五年前？那是她还没有嫁给孙哲的时候，江家也没有和朝廷勾连，说到底还是个江湖家族，江曦月怎么会突然做出行刺先帝的事呢？

白秉臣看出他眼中的问询之意，解释道：“柳永思的母亲是江家旁支的一个女儿，按辈分，江曦月该叫她一声姑姑，江曦月小的时候被她带过一段时间，两人关系很好，可惜苍山事变后……”

白秉臣掩了话头，没有继续说下去，可接下来的事情，梅韶自己想想便清楚了。

柳家作为苍山一案地谋逆之臣，柳永思的母家也受到了牵连，江曦月那时年岁不大，思及姑姑之情，瞒着父母在进贡的寿礼中动了手脚，被白秉臣发现瞒下了这件事，保得平东江家的平安，江曦月也算是承了他这个人情。

两人一时都有些感慨，陷入沉寂。

朝局之变，便当如此，牵一发而动全身。纷乱的姻亲关系，师门承继，江湖恩怨，都是白秉臣绕不开的筹谋，若不是初代皇帝将朝堂和辅帝阁关联在一起，帝力再微，白秉臣也不至于似如今这般瞻前顾后，如履薄冰。

——

平东侯府。

桌上躺着两封书信，一封信封上落着白秉臣的名讳，而另一封上头的印鉴是南阳侯的私章。两封信一左一右，似是两个选择。

孙哲打开随南阳侯府书信而来地一个锦盒，并未看里头那棵珍稀的，有臂膀粗的血参半眼，轻车熟路地打开里头的夹层，露出一个果然如此的表情。

江曦月探过去看了一眼，夹层中覆着一层薄薄的盐巴，她随意沾了一点，指腹研磨，沉声道：“这已经是第几次了？”

孙哲的脸色也凝重起来，冷声道：“他本居南阳，沃野千里，良田无数。女工之业可覆衣天下，器具之饶流通宇内，兼具鱼盐之利，漕运之便。若谈富庶，国内无有匹敌，竟尤嫌不够！”

自江老爷子的寿宴后，南阳侯几次三番送来补养之物，明里是说给体弱的平东侯补身子，却在其中夹带私盐，暗示合作之意。

这些年来，南阳侯暗中借漕运一事敛财，甚至于私下倒卖私盐，平东侯都略有耳闻，只是两地互为门户，孙哲又不爱管闲事，经常睁一只眼闭一只眼，顶多管好自己治下的水域，不肯他私带而过，也没做什么挡人财路之事。

如此这般，两地相安无事多年，或许是尝到了甜头，南阳侯愈发张狂起来，看中平东之东的东海之地，意图走私到外境，这次盯着平东这块地方不放，意欲骗得平东候松口，两家合作，干这私运的买卖。

血参治愈心疾有奇效，本是孙哲难求之物，可他既然没有合作之意，更不想把自己的把柄送到南阳侯手中，多次退还推拒，谁知他还是不死心，又送了来。