钟鼎山瞧着那半块半块完整的核桃仁，不服气地跑到厨房里又砸了一堆，结果挑了半天也只能捡出一盘子的碎渣，好不容易选出几块看着还算大的，扔到嘴里头也还是嚼不过瘾。

“奇了怪了，秀气小子的核桃皮是怎么剥的，怎么我就摸不出门道来呢？”

钟鼎山一边嘟囔着，一边端着盘碎渣往自己房里走，却赶巧听见后门处有些动静，他循声摸了过去，只见那后门敞着，袁牧城正牵了匹马，带着江时卿往外走。

“哎——”钟鼎山喝道，“你俩，大晚上的哪儿去？”

“透透气。”袁牧城翻上马背，便要伸手去拉江时卿。

“我说你这狗崽子真不知消停，这么大的宅子还不够你蹿的，净把我家淮川往外拐，看老子不抽你！”钟鼎山单手托着盘，左右寻不见个合适的东西，便脱了只靸鞋抓在手里头。

袁牧城厚着脸劝慰道：“淮川成天在这屋里头，得要闷坏了。”

钟鼎山上前守在那门口，骂道：“静养懂不懂？静养！好坏你说了算还是我说了算？！”

袁牧城只冲他笑了笑：“淮川说了算。”

瞧见江时卿还立在马下不动，钟鼎山颇有把握地冲他挥了个手：“淮川，回来。”

可转眼之间，江时卿便牵起袁牧城的手，轻快地跨上了马。

“先生，我们一会儿就回来。”

说着，江时卿将手自袁牧城腰间穿过，牵着缰绳抖了抖，策马冲进了长夜。

不待钟鼎山反应过来，马匹已载着两人跑出了转角，他拿着靸鞋直指两人的背影叫喊道：“哎！颠轻点儿，你个狗崽子！”

顿了片刻，钟鼎山越想越不甘心，直把手中的鞋往地面上摔。

“俩都是狗崽子！”

马蹄声在静夜中独响，袁牧城接过缰绳，把江时卿的手往自己腰身处按。

“搂住了，”袁牧城说，“我带你追月去。”

月跟着马蹄出逃，映照出一对在夜间彼此抚慰的爱侣，他们在四下无人的街巷中奔逃，一起躲过巡防的禁军，跑遍巷陌河堤，把彼此撰写进阇城的街头巷尾。

衣袂随着因颠簸而晃荡的马尾一同接住长风，再又被吹散开，岿然不动的是他们彼此依偎的身躯。

至少在这一刻，他们都是自由的。

袁牧城牵过搂在他腰间的手，靠在唇边亲吻。江时卿贴在他的后背，呼吸是他的，心跳也是他的。

“有件事我还挺后悔的，不知小公子愿意帮我填了这个遗憾吗？”袁牧城问。

江时卿应道：“将军大人话只说一半，像要耍流氓。”