袁牧城颔首道：“淮川若不提，我不会问的。”

钟鼎山又呷了口酒，问：“你可知我今日为何寻你？”

袁牧城心知钟鼎山要说的事定是与江时卿有关，但也不知是哪方面的事，不免有些紧张，毕竟钟鼎山不知道他们二人昨晚发生过什么。因此他不敢多说，也不打算再猜，直接说道：“先生不妨直言相告。”

钟鼎山放了酒杯，神色较方才认真了不少：“淮川不常与外人来往，他身侧多了哪几个人，是何样貌、姓甚名谁，都不难记，他昨夜既去寻了你，我也不管他同你说了哪些事，但至少证明他心里是认你这个朋友的。”

说着，他叹了口气：“你别看他这人冷得要命，心里头却比谁都软，我知道你与淮川如今一块儿相处多半是为了查大渪奸细那档子破事，但今日我既然同你说了这些，就想听你一句真话，你有没有真心拿我家淮川当朋友？”

话一入耳，袁牧城心中一震，纵使钟鼎山话里说的是“朋友”二字，但他听到的想到的远远不止这两个字。

他也不知昨夜的云雨算作什么，但他确信自己沉溺其中，并且只能向江时卿一人才能索取到那种欢愉。他不想每次都被江时卿耍得团团转，本找个混蛋的借口得到他，再去想以后，可如今就算江时卿安安静静地躺在他怀中，他仍心怀不安，因为他觉得那个人根本就没想过要留下来。

袁牧城甚至觉得江时卿在昨夜那场颠簸中看他的眼神，就像他们本就认识了很久，而今却要与对方告别一般，可他什么都记不起来，只觉得自己喜欢他，好似猛兽臣服于猎物，甚至愿意为他戒掉茹毛饮血的本能那般喜欢。

片刻后，他应道：“我对淮川是真心的。”

这话听得有些奇怪，但钟鼎山也没多想，他只是害怕袁牧城会像姜瑜一样，伤了江时卿的心，不过既然袁牧城都这么说了，他也放心了，指着人就说道：“行，有了你这句话，往后你若做了什么伤他心的事，我第一个追到你府上问罪。”

袁牧城笑了笑：“那我自当要替先生省了这趟跑腿的功夫，不过若淮川不顾惜自己的身子伤了我的心，我能不能寻先生帮忙讨个罪？”

钟鼎山哼笑一声：“混小子，蹬鼻子上脸的，我欠你什么了要帮你这个忙？”

“往后先生想寻人吃酒划拳，只要您出个声，我亲自提着酒肉上门尽孝，您就只管吃喝，”袁牧城举着酒杯去碰了碰钟鼎山的杯口，笑道，“怎么样，让您欠我几个陪着吃酒的人情不亏吧？”

钟鼎山忙不迭地把酒杯收了：“尽个鬼屁孝，我是生你了还是养你了，乱认爹算个什么事儿，我瞧这淮川身子不好可眼睛是毒得很，净往我身边带混球！”

说完，他尝了口酒，又记起方才袁牧城说的话，不禁笑了一声：“不过有个人讨骂，让我寻见个地方出出气还挺痛快的。”

听见“身子不好”这几个字，袁牧城觉得自己像是被什么砸中了胸口，闷得慌，于是他仰头便把杯中酒都喝尽了，便对着钟鼎山说：“先生若觉得痛快，多骂几句也无妨，我袁某人皮厚，挨得起骂，只不过淮川如今身子骨这么弱，是不是往年受过什么重创，我瞧他右颈受过伤，还伤得不轻，这些事您清楚吗？”