人被逼到绝境时，残忍程度并不亚于妖魔。

宣凝只好割破指尖，给她服下几滴血，村妇的神智总算清明了些，痴痴望着她无暇的面庞，问：“姑娘，你是神仙么？”

“我是五蕴宗的宣凝长老。”

村妇神色呆滞，没听懂。

“你没听说过我？五蕴宗没有派人给你们送过治好夜息的血么？”

对方依然没反应。

她觉得不对劲，明明每月都有取血，明明回来的弟子禀报说疫民都已得到救治。

宗门办事通常滴水不漏，怎会有遗漏？

村妇反应半天，终于听明白了“治好”二字。扑通一声就跪在她面前，颤颤巍巍解开了衣襟。

怀里是个婴儿，奄奄一息，只会本能地吮吸，却是连血水也没有了。

“仙子，你救救我儿子吧，哪怕只带他离开也行，他跟着我活不了的，求求你……”

她又是磕头又是作揖，宣凝忙接过婴儿，村妇如释重负地露出微笑，下一步，竟是手握成拳，强行塞进自己嘴里，刺耳的咀嚼骨头声再次响起，宣凝瞳孔一震，女人已怪叫着窜回树上。

她回过神想去追，却感到刺痛，低头看见那不足月的婴儿，正啃咬着自己流血的手指。他未发育完全的稚嫩牙床上，生生冒出两排和成人一般完备的牙齿。

宣凝终于崩溃了，双手捂住眼睛。

婴儿没有掉到地上，被赶来的柏少寒接住了。

见宣凝失神的模样，似乎也在预料之中，道：“师尊，这婴儿和她母亲染上夜息应当有好些时日了，中毒太深，少量血没用。”

宣凝柔顺的睫毛在指缝后轻颤，道：“那我们把他带回去治。”

“不，师尊，你要取舍。”他握着宣凝手腕，拉下她挡住视线的手。“选病得较轻的，才能救下更多人。”

“什么意思？”

“抬头，看树上。”

她睁开朦胧泪眼，发现枝头那一簇簇，根本不是叶冠，而是黑压压的人。

全都是染上夜息病入膏肓的村民，几百双眼睛在黑暗里畏惧又渴望地窥伺着她。

“怎么会这样……不是说血够的么……”

仅仅一个村庄的感染人数，就远超上报的数十名。

“夜息横行肆虐，哪怕你全身血液枯竭，也远远不够。”柏少寒道，“但师尊已经尽力了，师祖不让下山，也是怕你知道真相后承受不了。”

他望向来时的路。“启程回山吧，师尊，若是师祖问责，便说是我骗你出来的。”

宣凝没动，只沉默着帮少年把怀中病婴用襁褓裹好，然后回握住他的手，道：“我，还不够尽力。”

少年愣住，眼里第一次有了些暖意。“师尊果然是不会反悔的人。”

“嗯，走吧。”

她擦干眼泪，跟着柏少寒离开了这个绝望的村庄。

这一晚，宣凝终于从编织了多年的桃花源美梦中醒来，她的心，也飘到外面的世界去了。

此后，二人便时常结伴下山，去往一个又一个疫地，边救治百姓边寻找魔修下落。彼此也渐渐熟络起来，柏少寒不再提转去巽风峰的事，但无情道却依然在修。

只是迟迟未修成罢了。

宣凝总是问他：“你为何非修无情道不可呢？”

“若是修成，境界超然，非别道可比拟。”

他每次都这么回答。

真是个道痴，宣凝嘀咕着。明明整个蚀艮峰里，他的修为已经仅次于自己了，应付普通魔修绰绰有余。

柏少寒只笑笑，变戏法似的从背后拿出山下买的糖渍苹果哄她。

水声潺潺，人影交叠，少女枕着少年的肩睡着了。

但他们关系亲近，旁人总是看在眼里的，被吹多了耳边风，宣凝看向自己这徒弟的眼神也有些不自然。

她再三纠结，终于忍不住在某日追问道：“你修不成无情道，可是道心不稳、已有意中人？”

“弟子愚钝，尚未悟透罢了。”柏少寒垂眸。

“愚钝？我看你聪明得很，只是故作糊涂。在你心里，我自然要排在修行后面，是不是？”

被戳穿的柏少寒没抬头，握着剑的手微微颤抖。“师尊是上仙转世，与天同寿，我不过肉体凡胎，终要入土，怎敢妄自肖想？”

满怀济世抱负的孤傲少年，此刻将一颗心低在尘埃里，可惜单纯如宣凝，未能看透，只觉他反常，定是敷衍自己。“我就再问你一次，可有意中人？”

柏少寒萌生退意，不敢回答，匆匆告退。

但宣凝想知道答案，她在坊市间听闻有先知者，通晓万物，于是便去拜访。

回忆是碎片式的，画面较为跳跃，我们未能知晓先知的面目，只看到宣凝回来时，带着五瘟塔。她按先知吩咐的，取下浮雕里冬瘟使的蝎子，藏在柏少寒枕下，入夜，浮雕化成通体雪白的骨尾蝎，倾听他识海中的声音。