跨进门的顾南行才见他手中的纸张燃起，便张嘴调侃道：“大晚上还在屋里玩火，不怕起夜起的厉害？”

江时卿甩了甩燃得差不多的残纸，将其轻扔进手边的铁盘中，说：“生来无趣，就这么个癖好，爱烧纸玩儿。”

顾南行随意地掀了衣摆，坐下给自己倒了杯水，说：“确认过了，是有几只混在里面，看样子要在那天动手。”

江时卿轻笑：“都是些饿久的驯兽，伸出根竿子就往上爬了。”

顾南行仰头饮了水，问：“你与袁牧城谈的怎么样？”

桌上落了几滴壶中洒出的水，江时卿拿起帕子一边轻拭一边回道：“不怎么样，凶得很。”

“是吗，絮果可不是这么说的，”顾南行散漫地靠在桌边，疏朗的眉目间透着点痞气，他转头坏笑着，“不过你们这些大男人之间的迎来送往，小孩子看不懂也正常。”

江时卿说：“拴了链子的猛兽也还是会咬人的，是该让絮果避着点。”

“不是要寻袁牧城联手吗，把人拒在门外就罢了，又把堂堂将军说成是栓了链子的猛兽，说他是你的仇人我都信。”

江时卿收了手，理着衣袖回道：“谁让这位大将军见惯了趋炎附势，想获取他的信任，自然是要多费些苦心了，主动示好的人把身价降得太低，恐怕入不了他的眼，倒不如一开始就把架子端得高些，省得他觉得自己纡尊降贵。”

“咱江副庄主可真够见外的，与我还说什么场面话，”顾南行把空杯放在桌面上，有一下没一下地转着杯身，道，“你屡次将人拒在门外，分明是不想给靖平王府招风惹火，毕竟谒门庄不受官府管制，杀人放火的事没少做，所以在外人眼里，袁牧城与你自然是越生疏越好，不过，是你先把人招到门外的，不管不顾也忒无情了。”

“不把人招来，接下来的好戏可就不一定能开场了，”江时卿微笑道，“顾副庄主有闲心套话，还不如省下这时间多喝两坛好酒。”

“这不是正等着你请我喝吗，”顾南行也笑，“我可是听说明日皇帝大设庆功宴，你那位翾飞将军加官进爵有望啊。”

“若真是加官进爵，那袁牧城还真就惹上大麻烦了，”江时卿静视着跳动的烛光，神色渐暗，“这奖赏落谁身上都行，唯独他不可以。”

——

西宫，颜太后扶着额阖眸倚靠在躺椅上，眉头不见舒展。颜有迁借着庆功宴和探望的由头，正在太后宫内安抚着。

“臣特意去吏部探了口风，陛下应当没有封爵的打算。”颜有迁说。