心头猛跳，温开森久未应话，只在怔然后，问道：“陛下退位后，她和腹中胎儿……会如何？”

“新帝继位后，他们再与世无争，也将被困囿在深宫之中，再往后的事，如今难说，但他们的日子却不会比从前更好过了。”

雨被风吹斜，温开森将伞柄握得紧了些：“我若想入仕途，爹会阻我吗？”

温尧忽而停步看他：“为谁？”

温开森说：“有爹多年的庇护，开森一直都过得自在，沾不到风雨也未曾受过苦痛，可经此一遭，风雨迎面，我终是觉出自己心余力绌。温府的重担若只由爹一人承担，开森愧为人子，只能隔着宫墙眼看心属之人无依无靠，开森言与心违，我愿入仕途的缘由，仅此而已。”

他要成为温府的墙，也想凭自己的权势尽量护住宋韫，即使他们之间永隔宫墙，即使他藐兹一身。

温尧看着他笑了。

“开森啊，”温尧抬臂扶住那人撑伞的手，在那手背处轻拍了两下，“你长大了，爹虽欣慰，但也自责。”

他转头看向前路那深远的层层门墙，叹道：“爹在这宫门中来来回回，终还是把你揽入墙中困守此处，可爹原先只想让你随心自在。如今你做了这个决定，爹不拦你，但你要知道，这宫廷走远了依旧是同个模样，风不止，雨也落不停，你还想继续走下去吗？”

温开森颔首：“无悔。”

温尧带他往前路走去：“那便走吧。”

——

翌日，风雨停了，袁牧城亲自将钟鼎山请进宫中看诊。习惯了不拘小节，钟鼎山觉得这桂殿兰宫索然寡味，配好药方后，便先乘车回了靖平王府，袁牧城目送那马车远去，特意又返回去寻了刘昭烨一趟。

国不可无君，新君继位之事虽还在筹备，但刘昭禹尚在病中，刘昭烨便也开始接手理政，袁牧城没在其中逗留太久，出殿后便接过佩刀走向了宫门。

远山尚且隐在一片雾光中，俱是静色，再近些便有马车停立在宫门外，袁牧城已进了门洞，那车帘恰好也经风掀动了几下，他最先看到那挑帘的手，便心领神会地迎了过去。

借窗遥看那熟悉身影奔来，江时卿将帘撩高，提摆低头钻出，才露出半身，便先被人搂住了腰，直直抱往车下。

袁牧城今日只着官服，积了一身凉气，待江时卿落地后，他便稍稍扯开那人的大氅，把自己先裹了进去。

“先生回府上了？”袁牧城问他。

“回了。”江时卿两手拉起衣边，围向他身后，用裹了一路的温热去暖他。

袁牧城顺势环抱住他，笑问：“那小公子接的是谁？”