突如其来提到自己，白秉臣愣怔一下，才慢慢答道：“我在平都官职不高，不曾见过，你.......喜欢他的文章？”

“他写的策论我都单独抄写下来过，装订成册。从他的文章里，我能看出来他一定是个温和有礼的谦谦君子。我这样没什么才学的考上功名也没有什么用处，要是都像他这样的，能在朝堂之上就好了。”

谈起白秉臣，谢怀德的眼中亮光闪动，却又慢慢黯淡下来：“虽说这几年，百姓说他身登高位，失了本心，私收贿赂还培植势力，可我总觉得他可能是有什么苦衷在的，能写出那样慷慨激昂的文字，一定不是心性凉薄之人。你说是吗？”

白秉臣躲闪开他的目光，心中酸涩，反驳道：“知人知面不知心，凭着一点文章看不出什么的。况且，人是会变的，为名为利，为荣华富贵，总会面目全非，他不是什么好人，你以后也别替他说话了。”

“你不是说你没见过吗？连面都没见过，怎么能说他......”谢怀德不服气，下意识地争辩，却被外头的声响打断了话。

“书呆子，你别出来！”王泼皮的声音在外头响起。

“我在你床头放了一把刀，给你防身用的，拿起它，放在那个来历不明的小子脖子上，快！”

王泼皮焦急的声音响起，说得谢怀德都愣住了。

“废什么话！我们只是来接白大人的，无意和你们作对，让我们进去，把人接走，我保证你们不会伤到一分一毫。”外头另有人的声音响起。

白大人？是说谁？

谢怀德错愕地转过头，看向白秉臣，却见他的眼中没有丝毫惊异，只有平静，似是这场突变早就是在他谋划之中。

就在此时，已经有人把刀架在王泼皮的脖子上，挟持着他走了进来，来人是个中年人，还穿着官服。

谢怀德认得这官服，是知州才能穿的颜色。

“学生方敏，特来接老师回府。”方敏的手还持着刀，却在见到白秉臣的那一刻舒了一口气。

“放了他吧。”

得了白秉臣的话，方敏迟疑了一会，还是命人先进来看住谢怀德和王泼皮，才松了手中的刀，前去查看白秉臣的伤势：“老师无事吧？”

未等他回话，就喊了几个小兵来搀扶白秉臣。

“你是白秉臣？”谢怀德的声音落在身后，白秉臣没有回答。

可谢怀德从未觉得自己的脑子这么清醒过，他继续追问道：“你是故意让王大哥去当扳指的是吗？”

没有应答，就在谢怀德觉得自己等不到应答时，白秉臣的声音响起。

“我说过，他不是什么好人。”