马进军造成影响。

朱燮元转念又轻笑一声，他已经檄令山海关兵马支援王威，有于龙、高贞二将掣肘高第，想来应该不会有事。

宁夏总兵官王汝金停马在侧，蹙眉道：

“督师，威宁一带河水湍急，行军艰难，建奴撤军走的不慌不忙，应该明日才能到。”

朱燮元点头，确实，他们赶在了建奴的前面。

本来以为王威的进攻会让努尔哈赤急行军撤离辽沈，却没想到奴酋还是这般悠闲自得，不知道是又有了什么算盘。

李鸿基是王汝金的家丁，他护卫在其马侧，看着眼前这些将帅与督师讨论战情，目光炽热，胸中好似有一团火在熊熊燃烧。

朱燮元派出哨骑仔细查探了威宁一带的地势，约莫傍晚的时候，方才下令让数万大军分太子河两侧扎营。

得到命令，宣镇、大同和宁夏的兵马开始伐木筑栅，挖壕设障，由于指挥有序，在卯时就已经安排就绪。

朱燮元带领宣镇总兵姜弼、大同总兵张万邦，宁夏总兵王汝金，还有一批三镇的将领围坐在简单制作的沙盘周围，眉头紧锁。

他道：

“根据奴酋的行军速度来看，奴兵应当会在明天下午抵达太子河边，王大帅，宁夏镇的兵马负责截断木桥，都办妥了吗？”

朱燮元转头看向一人。

王汝金拍胸脯道：“督师您就瞧好吧，这个差使末将可是派家丁去做的，保证万无一失！”

“等明日奴酋来到威宁，除非绕远路，不然就只有搭桥过河一条路！”

“不可大意。”朱燮元微微放心，点头道：

“木桥已经截断，奴酋如绕远而走，只有向下，经本溪过孤山堡，才能回到赫图阿拉，也就是他们说的老寨。”

“本溪河水流势不急，奴骑足可趟水而过，张总兵切记，要在奴骑走远而奴军途经之时，将其拦腰截断！”

张万邦抱拳行礼，一丝不苟地道：“督师放心，末将定竭尽全力！”