许弋煦几日前以徐玢的名义去寻过彭延，可徐玢自告病后好几日都见不着人影，彭延心中不安，见着许弋煦后，也不论官职的高低之别，上前便冲人行了一礼。

许弋煦顺手收起方才用来擦血的帕子，回了一礼，道：“先生近日告病，许某作为学生理应前来侍疾，只是不知彭尚书有何要事？”

彭延冲人露了一笑，道：“许司业事师犹事父，让人感佩，只不过明日之事关乎彭某生死，在此之前未能得徐太尉当面指点，彭某心中实在惶恐不安。”

许弋煦伸手引人坐下，亲自沏了壶茶，才双手将茶捧上前，说：“先生身体抱恙，不便露面，彭尚书若有顾虑之处，同在下说也是一样的。”

彭延接过，却无心饮茶，直言道：“今夜粮草队的人便在城外候着了，待明日城门开后，粮草沉江一事便会传至阇城，可就算这事传到靖平王府，袁牧城当真会一言不发就寻到户部来吗？”

许弋煦立在一旁俯首答道：“传信的事不必彭尚书担忧，我自会安排，只要您按计划到黄册库里守着，他自会过来的，待到明日，黄册库外的守卫都会换成我的人，您引袁牧城进了黄册库后，便趁机从暗门处离开，届时自会有人点燃周遭撒的火药，再之后，便是翾飞将军因粮草一事伺机报复，不慎烧毁黄册库，到时威胁到彭尚书的籍册和账簿就都一应俱焚了。”

彭延象征性地抿了口茶以表敬意，才又说道：“可袁牧城尚未踏入过兵部，那火药的事要如何栽赃到他身上？”

“翾飞将军是何等人物，区区火药，他会没法子弄到手吗？更何况，他为了粮草一事与您结了这么久的怨，又仗着与陛下的情谊不把朝纲放在眼里，一时冲动干了些出格的事也不意外，您说呢？”

许弋煦抬眼细察着彭延的神情，心知这人处事谨小慎微，特意又加了一句：“先生也只是看在机会难得的份儿上，才替您谋划了这一遭，毕竟这监察院的审查已不知开展了多久，想必不多时便会查到彭尚书身上。不过，若彭尚书不放心，作罢便是。”

审查一事是彭延的软肋，许弋煦此话听似给他留了余地，实则恰恰阻断了他避退的后路。

因为自粮草一事起，冯若平的态度就是在表明他要过河拆桥，若是审查出了问题，他可以把沙蛇入阇和粮草倒卖的事全都推到彭延身上，所以彭延才会走投无路，只能寻徐玢来帮这个忙。

如今许弋煦把他的处境摆在明面上说，即使徐玢从头至尾都没有出面，彭延也知明日那险自己是非冒不可，便只好垂眸望着溢出热气的茶水，心中那点动摇也慢慢安定下来。

——

袁牧城指节处的擦伤沾了些细碎的木屑，江时卿借着烛光一点一点替他清理干净，才又帮他上了药。

眼下袁牧城已经回了靖平王府，江时卿便也转到浴堂沐浴。

热水浸过颈间的咬痕，渗出密密麻麻的痛感，江时卿伸指轻轻抚了抚，不加掩饰的爱意便随着水波洇开，将他围裹在名为袁牧城的热烈里，让他如释重负也心有余悸。

纵使他们之间再无所保留，却也难免要为不知何时就会到来的死别而忧愁。可他不希望袁牧城和他在一起的时候，心里只有难过。

江时卿独自泡在水中沉静了许久，烛台上的蜡也已融了不少。烛火炙烤着灯芯，静候在一旁，却忽地被一阵叩门声惊得抖了一抖。