潜意识里，他似乎对面圣颇有抵触，不知是单纯的害怕那位皇帝，还是不想招惹权势滔天的魏氏。

“您这是什么话？”许显纯皱了皱眉头。

“张鹤鸣已经被东厂办了，外头正热火朝天的砍头，王化贞再交给他们，谁会知道这京师还有一个北镇抚司？”

“不去和东厂争，日后皇上什么事情都要交给番子去办。到那时候，北镇抚司岂不要居于东厂之下？”

其实他还有半句话没说完，就以目前的厂公魏忠贤来看，手段不知比咱们这位锦衣卫指挥使高明、狠毒了多少。

若仅是居于人下倒也罢了，关键是以魏忠贤那个脾性，不把锦衣卫彻底变成东厂的附属机构，他是不会罢手的。

到了那时，自己可就成别人二狗子了。

“那…我明日去面圣。”刘侨犹豫再三，见众锦衣卫劝的厉害，也还是决心入宫。

许显纯却道：“明日不行，属下接到消息，王化贞明早就要被押到京里，现在就得去！”

“这么急？”刘侨愕然。

许显纯道：“指挥使，您要为弟兄们想想，谁也不想出门在外，被东厂的番子们瞧不起。”

“锦衣卫是锦衣卫，东厂是东厂！”

现在的他，似乎还没有日后去投魏忠贤的想法。

见许显纯等人语气坚定，刘侨深吸几口气，也是站起身道：“好，我现在就去。”

......

傍晚时候，乾清宫两名太监应付完差事，坐在树下偷闲，一人说道：“你听说没有？”

“动静这么大，好多人都知道了。”

另一名太监颇有些幸灾乐祸，道：“为争夺哪一方来处置王化贞，东厂和锦衣卫可是争破了头。”

“你笑什么？”起先那太监诧异地看了一眼他，叹道：

“厂卫本都是为皇爷办事，如今起了争斗，想必皇爷也不好决断。”

那太监收了笑容，低声道：

“东厂大档头傅应星，是当今厂公的外甥，还有如今锦衣卫的指挥使刘侨，都要来面圣。”

“这事儿可算是闹大了。”

起先那太监又道：“嘁，你知道什么。”

“前几个月，北镇抚司许多人犯都挪到了东厂，这是东厂欺人在先，锦衣卫的指挥使忍不住了，这才来争一把。”

正聊着，望见一个人影，小太监道：

“正主来了。”

于是，两名太监忙收敛神色，悄悄走开了。

一路徒步，刘侨那身飞鱼服上沾满了宫内夜间的露水，触手湿润泛凉。

抬起头看了一眼正在西暖阁内眯着眼睛的皇帝，深深吸了口气，提声道：

“锦衣卫指挥使刘侨，参见皇上！”

这忽然的一声，将靠在座椅上的朱由校惊醒。

他眼眸微动，淡淡瞥了一眼来者，道：

“你来了，坐吧。”

话音落地，乾清宫的管事太监王朝辅，忙亲自提来一把椅子，放在了刘侨身后。

待后者落座，朱由校打了个哈欠，疲惫地问：“你不常进宫，这次突然要来，是有什么要紧事？”

“回皇上。”刘侨屁股挨了椅子一角，小心地道：“臣接到消息，王化贞明日将要被押回京师，具体如何处置…”

“哦。”

朱由校轻轻点头，紧闭的双眼，看不出丝毫情绪的波动。

“那贼厮要被押回来了，这事儿，东厂那边也和朕提过了，说说你的想法吧。”

刘侨道：“王化贞丧师失地，比之杨镐更多一逃，比之袁应泰则欠一死。”

“若只诛张鹤鸣而宽待王化贞，无以服天下万世之心。臣建议陛下，当用重典以警将来！”

“张鹤鸣的三族，有多少人？”静默半晌，朱由校忽然问道。

刘侨没有料到皇帝会问自己这事，即瞪大了眼睛，张开嘴巴，半晌没有回话。

“臣、臣不知…”

“可惜了，朕本以为以你的本事，入宫前能先弄清楚这些。”朱由校叹了口气。

刘侨心下紧张，更不知该如何作答，只是闷着头一声不吭。

朱由校自问自答道：“张鹤鸣的父、兄、子三族算上，有二百六十三人。”

须臾，朱由校又扔出去一份大理寺少卿上的奏疏，道：“好好看看，然后再告诉朕，熊廷弼该不该抓回京师。”