傅北时直觉得脖颈被一只利爪死死掐住了，吐息不能，遂不得不出去了。

年知夏瞟了傅北时一眼，有些想哭。

傅北时应该听到了他的谎言，却没有对此做出丁点儿他所希冀的反应。

可是这才是正常的罢？

他是傅北时的嫂嫂，不是傅北时心悦之人。

年母将水烧开后，冲了一盏时令的桂花乌龙。

“好香。”年知夏抱了抱娘亲，撒娇道，“娘亲也为我冲一盏罢。”

年母抬指轻点着年知夏的额头道：“真爱撒娇。”

“就撒娇，就撒娇。”年知夏皱了皱鼻子，“娘亲能奈我何？”

年母忍俊不禁：“为娘的如何奈何得了你？”

她当即又为年知夏冲了一盏桂花乌龙。

年知夏将两盏桂花乌龙放入了食案中，又将余下的两袋桂花糖炒栗子放入了食案中，才端起了食案。

年母发问道：“手疼不疼？要不要娘亲来端？”

年知夏展颜笑道：“不疼，我自小上蹿下跳，区区小伤，何足挂齿？”

“你确实自小上蹿下跳，但你可是磕破了皮就要抱着娘亲哭的娇气鬼。”年母回忆道，“有一回，你为了偷鸟蛋，不慎从树上掉了下来，先抱着娘亲哭，又抱着爹爹哭，接着抱着知春哭，最后抱着‘知夏’哭，还将‘知夏’吓哭了。娘亲见你与‘知夏’哭成一团，还以为出甚么大事了。”

“娘亲不许再说我的丑事了。”年知夏正色道，“那年我才四岁，而今我已一十又六了。”

年母反驳道：“这对于娘亲来说，可不是甚么丑事，而是趣事。”

自己的二儿子已一十又六了，若是女子，便已及笄了。

镇国侯府这桩婚事实乃天降横祸，逼得自己的小女儿逃了婚，又害得自己的二儿子替了嫁。

倘使二儿子真心心悦于傅南晰，这一出替嫁不算太委屈他。

年知夏料到了娘亲所想，强调道：“是真的。”

年母长叹一声，神色复杂。

假若二儿子在出嫁前，告诉她，他断了袖，她定会对他敦敦教诲，望其能回头是岸，然而，二儿子业已出嫁了，且嫁给了心上人。

她这个当娘亲的，只能希望二儿子的心上人亦为其断了袖，且能快些好起来，与其白首偕老。

“娘亲，对不住。”年知夏端着食案出去了，堪堪踏出庖厨，便闻得娘亲道：“是娘亲对不住你才是。”

他回过首去：“娘亲可没甚么对不住我的。”

话音落地，他便端着食案去寻傅北时了。

傅北时正坐于院子里头，坐着他适才坐过的那把竹编椅。