武霄本就一腔报国热忱，受冯翰打压后经历多年壮志难酬的苦楚，一颗蠢动的心早就按捺不住了。

“我给你这个机会。”袁牧城说。

武霄这才抬眼向他看去，漆黑双目中显然点起了簇簇火光。

袁牧城一时恍惚，好似见到了数年前的袁牧捷，只要随口提起忠贞报国的理想，眼中就满是跃动的神采，只可惜……

袁牧城眨眼回过神，继续说道：“你是有能耐忍辱负重，但总不甘愿久居人下，受人冷眼，对吧？在营中多年，你也知道，想让人闭嘴就得先让他们服气，今日我说的那番话他们能记多久不好说，想要摆脱那些难听的骂名，还是得凭你们自己的本事。”

话里的意思再明了不过，袁牧城想给武霄机会立功，让这些归降的维明军用事实为自己正名——他们是大黎的兵，而且还是一群有用的兵。

武霄听得明白，当即后撤半步跪地，声音铿然：“今日将军的恩德，武霄铭记于心，只要给我一刀一马，敌军当斩，王土要忠，兄弟们的生路我领头去讨，不服气的嘴脸我亲自去打！”

“好，”袁牧城凛然道，“生州营主将的位子，就凭你的本事来拿。”

——

念着江时卿畏热，袁牧城走前便吩咐过靖平王府，过了小暑就以他的名义从工部领些冰块，定期往江宅送去，如今入伏天气更热，宅子里的人就靠这些送来的冰块消暑降温。

江时卿一天多时都是躺在榻上养着身子，可他偏还贪凉，几次三番把自己屋里的冰抱到榻侧，就对着那水盆直往自己身上扇风。

这日易沁尘来谈事时，他便就这么摇着蒲扇，造出的凉风一扇开，屋里闷的热气也算被抵开了不少。

“近来御州可有什么消息？”江时卿问。

一听御州，易沁尘脸色凝重，说：“不太乐观。虽说入伏后御州便不落雨了，连着几天的烈日过后，刚巧又遇上岙州东侧久旱，工部便派人随岙州民夫一同到卞吾江下游凿道引水，开斗门泄洪，江水水位下降，也算缓了些御州的涝灾，但粮田受损严重，御州营所囤军粮大半都用以赈济，再有西侧大渪陆续集结军队于萦州备战，巴狼部观望多时，瞄准时机便南下跨过边境宣战。”

江时卿摇扇的心思全无，又问：“如今可是由靖平王领兵应战？”

“是了，但因御州涝灾和西境战事，巴狼部认准御州营军需不足，想拉长战线拖垮暄和军，只听说，灾民缺粮时便向御州营讨要，如今暄和军怕是要到弹尽粮绝的地步了。”

江时卿不自主地蹙起眉，道：“户部没有拨粮赈灾吗，况且御州粮仓损毁，暄和军所需粮草应当也能先从岙州官仓拨去才是，何至于此？”

易沁尘说：“粮是照常在拨，但运到御州时还剩多少就难说了，至于军粮，说是粮道遭毁，绕路运粮得不偿失，只能等粮道修好再运，不过近日卞吾江水位应当能稳下了，到时行水路北上运粮也快。”

一旦暄和军断粮，兵力大减，莫说没了御州营这层保护障，巴狼部直接南下便可侵占御州，到时首当其冲的就是袁家。