站定后夏京正欲下跪行礼，却被明德托住了手腕：“行了免礼了，你架子可够大，叫朕和仲常等这许久。”

可这话里带着满满玩笑之意，哪里有半点要罚人家的意思。

夏京顺势站直身体，笑得神采飞扬：“臣哪里敢让陛下久等，臣前脚刚进家门连口茶都来不及喝，陛下的宣旨就来了，臣可是马不停蹄就赶来了，不信您问来宣旨的公公。”

这话说完，才将目光转向周仪，好像这一趟南下什么也没发生过一样，笑意微敛，淡淡寒暄：“这才分开没一会儿，就又与周大人见面了。”

周仪也不动声色地回敬：“你我毕竟同朝为臣，难免。”

明德看着他们俩之间这无形的硝烟，摇头叹道：“好歹也一同下了回江南，怎么还是这样冤家似的。”旋即又问夏京，“算算时间半月前就该回来了，怎么就迟了这许久？”

夏京面不改色地说着欺君之辞：“本来是该半月前就回来的，也怪臣身体不争气，回京路上生了场病，调养了半月才好转，这不，一好转就立刻往回赶了。”

“病了？”明德讶然，又上上下下打量他，“害的什么病？可好全了？不成，还是宣太医来看看安心些。”说着还真要传召太医。

夏京忙拦住他：“臣谢陛下隆恩，不过不必麻烦太医了，您看，臣都已经好全啦！倒是硬生生拖着周大人在半道上耽搁了半月时间，叫臣好生愧疚。”

这个时候周仪当然要说些场面话：“夏大人不必轻言愧疚，病来如山倒，病去如抽丝，这种事情谁也不想的。”

两人你来我往似真似假地打着机锋，倒是明德还记得关照他：“那行，若还是不舒服，只管用朕的口谕去请太医便是。”

“谢陛下，臣不会跟陛下客气的，您可不能白养着太医院那一帮太医，总得多派派用场才是。”

他一脸“我这可是为陛下着想”的样子，引得明德龙心大悦。他这样的人真想讨好起别人来，还真没几个人抵挡得住他的糖衣炮弹，只不过，这世上已没有几个人值得他用心讨好罢了。

插科打诨叙完话后，就该谈正事了，这才是周仪和夏京匆忙被传召进宫的主要原因。

明德转身回到御案后头，大马金刀地往龙椅上一坐：“行了，现在该说说此次江南恩科之事了，你们两个，谁先？”

周仪与夏京默契地转头对视一眼，仿佛约好似的，谁也没有先开腔。

明德朝沉默着的两人一瞪眼，颇有几分无语，片刻后，他清咳两声，看向夏京：“子高你是本届主考官，你先说。”

金口玉言已下，夏京便只能遵旨言道：“此次江南恩科，臣有幸得陛下信任，任命为主考官，一到江南便紧锣密鼓安排贡院、考试等事宜，经过九日八夜的考试，试后又由众位考官共同阅卷，一致选出二十位学子，安排八月来京参加殿试，由陛下钦点一甲状元、榜眼、探花。”