这就让夏京苦恼了：“你也知我这个工部尚书上任不过几年，我本也是科举出身，于这些事项上并不精通，好在工部这一大帮子属官也不是酒囊饭袋之辈，平日里都按旧例办事，也没出什么岔子。说来好笑，工部在六部当中排在最末，一向不太受重视，我在朝中根基尚浅，陛下把工部给我一是要提高我在朝中的地位，二也是没有其他几部那么显眼，上任以后我主要还是替陛下办其他事情，真正花在工部的时间反而不多。”

“怕还不只如此吧。”

“怎么说？”

“工部掌管工程营造事宜，最是个油水肥美的差事。”周仪点到即止，也不多说。

夏京愣了愣，不甚在意地笑道：“这倒也是，我置办那些产业也是托了工部的福，不过……”他拖长了调子停下脚步直视周仪，“你不会真以为那些银子全部进了我一个人的腰包吧？”

“自然不是，”对于这些周仪心里也是门儿清，“倘若当真如此，那位岂能容你。”

“所以我呀，大部分时间不过是揣度上意，听命办事，大前年南巡花了多少银子、前年给太后办大寿花了多少银子、去年翻修御花园又花了多少银子，还要给皇子娶妃、送公主出嫁，后宫妃嫔一年四季各色珍宝赏赐，这可都不是小数目，光是明面儿上那些点拨款怎么可能办得下来！偏我见缝插针谋划着干掉几个二王爷的党羽，还要时时提防被你阻挠。”

好在周仪心明眼亮，没被夏京这般说辞蒙骗了过去：“别把自己说得这么委屈，即便如此，你自己捞的也肯定不少，我看你平日的行事排场，比皇家也不差什么。”

夏京也没有否认，只道：“我既背了这么个名声，不好好享受享受，多亏啊！”说着还瞥一眼周仪，挺了挺微隆的小腹，手掌虚虚比划了一下，“当初也没想过这辈子还能留个后，都是有今天没明天这么过的。”

周仪心口微滞，拍拍他的肩膀，两人继续往前走，还主动转换了话题：“对了，我记得工部有个叫顾江的属官，他仿佛对治水一事十分有研究。”

“顾江？”夏京呢喃着，回忆道，“是有这么个人，平日里不怎么爱出风头，也不爱说话，成日关在试验场捣鼓他那些泥沙，考核也不突出。他那种深居简出的人，你怎么知道他？”

周仪只微微一笑：“我自有我的途径，让他来实地看一看，或许能想出点法子。”

“行，”夏京一口答应下来，“回去我便修书一封，让他即刻启程到山西河南这一片实地看看。”

周仪挑眉看他：“这么信我？”

夏京莞尔：“能被你周大人看在眼里，还特地与我提起的人，手里总该有两把刷子才是。”

两人边谈边闲庭信步一般走在大街上，路过一处戏园子后门时，忽有个衣衫单薄、满面油彩的少年跌跌撞撞跑了出来，慌不择路之下左脚绊右脚，就这么摔在他们跟前。

因着这番变故，两人同时顿住脚步，对视一眼。

夏京环顾四周，看见不远处堆满干柴的角落，当机立断，指指那儿。

少年眼珠子咕噜一转，十分机灵地爬起来就躲进那堆干柴后头。