景龙四年，武后薨，当时年仅二十五的皇子李隆基以一己之力联合京中诸将，与姑姑太平公主合力，诛杀了把持朝政的韦后一党，拥立多年前被废黜的皇帝，他的亲生父亲李旦，再临帝位。李隆基也在这一年被封为太子，但好景不长，新封太子与太平公主间的权力之争，又愈发的剑拔弩张。

景云三年，对朝中局势愈发的感到担忧的李旦，不顾太平公主反对，毅然禅让帝位于太子，李隆基从此登上了帝国的权力之巅。

年轻时的李隆基，不失为一名贤君，他一力开创了大唐的开元盛世，大唐再不能有任何一个时期，比他的开元之年，更加富庶强盛。但就是这样一位皇帝，又在晚年时将大唐一步步推入了万劫不复的深渊。

在李慕云的印象中，他的这位皇爷爷，从来都不是个容易亲近的老人。在他的全部记忆中，但凡牵扯到宫中，牵扯到那位圣人天子，李慕云所能想到的，都只是恐惧与胆寒。圣人就像是悬在他们一家人头顶上的一把利剑，不知何时会在砍落下来。

大抵是早年时的动荡，孕育了李隆基晚年对后代子孙们猜忌无比的个性。明皇这一生，共育有三十位皇子，按说皇族子嗣众多，本是好事，但如此众多的皇子中，能过上好日子的，却没有几个。

开元二十五年，明皇只因听信武惠妃谗言，便对自己的三个儿子降下了惩戒，太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三人俱被废为庶人，之后又遭杀害，连活路都没有一条。且后立的太子，三皇子忠王李亨，如今的日子也没有好到哪儿去。明明是当朝太子，可朝堂之上，在皇帝面前，太子的地位却连一般的臣工都不如。明皇处处压制着太子的势力，当众折辱太子的事那更是常有。寻常人受到自己亲生父亲如此对待，尚难以忍受，更何况是一国之太子？

也正因如此，肃王这个十皇子，从来都不在众兄弟中，干那些出挑的事。他就这么一路缩着脖子做人，竟也混到了一个安东都护的差事。只可惜，他这个安东大都护，到了天宝元年，已经被并入了幽州节度使的管辖范围内。且这一职位，本也应由幽州节度使兼领，只因肃王早先在京中托了当权的高官，走动关系，这才没有被罢黜，而是顺势降成了幽州节度使的下级。虽说他说出去，还是安东都护府的大都护，可他手里头的实权，却是一点点的被他那个猜忌心极重的老爹，给不动声色的都剥走了。

肃王李琮这个十皇子，从小到大就是这么一路窝囊着过来的。倘若单从他这个段称不上如何丰富的履历来判断他的为人，那肃王可绝对称得上众皇子中的窝囊废。他生为皇子，却又没做过一件符合他皇子身份与胸襟抱负的事。可要说他是个纨绔子弟，却又不是。肃王在长安的那些年，可是再老实不过。烟花柳巷的地方是从来没见过他的身影，长安城中的热闹他更是从来都不去凑。

在长安城的权贵圈子里，肃王就像是个透明人似的。大人物注意不到他，小人物也显少巴结他，他就只是一个生活在长安城中的皇子，本分得让人说不出二话来。但也就是这样，肃王李琮一路从皇子熬成了王爷，日子过的虽然窝囊，但该他得到的，他也一样没差的，全都得到了。